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荊烈無可奈何地看了一眼李淳風，一臉“我早知這樣不行”的神情。此刻這位風流自負的雍州長史、世家公子，正靠在最寵愛的侍婢身上，裹著兩床錦被瑟瑟發抖，絲毫沒有往日脂粉叢中倜儻模樣。

“這可不是我膽怯李先生你也看到了，我如今重病在身，實在起不了床。”

投來的目光可憐巴巴，任是鐵石心腸，也會不忍，偏偏眼前這青衫男子卻好像一無所覺。

“哦？長史有恙嗎？無妨，在下可以代為診治。”

“哎、哎，不必，不必”

“怎說不必？”李淳風不由分說抓過他的手腕，“左寸浮而洪數，右尺沉細，是心火鬱積之象。不宜臥床，倒要多勞動才是。”

“荊烈”易秋樓眼光轉向下屬，求救一般，“我平日待你不薄啊”

嘆了口氣，荊烈道：“長史大人既然病了，這誘敵之計不妨緩行。”

“對，對，緩行，緩行。”如逢大赦，易秋樓立即連聲附和。

“長史可以緩，刺客卻不會。昨日，華原縣令方恪在驛館被殺。”酒肆主人垂下眼，令人無法窺見他眼中神情。“此事本可阻止，只可惜陰差陽錯，刺客誤將殘肢送到了另一人手中，以致錯延了時辰。我與尉遲趕到之時，刺客剛剛離開。”

“什麼？方大人也”

荊烈點了點頭，低聲道：“就在昨夜，是李先生髮現的。”

“老天！”

一聲呻吟，長史倒在床上，雙眼翻白。

“目前為止，刺客已殺七人，無一失手。”看了看周圍，李淳風道：“恕我直言，易大人這裡的防衛對付小賊還可，若要對付殺手，只怕無效。”

“那那該如何是好？”

“與其坐以待斃，不如實者虛之，虛者實之，故意將最易受到攻擊的破綻亮給對方，引誘他來入網。荊大人這條計策不失為妙著，李某也認為可行。”

“可是，如果刺客不上當，我”

“放心。”荊烈上前一步，雙唇緊抿，“卑職會佈置一切，確保萬無一失。”

望著眼前兩人，易秋樓只得點了點頭。臉上神色當真是風蕭蕭兮悲且涼，莫說是易水，連懷中錦被也寒了起來。

傍晚時分，兩日來一直緊閉的易府大門敞開了，八名轎伕抬著一乘青綢軟轎從中走了出來。轎簾上以彩墨繪著喜鵲登梅的圖案，影影綽綽現出轎中人影。轎前轎後各有五名精壯士兵跟隨，荊烈按著佩刀，沒有乘馬，徒步行走在轎側，神色如常，一雙鷹一般的眼左顧右盼，不放過身側每一個人、每一點異動。

天色已暗淡下來，路上人大多行色匆匆，並沒有人注意到這一隊。轉過街角，迎面一名跛腿小販，肩上挑著糖糕擔子，一瘸一拐地向著軟轎走來。粗糙而敦厚的面容上，滿是長期勞作留下的皺紋和印記，一眼望去，正和這城中尋常中年商販一樣。

青綢軟轎向北，商販往南，眼看便要擦肩而過。就在此刻，樹上一隻烏鴉突然驚飛而起，荊烈本能地抬頭一望，幾乎同時，一點光芒如閃電流星，以迅雷不及掩耳之勢直飛入轎。

“要尉遲大人為我守衛，當真過意不去。”

依舊沒了骨頭一般靠在侍婢身上，易秋樓開口向面前之人道謝。

“說哪裡話。”尉遲方直率說道，“方兄遇害，我沒能救下他，已是萬分抱歉。如今只有儘快抓住兇手，免得他再害人。”

“正是，正是。不過，”長史忐忑不安地看了看周圍，“不知道那刺客會不會中計？倘若被他發現了”

此刻二人正在易秋樓的臥室之中。誘敵之計本是計中計，乘著長史平日常用軟轎出門的是李淳風，而尉遲方則被請來埋伏在易府，以防萬一。

“放心，”尉遲方顯得信心十足，“有我在，刺客決傷不了你。”

“如此便好。”安心地嘆了口氣，縮回錦被之中，他又想起什麼似地探出了頭，“可李先生那邊”

“荊烈已隨同保護。李兄行事向來有分寸，一定早有應變之方。”提起李淳風，尉遲方看似比對自己信心還要多出十分。

幾乎在那道勁風襲來的同時，荊烈也立即拔出刀來，但仍然遲了一步。寒光一閃，已沒入轎簾。看起來憨厚老實的小販此刻判若兩人，身體旋轉的同時飛出兩腳，將糖糕擔子踢向荊烈，自己則抽出了那根扁擔，向後疾退。動作瀟灑敏捷，一氣呵成，顯然訓練有素。

但荊烈是何等人，他號稱京城第一捕，自然不是浪得虛名。他大