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李繼隆半點都不在乎，那是他起家的法寶。甚至有多少次是他主動領兵出塞，去和党項、契丹等外敵野戰爭勝，在大漠草原的腹地追逐鏖戰，幾乎從無敗績！

只是他現在已經年過五十了，而且這次的交鋒意義重大無比，必須要沉穩、小心且必勝。為此，他作了周密的佈置。

馬上挖深戰壕，未慮勝先慮敗；然後在方圓幾十裡的範圍內密佈拒馬鹿角，限制遼軍騎兵的行動；再把數千輛輜重車卸去一個輪子，重重疊疊圍成一個大保護圈，宋軍兵馬都隱藏在後面，靜等遼軍出現。

蕭撻凜只比他晚到了一步而已，之所以晚，是他縱軍大掠，把大名府的子城德清軍給屠城了。這樣契丹兵計程車氣終於被重新提升了起來，一路上吃的那麼多憋都扔到了腦後。他們精神百倍地衝向澶州，在澶州之北重兵雲集，契丹的騎兵在李繼隆的大陣之外遊弋不定，除了背後的黃河一面，北、東、西三面都被緊緊包圍。

然後蕭撻凜親自領兵直犯大陣，從西北角突擊宋軍。戰火終於燃起，開戰以來近三個月了，宋、遼兩軍的主力軍團終於短兵相接。

這一天是一個紀念日，對蕭撻凜來說，這一百天以來，甚至他從軍以來，都沒有遇到過準備充分，鬥志旺盛，並且將強兵勇的宋軍。此前無論是潘美、楊業，還是田敏、魏能、楊延昭，都由於這樣那樣的原因，或者不在最佳狀態，或者限於自身軍力，沒能施展出真正的戰爭能力。他沒能像耶律休哥那樣，直面接受巔峰狀態的曹彬的衝擊。

可這時不同了，李繼隆是個陌生的對手，但足以讓他嚐到老一輩宋軍主將的威風。激戰突起，蕭撻凜第一次知道了什麼叫力不從心。

城池都可以打破，一些輜重車輛算什麼？踏破萬重山河，地面上的一點拒馬鹿角又能怎樣？蕭撻凜沒費怎樣的代價就衝進了李繼隆的大陣之中，然後開始躊躇滿志。他的皇帝、太后都在身後看著他，在南方不遠的地方，宋朝的皇帝也在看向這裡。

看他怎樣耀武揚威，屠殺宋朝的軍隊！這本就是他們的計劃，儘量消滅宋軍的有生力量，才能得到他們想要的東西。

但他失算了，宋朝的禁軍彷彿回到了趙匡胤的時代，此前沒有證據可以證明，他們是上過戰場的精兵；相反，有太多的史料提及過，他們一天到晚只知道演習一些現代團體操似的“陣法”，以整齊劃一的“萬歲”呼聲來博得皇帝的歡心，獲取豐厚的賞賜，純粹是些圈養的寵物，但是要看這時由誰來率領他們！

李繼隆，只短短地接手了幾天，他就讓這支部隊深深地打上了他的烙印。決戰決勝，他把遼國的順國王、統軍主帥蕭撻凜死死地纏住，在澶州城下殺得難分難解。關鍵時刻，一路宋軍及時趕到增援，那是趙匡胤的女婿石保吉，兩人合力，把蕭撻凜擊敗，遼軍狼狽地從輜重車圈裡逃了出去，李繼隆乘勝疾追，一路追殺直到十餘里之外。

宋、遼兩軍的主帥對決，以宋方大勝收場。但是，這只是一個開始。見慣了大陣仗的李繼隆收兵之後，馬上就開始了戒備，除了遠遠地派出探馬，還把宋軍的一種獨門武器抬到了前線——床子弩。

這是一種極端不仁道的武器，老實說，它根本就不是用來對付人的。造它，是為了攻城。看看它的構造——顧名思義，它不是隨身攜帶，能隨時開弦射擊的。它是個相當巨大的裝置，由三張或四張強弓聯體作為動力，以軸轉車（絞車）張弦開弓，弩臂上有七條矢道，居中的一條安放一支巨箭。

這支箭號稱“一槍三劍箭”。也就是說它的外形根本就是一支標槍，長約三尺五寸，尾羽是三片鐵翎，就像三把長劍一樣。這樣的巨箭再加上旁邊矢道一起發射的稍短利箭，如果成排強力射出，轟然巨響之後，對方的城樓就已經搖搖欲墜，就算僥倖不塌，它們也成排成行地釘在了城牆上，宋軍士兵可以攀登它們，直接爬上敵樓。

就是這樣的東西，被李繼隆安在澶州城頭而盡職盡責的契丹人蕭撻凜很快就出現了，他要找回顏面，還要給他的陛下和太后再次帶來急需的勝利。所以他要觀察地形，仔細研究宋朝軍隊的兵力分配和強弱點佈局。

他也非常地小心，離著宋軍防禦線的邊緣已經足夠遠了，據說至少在七百步開外。也就是說，至少是現代的五百米遠。不過，他很可能不知道，床子弩的射程到底是多少，其中一個特殊的操作手法或許可以給他個事後參照。

那東西強到沒法由人去拉弦，更沒法用人的手去放箭，得用一隻鐵錘去用力敲打機簧，然後“一槍三劍箭”才會轟然巨響，撕裂空氣，射向它的目標