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緊跟著又傳來了最新的情報,說曹彬最後的落腳點,是在石牌鎮(今安徽懷寧)。就在那裡,剛剛強攻過採石磯天險的宋朝人行為詭異,集體發瘋。
那種情景南唐人能看得清楚,也能說得明白,但是就是怎樣都沒法瞭解——宋朝人到底在幹什麼?
只見宋朝的大兵們全體出動,他們扔下了戰艦不管,全都跳到了成片成堆成團的民船、竹排、繩索等等雜物還有各種釘子、斧子、鑿子等等工具之間,他們用繩子綁船,用釘子在船與船之間釘木板,還在水面上不停地量著,測著什麼方位,再把一根根的浮標柱子打進水裡去這到底是在幹什麼?
南唐人對這些事生來就懂,事實上如果這些事讓他們來做,肯定比宋朝這些二把刀要強得多。但是但是這真的是那回事嗎?
最後他們終於沒法不信了,因為這就是在——搭浮橋。
一旦確認之後,南唐人立即就笑場了。沒辦法,就算再嚴肅再重大也沒法不笑了。浮橋,不是這麼搭的!全江南的人都知道,水流的力量有多可怕,你可以在小河,小溪裡搭臨時性的浮橋,可長江是什麼,萬里水流有多大的衝力,再加上江面足有幾百米寬,自有人類以來就從來沒人想過要在長江上架橋,不管是浮橋還是什麼橋!
連從沒幹過體力活的李煜都在金陵的皇宮裡問自己的親信張洎——這事能成不?
張洎——陛下,臣翻過書了,書上沒寫,所以這事肯定不成。(載籍以來,無有此事,此必不成。)
李煜——啊,是這樣。我也覺得這是玩哪(吾亦謂此兒戲耳。)
時間到了公元974年11月9日,曹彬玩出成績了,浮橋已經跨江而成,直抵兩岸,並且就在當天,曹彬命令把浮橋上移,重新回到了採石磯。就在這裡,曹彬把自己這次在南征中所需要的最鋒利的那把刀子接到了手裡——潘美。
從宋朝國內日夜兼程趕往這裡的那支軍隊就是由潘美率領的徵南第二路大軍。就在這裡,在採石磯,一共有數萬人組成的步騎混合部隊將踩著這條浮橋殺過長江去。
想不到吧,這裡居然就是宋朝預先選定的突破口。但問題出現,長江沿岸千百里,哪裡都可以突破,可是宋朝為什麼偏偏就選中了又險又硬的採石磯?難道這是曹彬的個人愛好?他有強攻天險那個癮?又或者這是趙匡胤的最高指示,一定要在最強點突破,從一開始就讓南唐人徹底膽寒?
不,都不是。請回憶一下當初趙匡胤給李煜的那兩個奇怪的命令之一——送一家姓樊的南唐人全家去開封,以及這家人裡的原舉人先生樊若水。
樊若水,原南唐舉人,屢考不第,但志在千里。他主動給國王李煜寫信,對國家大事精心議論,提出各種建議,可惜,沒人理他。報國無門,當官無路,更不要說金銀美女於是舉人先生很傷心,他扔下了書本,決心寄情于山水,其具體表現就是——划船打魚。而且他偏愛一個地段,採石磯。就在這裡,他日夜不停地打魚,撈魚,還時不時往江心裡扔下去像網?又像魚線?或者是繫著石頭的浮標?反正他神出鬼沒地獨來獨往,堅持了很長時間。之後,南唐人就再也見不到他了,誰也不知道他去了哪裡。
直到宋朝皇帝突然點明要他的全家老小。
緊接著,長江上就亙古未有地出現了一條沒有根基,卻能穩穩地托住千軍萬馬迅速透過的浮橋。
潘美迅速過橋。中國的歷史開始改寫了,不管這時的潘美是不是已經殺心難遏,只想著衝過橋去開啟金陵城活捉李煜,他都是中國歷史上,繼西晉滅東吳、隋滅南朝陳之後的第三次跨江作戰的主力。
剛過長江,潘美的腳才踩到南唐的土地上,就迎頭遇上了南唐兵。人不多,只有一萬,帶隊的是南唐天德軍都虞侯杜真,是李煜十萬火急派過來堵漏洞缺口的。雙方二話沒說就殺到了一起。潘美縱橫沙場,百忙中覺得身後邊不對勁,他回頭看了一眼,發現長江裡也一樣的熱鬧非凡。
那是南唐的另一路救兵,由鎮海節度使鄭彥華率領,全是水軍,任務是要在第一時間裡就把宋朝的浮橋毀了。南唐人很清醒,知道只要浮橋在,宋朝就能把無數的軍隊源源不斷地送過長江來所以必須毀掉它,不管付出什麼樣的代價。
但是南唐在這方面的成績極差。不管是以前毀柴榮搭在淮河裡的浮橋,還是這時毀趙匡胤搭在長江裡的浮橋,他們都沒能做到。尤其是這時的鄭彥華,此人是個孬種,他在長江裡眼看著杜真和潘美浴