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我們三人常一起在佛羅倫薩各處古老的景點遊玩，一同去聽歌劇，或者逛博物館。這樣的相處輕鬆而愜意。

一天夜裡，我們外出玩得太晚，回到碧泉宮是已是近午夜了。我剛準備洗漱就寢，祖母突然走進了我的房間。

“這麼晚了您還不睡嗎，奶奶？”我有些詫異。

她走過來，拉了我的手在沙發上坐下：“今晚奶奶沒什麼睡意，大概下午茶喝得多了些。你陪奶奶聊會兒天。”

“大夫不是說您不能喝帶咖啡因的飲料嗎？您怎麼又不聽了？”我有點埋怨她。奶奶有高血壓，醫生禁止她攝入咖啡因，可奶奶有時忍不住了也偷偷喝兩口咖啡，所以女官和侍女都總得管著她。人老了有時也跟小孩子差不多，連高貴的皇太后也不例外。

奶奶寵溺地一笑：“好啦，Gisèle大夫，我下次記住就是了。說說看你們今晚都去哪兒了？”我真喜歡她現在慈祥平易的普通祖母樣子，而不是在群臣政要面前強硬威嚴的太后。

“我們去聽了歌劇《蝴蝶夫人》，然後去了一家叫Pinchiorri的餐館吃飯，最後去許願池邊走了走。”

“玩得很開心是不是？”　祖母意味深長地一笑。

“奶奶，對不起，我回來太晚了。”我心裡有些不安，畢竟我從未如此晚歸過。

祖母慈愛地掠掠我額前的劉海：“別擔心，奶奶不怪你。你最懂事，知道分寸的，更何況還有合適的人陪在身邊，我自然放心。”

合適的人？奶奶在暗示什麼？

祖母的雙手撫上我的面頰，深深地看著我：“Gisèle，上帝過早地召去了你的父母，但卻給了你補償。那就是你空前絕後的美貌和氣質。你還小，或許並不知道你有讓男人為你發瘋的能力。你要好好地利用，不要錯過最好的機會。”

“您的話我聽不明白。”我垂下眼簾佯裝糊塗，但心中已經很清楚祖母在暗示什麼了。

祖母笑著靠在沙發背上：“Ludwig在這兒已經住了一週多了。他父親這次讓他去西班牙是有要緊事要辦，可他一直拖著不走。你覺得他這麼做是為了陪伴一個七八十歲的生病老太太嗎？或者是為了從小就跟他熟得像兄妹一樣的Olivia？”

Ludwig對我明顯的傾慕與殷勤，大概周圍所有人都看出來了。

“乖孩子，你不想做奧地利皇后嗎？”祖母微笑著問我。

我大驚失色：“奶奶，您不覺得我現在就談婚論嫁還太早嗎？”

“我不是說現在，你是還太小了些。我只是想提醒你，像Ludwig這樣的人選不要輕易錯過。他的家族淵源古老並且掌握著龐大的財富，而他是唯一的繼承人。他會成一個尊貴而富有的帝王，而同時也會是一個好丈夫。嫁給他，你會很幸福。”

我慌了，拼命向祖母搖頭：“Ludwig是一個難得的好人，可我並不愛他。”

祖母彷彿嘆了一聲，但又輕不可聞：“Gisèle，你畢竟還是個孩子。聽奶奶的話，愛情對我和你這樣的人來說，是可望不可即的奢侈品。你未來的婚姻必須考慮它是否對家族有利，是否跟你門第匹配，是否能保證你的孩子承襲王位。而愛情，只能放在最後一位。如果你的丈夫能做到尊重關心你，而又沒有別的情婦，那你就已經足夠幸運。更何況，我看得出來Ludwig很愛你。你知道有多少其她的歐洲公主或者貴族女子在羨慕你？”

我哀傷地看著祖母，她十九歲嫁給我祖父，從此風雨幾十年，兩人卻始終沒有愛情。我的祖父從來就羸弱優柔，並且風流不斷。祖母幾乎是獨自支撐著這個歷經災難和打擊的古老家族度過重重難關，而同時還要平靜地面對我祖父和他眾多情婦的糾纏。她實在是一個堅強聰慧的人，比我的祖父更有決斷。她支撐到現在，其間有多少艱辛和壓力。

“奶奶，您真正愛過一個人嗎？”我輕聲問。

她淡笑著垂下眼簾，再抬起時，眸中竟有我從未在她眼裡見過的盈盈柔波：“Gisèle，奶奶也年輕過。”

然後是沉默。

床前的落地窗外，月朗星稀，夏花正馥。祖母的目光久久地投向窗外，彷彿融融夜色的另一端，便是她穿過荏苒光陰的如花的青春。

祖母的聲音緩緩響起來：“那年我十七歲，剛好跟你現在是一樣的年齡，也還沒出嫁。有一天我父親把一名穿著武官制服的青年帶到我面前，說他是我家裡新來的武官，以後會充當我和Adeline的騎術教練。他個子高高的，