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裡面的梅花全開了，整個皇宮都沉侵在暗香浮動的勃勃生機之中。

伴隨著陣陣梅香，景武十七年已是最後一天。

正對著如畫住的屋子外面，院中就有一株老梅樹。

雪中寒梅，不畏風霜，雖無百花相陪，卻臨風搖曳、自得其樂。

窗戶半支了個縫，如畫斜歪在炕上，就著月色和跳動的燭光，獨自盯著梅花愣神。

如畫可稱得上是在宮裡面長大的，這宮裡面的年是怎麼個過法，她可是清清楚楚。

這宮裡面啊，拜天拜地拜祖宗、家宴國宴天天不重樣，宮人們伺候著主子們過年，小主子們伺候著大主子們過年。

宮裡的除夕擺家宴，不僅帝后、皇子皇女和後宮的妃嬪全數出動，另外還有龐大的宗親隊伍。這皇家一年裡大概只有今天聚的最是整齊！

晚宴的豐盛自不必說，山珍海味，人間佳餚應有盡有。可這宮裡面的大小主子們難有吃飽的，更別提那些更加拘束著的宗親們了。

不過好在宗親們回家去了，折騰的是自己的奴才。可這散了酒席的後宮主子們的肚子，折騰的除了近身伺候的奴才，還有御膳房和尚食局。其實應該說，每次大宴會，最苦的就是這幫子伺候的人。對了，還有負責穿戴的、禮儀的

總之就是，凡事負責主子們吃、喝、拉、撒、穿、戴、睡的各司各局，個個都是忙的雞飛狗跳，宮女當太監使喚，太監當男人使喚。

聽說五城兵馬司巡夜的小兵更慘，個個都當成夜貓子使喚了。沒辦法，這麼多王公貴族在黑夜裡出沒，不睜大了一雙招子加強戒備，萬一讓歹人得了手或蹭破了貴人們的皮，那可怎麼得了？這年頭，混口飯吃怎麼就這麼難呢？都是不容易啊！

家宴上，不僅久不見龍顏的失寵妃嬪可以近身御前敬酒，送個秋波找找存在感。那些與皇上隔了兩三代的堂親們也趁機拉拉近乎，讓皇上認個臉熟。

就是除夕宴席上近前伺候的宮人都會得些額外的賞賜，還有機會見著平日不可能見著的人與事。

可是要守的規矩也多，就以進湯為例子，先是帝后不言而喻，可後面給妃嬪、皇子皇女和宗親們進送湯的講究可大了去了，不僅要按座次、品秩分，還要論個親疏和輩分。送湯秩序講究多，分量也完全不一樣。

因此每逢除夕宴、初一的大宴群臣和萬壽節、千秋節這樣隆重的宴席，各司各局都是抽調最精幹的人手伺候著，就是不能近前的，也要遠遠地候著以防意外，直至宴會結束。

如畫知道，她爹、蔡姑姑，還有好姐妹綠萼八成都在宴席外圍候著呢。

宮正司的另兩名女史也都跟著姚宮正她們去宴席外圍候著了。同屋的紫苑也被挑走了，沒被挑中的紫蕊卻是臉黑的跟鍋底灰一般，跟誰都欠她銀子不還似的，直看得如畫難受。好在後來有老鄉找她去前面瞧熱鬧，她才有些笑臉地出去了。

本來按說如畫也該被姚尚宮帶去的，不巧她有些咳嗽就告了假，順便提了紫苑的好話；什麼又靈巧又細心的。姚尚宮點了頭，紫蕊苑臨去前看如畫的眼神可是感激的很。

對此如畫很滿意，她前個兒晚上特意把膀子露在輩子外面受涼，要的就是這個效果，離間分化紫蕊和紫苑的姐妹之情。另一方面，也是防著崔司正會使個什麼絆子，自己如今可是小心翼翼都嫌不夠呢。再者，她爹李福全驟然得了皇上的意，保不齊就有那眼紅心黑的東西從她下手，好給李福全添添堵。

如畫目前的宗旨就是，儘可能地避開一切有可能的麻煩。

正在東想西想，突然‘篤篤’幾聲敲門聲驚得如畫趕緊側頭看向門口，是小鄧子帶著寒氣推門而入。

正月初一，這一天是乃歲之首，月之首，時之首。天不亮皇帝就起駕到奉先殿給祖宗叩頭上香，然後再肅穆威嚴地擺駕前朝的宣政殿。

宣政殿的廣場上排列著鑾駕儀仗，大殿屋簷下排列著皇家樂隊和金鐘、玉磬等樂器。

而百官們則是摸黑兒就齊集在宣政殿外面的廣場等候給皇帝拜年，身上的裘衣都擋不住寒氣從腳底板往上冒。這又冷又累又困又乏，可都遭了老大的罪了。

哎，沒辦法，這烏泱烏泱的烏紗帽，宣政殿哪裡擠得下啊！好在一年就一次。

到了辰時，欽天監官員宣佈時刻已到，午門上鳴鐘擊鼓，樂隊奏響太和樂。　百官依照品秩列隊下跪，由兩名大學士跪捧奉上早就準備好的對皇上歌功頌德的賀表，由宣表官宣讀老一套的“茲遇正旦，三陽開泰，萬物鹹新，恭惟皇帝陛下，膺乾