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道光帝未及回答，曹公公走了進來。

道光帝示意曹公公站在一邊，卻對曾國藩道：“別的省怎麼辦，興、宛二縣也怎麼辦。——你順便替朕再對這兩個縣的吏治整飭一下。你下去吧！”

曾國藩這才叩頭退出，退到門口的時候，曾國藩聽道光帝說一句“宣文慶”，顯然是說給曹公公聽的。

興、宛二縣即是大興、宛平二縣，統歸順天府管轄。順天府駐在京師，自然是首府。首府的轄縣，自然就是京縣或首縣了。京縣的知縣照例由正六品官員擔任。

按著遠近次序，大興離京城八十里，宛平卻在二百里開外。

曾國藩先到大興縣。

大興縣已是接了禮部的公文，照例有官員出城關迎接。大興縣的知縣依老例，和奉天府的首縣一樣，都由滿人擔任，漢人是染指不得的。

按常規，順天、奉天二府所轄的縣學理應由宗人府派滿員稽查。讓漢員染指滿事，在大清還是首次。

曾國藩對自己的這趟差事是既興奮又惴惴不安。興奮的是曾國藩從道光帝的做法裡看出了皇上對漢官的重視，不安的則是怕自己辦不好這趟差，讓皇上對漢員失去信心。

大興縣的知縣是滿人多澤。多澤祖籍奉天，武舉出身，五十多歲的年紀，稀疏的頭髮，一根小辮子悠在腦後，大臉龐，大眼睛，濃眉，大嘴，一看就是個明辨是非的老州縣。

核查縣學，查的無非是一年來大興縣教授、訓導的課程安排及人品優劣，尤其在錄取縣學生的過程中，是否有舞弊現象。至於考核吏治，則是對從知縣到未入流的全縣官員的一次實地考核。雖不是重點，因有特旨，也不能馬虎。

大清是以武力成就的事業。滿人尚武輕文由來已久。康熙朝以後雖有改觀，但不能從骨子裡消除這些觀念。所以，順天、奉天二府所轄州縣的教授、訓導還大多是武舉的底子。朝廷偶爾派過去一二名兩榜出身的漢官做教授，又大多被滿秀才們趕跑。康熙帝也好，乾隆帝也好，明知道這樣下去滿人的江山會愈來愈不牢固，卻又一時無從改起。幾十年過去，一直這樣。

道光帝早就想把順天、奉天二府所轄州縣的教授、訓導來一次改觀；武的方面減輕，文的方面加強。這是他把興、宛二縣的縣學從宗人府裡剝離出來的主要原因。他希望曾國藩能拿出個好的建議，來一次實質性的突破。

曾國藩在大興縣行轅連夜看了縣學教授最近一時期的教學案宗，發現文字方面的教學問題並不像道光帝想得那樣嚴重；秀才們每七日要成詩一首，半個月要上交八股文章一篇，這和其他縣縣學的課程安排基本相近。

第二天，曾國藩又調看了十幾名秀才平時所做的功課。這一看，才看出問題來。

先說秀才們每七日作成的詩。

有個叫艾宏的秀才，是道光二十二年進的學，應該說是位飽讀詩書的老秀才了，他是這樣詠柳的：底下像旗杆，腦袋像把傘。

突然落雪花，大罵北風寒。

這大概是五言絕句，教授的評語是“”。

曾國藩把這首被教授稱之為“貼切優”的詩讀了兩遍，還是品不出優在哪裡。

還有一首是專門歌頌戰馬的。寫這首詩的人是道光二十四年的秀才，叫那那雄。

曾國藩讀這首馬詩時，正含了一口茶在嘴裡，一句沒讀完，那口茶先噴了出來。

馬詩是這樣寫的：全身烏黑黑，尾巴像把錐。

四蹄揚起來，就往天上飛。

教授的評語是：“寫得恁好！”大清如果多幾匹這樣的馬，海外霎時就一統了，優上加優。

八股文章就更不成樣子。

原本八股文章是代聖人而立言的，可曾國藩調看三篇，竟有一篇是罵聖人的，另兩篇也把聖人與文人寫得不成樣子。說什麼文人誤國，文人喪國。又說什麼，大清的皇上就是聖人，聖人就是大清的皇上。統通一派混話！

曾國藩只好傳縣學教授進轅問話。

教授姓勝名達達，是個武舉出身，世襲的男爵，祖父曾隨康熙大帝平過三藩。

曾國藩看那勝達達，五十開外年紀，留長鬚，油光的大辮子，大臉龐，小眼睛，穿著官服，氣昂昂地進來，很有些目中無人。

勝達達向曾國藩深施一禮道：“見過曾大人。”

禮畢，也不等曾國藩放座，便一屁股坐到旁邊閒著的木凳上。

曾國藩知道該員是個有爵位的人，也不怪他，只管問道：“本部堂奉旨來貴縣視學