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輯瞪了瞪眼睛做了鬼臉。雖說與火村做的是一樣的動

作，可是人家看上去就上品可愛。

“要是您真的這樣想的話，下一部有自信的作品請一定交給我編輯出版。已

經三年沒有接到您的作品了。”

“大家聽見了嗎？”真壁問大家。“‘下一部有自信的作品叩也就是說‘沒

意思的就交給青洋社和珀友社他們’嘍？真是鬥不過這位小姐啊。”

嘴裡雖然這麼說，大師的臉上卻充滿了笑意。這位差不多可以做自己女兒的

編輯，是他的寵愛。我再一次從心裡佩服選拔了當時只有二十四歲的彩子擔任真

壁的專職編輯的布拉克書院總編的慧眼。那位總編絕不是單憑一些，例如只要讓

年輕女孩當真壁的專職編輯他就會整天眉開眼笑的呀，因為她是他大學校友等幾

個不切實際的理由就做出決定的。也許是因為彩子對他的作品和推理小說有著充

分的理解吧。自從她擔任真壁的專職編輯以來，他接連三個長篇都是在布拉克書

院出版的。不過，正如她所說的，已經有三年沒有接到他的作品。他本來就屬於

那種少產的作家，也沒什麼奇怪的。

彩子將放在桌子上的酒杯一一傳到大家的手裡後，佐智子雙手將一隻大盤子

端上了桌子。盤子裡裝的是每年都一樣提前一天的聖誕節大菜，一隻大火雞。

“歡迎大家。”

緊接著上菜的是真帆。她是佐智子的獨生女，今年是高中二年級學生。她那

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帶著小白點的蝴蝶結已經有一年沒見了。聽說她對自己的微微鼓起來的腮幫子有

點不滿意。不過我覺得這不過是她的奢求罷了。第一次看見她，是四年前的事了，

真是女大十八變越變越漂亮了。也許像我這樣的三十二歲的獨身男人這麼想有點

好笑，但是看著她我不由得想到，要是有這麼大的一個女兒也不錯啊。

“光司君呢？”

我將火村介紹給她以後問道。

“挺好的。他說肚子不餓，到屋頂上去除雪了。”

“你看，你看。”佐智子皺著眉頭說。“女孩子說話不該那麼粗聲粗氣的沒

禮貌。即使是光司的原話，也應該換成有禮貌的說法才行啊。”

“要想那樣說的話，應該加上一句，括號原文，就可以了嘛。”

聽安永彩子這麼一說，真帆吐了吐舌頭說了聲“是嗎”。這兩個人看上去就

像一對姐妹，挺討人喜歡的。也許是出於對安永彩子的崇拜吧，真帆曾經公開說

過將來要考進東京的大學，畢業以後也去當編輯。

“光司也怪累的，一個人跑去除雪。不過，星火莊裡男的人手不多，他也只

好多做些了。”

不能不說說惟一沒有介紹過的光司君的情況了。他名叫檜垣光司，與真帆同

樣是十七歲，也是高中二年級學生。他與真壁聖一和佐智子，甚至連真帆也沒有

任何血緣關係。那麼，這個毫不相干的他為什麼會與他們同住呢？在沒有聽說事

情的真相以前，我也一直搞不懂。

那是十年前的事情了。當時真壁聖一的作品首次在歐美等國發表獲得好評，

在國內也掀起了一陣不小的真壁熱潮。真壁與他的專職編輯船澤辰彥一起赴現場

採訪遇到了一場火災。他們住的旅館因為其他客人在房間裡抽菸不慎引起了一場

大火將整個旅館全部燒盡，出事地點就在淺間山麓。兩人被人從濃煙中救出拾回

了一條命，而那位救出他們的勇敢的消防隊員卻不幸因公殉職。那位消防隊員的

名字叫檜垣光男。當時他的妻子直美只有三十一歲，獨生子的光司才七歲。無依

無靠的直美和光司母子二人只能靠撫卹金艱難地度過了最初的三年。

而九死一生的真壁作為推理作家的地位卻切切實實地得到了鞏固。真壁繼承

了資本家父親死後的遺產，為了能靜心投入創作，他將家從東京搬到了北輕井澤。

當時他聽說了恩人檜垣光男的遺屬生活困窘的訊息，便將直美母子倆接到了星火

莊，問直美是否願意當他的秘書兼幫他料理家事。直美非常感激，