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“大概是你耳鳴，我什麼也沒聽見！”布洛克焦躁地斷言。

“我也沒聽見。”珍妮小聲害怕地說。

雷瑟沒有回答。他的確聽到某個聲音了，而且不，是心理作用吧？油燈晃動的光線令鎧甲立像、牆壁與牆角之間、天花板的髒垢、地上的汙漬，看起來都像正微微蠕動

“抱歉。”雷瑟用力壓抑自己的不安，“可能是我聽錯了。”

“不要緊，振作點！還可以吧？走了！”布洛克看向兩人，隨即彎過梯間平臺向下走。

雷瑟回望後方，確認過沒有任何人之後，繼續與珍妮跟在布洛克身後。

“修達威爾伯爵夫人與佩達他們就這樣一直關在頂樓嗎？”

“大概吧！”雷瑟回答珍妮，“我們也只能希望犯人不要加害他們。”

“那些傢伙的事先放一邊去！”布洛克命令，“我們無法保證他們沒有窩藏人犯，說不定他們是共謀要殺害我們。”

珍妮本想出口反駁，結果卻什麼也沒說。

三人謹慎地從東側樓梯來到一樓。儘管放輕了腳步，但僵硬而空洞的聲音依然迴響在四周。在下樓梯時，傾斜的天花板與旁邊的間隔牆發揮了阻擋的作用，不用擔心被犯人從遠距離以射擊之類的武器攻擊，不過，若真要說可能會被伏擊的地點，那就是各樓層與走廊相接的平臺了。

“真是的！幹麼做這種又陡又窄的樓梯？”布洛克發著牢騷。

到了一樓，走在前面的布洛克謹慎地從樓梯平臺向走廊張望，確定安全無虞後，打了暗號叫後面的兩人跟上。正當布洛克的手要碰到進入東南城塔那座方形樓梯的鐵門時——

“等一下！”雷瑟神經質地喝止他。

“怎麼了？”

“我聽到某個聲音。”

雷瑟再次凝神細聽，其他兩人也依樣畫葫蘆。三汄動也不動地暫時靜止在一片幽深的寂靜裡。

“又來了！我什麼也沒聽到啊！”布洛克氣憤地說。

雷瑟彷彿失神似地，緩緩搖搖頭。這不是錯覺，遠處的確隱約傳來水或某種東西滴落的聲響，或者真是我聽錯了？但是那一滴滴，斷續而靜謐的水聲。我明明聽見了，他們兩人怎麼沒聽見？布洛克與珍妮看著我的表情，就像在看一樣難以理解的東西。是我的耳朵或腦袋不正常嗎？但是，聽哪！這聲音明明就這麼清楚

“好了！走吧！”

布洛克開啟門，催促兩人。珍妮像要為雷瑟打氣似地，將自己的手疊在雷瑟的手上，她覺得他的手相當冰冷。

“等等！”雷瑟再度發出尖銳叫聲，“就是這個！”他滿溢恐懼的視線投向地面，那裡被染得烏黑一片。

“是血”布洛克呻吟。

珍妮害怕地將油燈移近那片染上顏色的地方。半乾的血從地下室延伸出來，經過他們腳邊，繼續往主堡中央的走廊一路綿延而去。

“這不是新的血跡，但也不會太舊。我昨天追莫妮卡追到這裡時，還沒有這個東西。血跡彎過轉角，往大廳的方向去了，是誰受傷了嗎？不然怎麼會——”話聲中落，布洛克舉步朝鎧甲立像的方向走去。

雷瑟將懷裡的東西放在牆邊，牽起珍妮的手，跟在布洛克後面。

“來！千萬小心！”布洛克提醒道。

三人彎過轉角，走進昏暗的長廊。滴落的血跡在走廊正中央呈點狀間隔開來。

滴答聲

雷瑟耳邊又聽到這個聲響，但其他兩人似乎完全沒注意到。可能是神經緊繃到了極限，聽覺才變得異常敏銳吧？不論如何，他心中的恐懼已慢慢擴大、暈散開來。

珍妮手上的油燈在走廊的牆壁與地面形成一圈圈圓形光暈，而一行人的影子也處於光暈之中。珍妮本想將壁鉤上的燈點起，卻被布洛克伸手阻止。走廊兩側的門全是關上的，走在最前面的布洛克，握住武器的手加重了力道。

前方的大廳透著微亮，蠟燭朦朧泛紅的火光搖曳著、從大廳中央向走廊流瀉而出。血跡一路延續到那裡，感覺就像歪斜踉蹌的腳印似的。

三人躡手躡腳地前進到走廊與大廳的轉角處。

水滴聲再度傳來，除此之外，四下萬籟俱寂。

布洛克拿穩武器，向雷瑟努努下巴，打了個暗號。雷瑟從他身邊擠過去，貼在走廊右側牆上，珍妮則靠到他們身後。布洛克似乎稍微猶豫了一下，但仍下定決心進入大廳，然而——

“怎麼會！”

就在他背向圖書室，視線轉入大