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鵝湖探險，那附近還有路德維希度過青少年時期的舊天鵝堡。然而，在那條路上，最壞的結果正在等著我們——魯道夫遭到一匹黑色大野狼的攻擊，並被它咬死。可能是因為那年的冬天相當寒冷，糧食不足、陷入飢餓而變得兇暴的野狼才會從山裡出現。

當時，我親眼見到魯道夫在我眼前活生生地被野狼巨大的獠牙撕裂，吞進肚子裡。

當他被樹叢中現身的野狼攻擊的瞬間，一股恐懼向我襲來，我拔腿奔向最近的大石頭，躲在後面。野狼的咆哮、魯道夫的哀嚎、面板撕裂、血肉飛散、骨頭碎裂，這些聲音響徹了整個寂靜的森林。我太害怕了，躲在石頭後無法動彈，整個人縮成小小的一團，只能不斷髮抖。那可怕的聲響，就算我不想聽，卻仍不斷傳進我耳裡，而我甚至怕得忘了捂上耳朵。

過了一會兒，等我注意到時，那匹狼已喘息著佇立在我眼前。那是一頭硬毛、瘦削，但四肢發達，健壯得有如小山的大型動物。它的大嘴因血而呈紅色，半張的嘴裡能看見齒齦與銳利的獠牙，混了血的唾液不斷地淌下。空氣中飄著野獸特有的強烈腥臭。

我發出慘叫，不，是打算發出叫聲，因為我太過害怕，喉嚨深處根本發不出任何聲音。

那匹狼的灰綠色眼睛一瞬不瞬地睨著我。那是一雙無情的冰冷眼眸，彷彿在打量什麼似地看著我——它要咬死我應該是輕而易舉，但我不明白它為何沒這麼做。過了這麼多年，我想過了無數個理由，卻仍沒有任何結論——然後便轉身離去，將落葉踩得沙沙作響，緩緩地走著。途中橫了一節覆滿青苔的粗大樹幹，它像要躍過它似地、將前腳搭在樹幹就在這時，我的喉嚨終於發出了聲音！雖然是嘶啞微弱的悲鳴，但它的大耳卻抽動了一下，下一瞬間便轉過身來。

但是那個轉身的方式非常詭異。不是轉過整個身體，也不是扭過脖子與肩膀回過身，而是緩緩地回過頭，轉向我。簡單地說，就是那匹狼的身體還面向前方，只有頭部靜靜地半轉向我。

昏暗的暮色裡，狼的眼睛粲然發亮。

就在那一瞬間，那匹狼看起來彷彿在笑！當然，狼不可能會微笑，但我卻如此覺得，那像是來自地獄的恐怖笑臉，重疊在狼的兇惡面孔上

在那之後，我便昏了過去。

等我醒來，我已經躺在自己的床上了。村人們因為我與魯道夫到晚上還沒回家，出來尋找我們時，發現了這樁慘劇。聽他們說，我從回來後整整昏睡了四天。整個村莊都沉浸在悲傷中，慶幸的是，沒人責罵我們的莽撞。我想念魯道夫，連續哭了好幾天。

過了半年左右，我在一次機會下，得以與住在村子附近的天主教修士聊天。那位修士的年紀非常大，被村人當作智者而受到相當的尊敬，他仔細地問了我被狼攻擊時的來龍去脈，然後說——

‘費拉古德，你知道嗎？真正的狼是沒辦法用人的方式轉身的，因為狼的頸骨構造無法只將頭向後轉。’

我心想，修士會不會認為我在說謊？

但他沒有，他以沉穩的眼神看著我，‘就像我剛才說的，如果狼不轉動身體，是無法只將頭轉向後面的，你懂嗎？也就是說，你在森林裡遇到的黑色野獸其實不是真正的狼，而是惡魔。可能是被惡魔附身的動物，或惡魔的化身背離了神的惡魔，不論如何善良或僥倖，都無法再回頭了，因此，他們才會轉過頭，強行用那雙邪惡的眼睛凝視人類。你的朋友被惡魔咬死，你卻活了下來。想想看其中的涵義，費拉古德，這個問題值得你用一輩子的時間去思考。為何只有你沒有成為惡魔的獵物？因為信仰。你的善行與信仰獲得了勝利，而那正是上帝對你的庇佑’

小時候的我並不太明白那位修士的話，因為我從來就不是虔誠的天主教徒，我的父親信奉基督教，而我也不常上教堂；即使到了現在，我也曾數度做出基督教徒不應該做的事；當我內人中彈倒地時，我甚至打從心底詛咒上帝，詛咒祂竟允許這種殘酷的行徑發生。

為何那時只有魯道夫成為惡魔的祭品，而我卻能留著這條命？難道真如修士所言，是上帝的旨意？我真的不懂。不過，就像他說的，我註定要用一輩子去追尋這個答案”

“那麼，您並不是看見狼，而是親眼目睹了惡魔？”雷瑟深感困惑。

“究竟是哪個呢？”老教授站起來，“當然了，不論怎麼想都不會有結果的。野獸也好，惡魔也罷，是什麼都無所謂了。”

雷瑟對他的結論，謹慎地深深頷首，“教授會對神秘學感興趣，也是源於那時的經歷嗎？”

年