第21部分(第1/4 頁)

統齜�桑　��嗨吃謐諶爍�饒悖�薷詹乓訝貌芄��ㄖ��恕！��閬氯グ傘！�

當夜，就著很好的月光，兩乘二人小轎出了京城。

曾國藩這時打扮成一個坐館的先生，肅順則扮成書僮，兩人作主僕樣。

當晚，他們二人宿在京師城外的一家客棧裡。肅順稱曾國藩為張爺或東家爺，曾國藩則稱肅順為小順子，一帆風順的意思。

兩個人在客棧起了個大早，順著官道一直往保定趕，當晚又在路邊的客棧住了一夜。第三天的中午時分，才進保定城。

肅順選在離知府衙門不遠處的一家小客棧安頓下來，轎伕是一進保定城門就打發了的——坐館的先生哪裡有閒錢坐轎呢？書僮坐轎更是聞所未聞了。

曾國藩知道李純剛一案不像三法司會審的那麼簡單，所以特別不敢大意。直隸是京師門戶，非能員不能派任，稍有不慎，隨時都有掉腦袋的可能。

曾國藩和肅順決定先到茶肆坐上半天，看保定人是怎樣看這件事的。

兩個人在“杏林茶肆”要上一壺悶頭茶，便坐下來。悶頭茶是比較低廉的一種茶，一個大錢便能喝一天。“杏林茶肆”裡喝悶頭茶的還真不少。

肅順這時道：“爺，咱再要上兩個圓燒餅打打尖吧，一上午沒有什麼東西填肚子，現在

小的餓得心慌。”

曾國藩嘆道：“小順子，你省省吧，燒餅還是睡前再買吧。——爺手裡只有二十個大錢了。——還不知道那李純剛李大官人什麼時候才能回來呢？”

這主僕二人的一問一答，分明是說給旁人聽的，想引些故事出來。

果然，就有一個喝悶頭茶的當真說道：“敢則二位是投奔那李大官人的？”

肅順忙說：“可不！——有人介紹咱爺去李府坐館教那小公子，還說李家好大的一份家業，束厚著哩。哪知道到了這裡，爺不僅自己沒了著落，帶累小的也跟著餓肚皮。真不知道這李大官人犯了多大的事故，遭此滅門之災。”

茶博士這時介面：“說起來嘛，這李大官人也是活該犯這事。——他要早拿出十幾萬的銀子，圓了知府大人的教堂夢，不就遮天的一塊烏雲，霎時就散了？——咳！可就抄出什麼禁書了，這又怨誰呢？”

曾國藩這時道：“聽老哥這麼一說，在下又不明白了，修不修教堂跟李大官人又有什麼聯絡呢？——何況修教堂原也不是衙門該管的事，是洋人的事。沒聽說知府管吏、管民還管替洋人修教堂！”

一個喝茶的老頭忽然撲哧一聲笑了出來，他接著曾國藩的話茬：“聽你說的話，我是敢肯定了你不是當地的。你以為只有洋人修教堂嗎？回回就沒有教堂嗎？——那伊期蘭教清真寺，哪座不比衙門漂亮！”

肅順問：“敢則咱保定府的正印是回回？”

老頭笑答：“知府大老爺是不是回回咱可不知道，但他一家子不吃豬肉卻是真的。”

茶博士這時道：“吳老爺子的大兒子在衙門裡當差，說的話想是不會錯的。”

幾個人正你一言我一語談得興起，門忽然一開，走進來兩個衙役模樣的人。

茶博士一見，忙迎上去，道：“張捕頭、李捕頭，又嘛事把二老搞得這樣氣？——還是毛尖？水正開著呢。”

被稱作張捕頭的人道：“就毛尖吧。——你們還不知道吧？萬典史今天一早吞了鴉片了！——又是抹屍又是扎靈堂，這不，剛忙完。”

先前被稱作吳老爺子的人這時才道：“昨兒我還見萬典史來著，活得好好的，咋就喝了鴉片了？——該不會是鴉片膏子吃多了沒醒過來吧？——前拐李家老二，上個月不就是鴉片膏子吃多了再沒醒過來。”

李捕頭介面：“這個誰能說準呢。——像咱跪腿學舌沒錢的人做夢都想錢，可像萬典史這樣有錢的，聽說一頓膏子得半兩銀子呢。”

第35節　不為人知的故事

茶博士剛把茶端上來，張捕頭也把帽子摘下來放在桌子上，一個小衙役卻慌慌張張闖了進來，一見張捕頭、李捕頭就一拍大腿說：“你們這兩位爺，可讓小的好找！——萬家太太帶著一班丫環在知府大堂鬧呢，小的四處找你們兩位老人家，只是找不見！——府臺大人在簽押房都拍了桌子了！”

兩位捕頭一聽這話，猛地站起，張捕頭邊忙著往頭上戴帽子邊道：“知府不是答應給她銀子了嗎？——她還鬧個啥？敢則還能把老萬鬧得活過來？”

李捕頭也嘟嘟囔囔道：“還沒完沒了呢？”