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“浸禮教會和蒙塞古敘事詩教團之間，有沒有什麼直接的紛爭呢？”

“至少表面上沒有。根據我的調查，並沒有發現什麼特別的事例。”

“這就奇怪了。”蘭子皺起眉頭，不滿地說，“貝尼迪克天主教派的周圍竟然完全沒有任何爭端或怪事的徵兆，這反而很不尋常。所以為什麼特地請我們來法國呢？”

“這我就不知道了。不過如果你還是覺得很可疑，那麼我們會更加留意天主教教會。”生島副參事謹慎地保證。

修培亞老先生把新的葡萄酒送進口中，接著用沉穩的語氣問：“副參事，法國這邊有沒有德國那起集體失蹤事件的報道呢？”

“有啊。去年七月初時，我在巴黎的報紙上看到一則很小篇的報道。但當時我們都沒注意，所以在縮印本里看到時，還嚇了一跳呢。不過，詳細的情形我就不清楚了。報道的內容大概就和日本的外電報道差不多。至於詳細情形可能還是要到德國，詢問當地的警方。”

“原來如此。”

“修培亞先生，這只是我猜測，我覺得那起事件之所以沒有大幅報道，應該是因為一開始就以為是誤傳，然後又被修正的緣故吧！”

“《多摩日報》的九段記者也是這麼推測。”

“我記得那位報社記者，他好像有朋友在法國還是德國？據說，雷瑟的口述記錄也是那個人找到的？”生島副參事看著我們三人問。

蘭子回答：“是，沒錯。那位攝影記者叫做筱原信士。聽說他在歐洲已經待了十年以上，而且還是個風雲人物呢！我在電話裡跟您提過，我們明天就要去德國，他會在那邊與我們會合。”

“這樣啊我也有聽過他的名字。他以前好像曾幫美國的雜誌拍照。他主要拍攝戰地或東歐的現狀，並把照片送到國外。”

“我聽說了。”

“你們預定在德國停留一個星期吧？”

“是的。因為法國外交部無論如何都不肯讓我們在德國待久一點。”蘭子微微嘟起嘴。不論做什麼事，她都不喜歡被束縛。

生島副參事拿起煙盒，“那，你們第一站決定要去哪裡？”

“我們的第一站是波昂。因為根據雷瑟的口述記錄，旅行團裡好像有一位波昂警官。我希望能從這條線索打聽出一些訊息。我想德國警方會因為有自己的同事捲入事件裡，所以，應該會很努力調查。”蘭子的話裡充滿期待。

生島副參事表示認同，“嗯。總之，我會先聯絡日本駐德大使館，你們有事就儘量找他們。那裡的春日參事是你父親和我的大學學長；還有，一等秘書幸田春男則是我的遠親。不管是需要導遊或是蒐集資料，都可以放心拜託他們喔！”

“真是太感謝您了。”蘭子率直地道謝。

“其實，德國不是修培亞先生的祖國嗎？所以也沒什麼好擔心的吧？”

面對生島副參事的問題，修培亞老先生露出尷尬的神色，大力地搖了搖頭，“不、不。很遺憾。我所熟悉的德國，是二十年以前的德國。現在的德國，我卻是一點都不瞭解。我這些過時的知識，根本就派不上用場。

“況且，如果我們的感覺是正確的——躲藏在這起事件背後的是令人毛骨悚然的兇殘計劃、像惡魔一般的詭計。待在法國，在貝尼迪克天主教派的庇護下，我們至少還算安全；但是一旦到了德國，貝尼迪克教派的影響力就沒那麼大了。我們必須要有賭上性命的覺悟啊”

第七章 精神病院內

1

位於郊外的“修瑪哈精神病院”距離科隆大約要四十分鐘車程。這間醫院被一片蓊鬱的黑色松樹林包圍著。光是看見那隔開茂密樹林和病院的高聳圍牆，就不難想像裡面的樣貌。

經過厚重的雙重鐵柵門，前方是一條鋪著砂粒的長長小徑，盡頭是擁有一尊小銅像和草坪的圓環。圓環後方有一棟由堅硬的水泥砌成的三層樓建築。這是一棟橫面相當長建築，灰色的牆壁上有風雪滲透的痕跡，表面則是由緊緊附著的黴菌所構成的深灰色幾何圖樣。從玄關的樣式和冷硬排列的窗戶來看，這建築的外觀竟還頗具現代感。然而，自內部滲出的那股陰鬱氛圍，使附近瀰漫著沉重空氣。

我們搭乘的計程車繞著圓環轉了一圈，然後在玄關前停下。蘭子、我、修培亞老先生以及攝影記者筱原信士便下了車。

傍晚的天空相當晴朗，夕陽映照在西邊的一片樹林，真是美