第9部分(第3/4 頁)

前問店家：“動問掌櫃的，我們來的那天，我那夥計在午後買了幾個豬蹄兒。——剛才我們倆在街上聽人說，咱平原縣過了晌午後就不準做買賣了，怎麼還有敢賣豬蹄兒的？——不怕連打帶罰嗎？”

店家一笑道：“除了客店和掛紅燈籠的外，其他商家午後都得關門。——但那賣豬蹄兒的是入了教的，有大鼻子藍眼睛撐腰，借一個膽給縣衙門嚇死他也不敢惹！——聽說，和二龍山的強人都有來往呢！還是個什麼幫會。——敢罰敢打人家，除非他不要命了！”

曾國藩頭腦中一下子閃現出水泊梁山開酒店的朱貴來。

他真有些替皇上憂愁了。看樣子，平原縣不僅僅是敲詐盤剝塗炭生靈這麼簡單，官匪勾結也是個關鍵。

見曾國藩默默不語，店家小聲道：“洋人拔個毫毛都比俺腰粗，巡撫、欽差都不敢惹喲！再參加個什麼幫什麼會，那還了得！”

這其實說的就是山東省最早的天地會，只是還沒鬧騰出大名堂罷了。

十天以後，肅順由京城返回，道光帝帶給曾國藩的話是：“山東及平原的事情朕已知道。”

第二天，曾國藩等人出了平原縣城，繼續前行。

還沒出山東地面，就已聽路人紛紛傳說山東換了巡撫、平原換了縣令；原縣令被就地處斬，處斬那天，平原百姓放了一天的鞭炮，比過年都熱鬧。然後就不見下文。

又走了幾日，路人傳說的還是山東換了巡撫、平原換了縣令，仍是不見下文。

曾國藩這時已進入河南地界了。

山東的事情無論處理到什麼程度，曾國藩都算盡了自己的職責。曾國藩推測肅順肯定知曉些內幕，但肅順不露皇上的一點口風。

難道道光帝真的只換掉個巡撫、處斬一個縣令，便把這天大的一樁案子給擺平了？——曾國藩等人離京後，道光帝一天晚上批摺子時衣服穿少了，染了點風寒。太醫配了幾劑發汗的藥，服後也不大見效，汗沒有發出來，反倒加了咳嗽一症。儘管這樣，道光帝仍不敢耽擱政事；每日照常上朝，下朝後照常批摺子。

這天，剛服了藥，正披著衣服想事情，太監進來稟報，大內侍衛肅順求見。

道光帝一驚，急忙宣召。

禮畢，肅順把曾國藩的摺子和鮑福的狀子呈上。

道光帝閱畢，頓時嚇出一身汗來，多日纏身的風寒，竟被攆跑了。

道光帝把摺子合上，抬頭問肅順：“肅順，曾國藩所奏可是實情？——山東鬧成這樣，朕咋一丁點兒風聲不聞？——可是怪！”

肅順道：“曾國藩所奏，奴才均親身經歷，句句是實。——平原的百姓確無活路！”

道光帝就說一句：“平原的事情朕知道了，你歇息去吧，明日早起回平原，不用見朕了。”

肅順只得跪安退出。

道光帝立即傳諭大學士穆彰阿，協辦大學士、吏部尚書英和進見。

穆彰阿、英和進來後，道光帝隨手便把曾國藩的摺子摔過去，忿忿地道：“你們薦的好官！山東就差造反了！”

穆彰阿如墜雲裡霧裡，英和也愣成個木樁子。

穆彰阿小心地把摺子開啟，快速地瀏覽一遍，腦中開始想對策。

當時的山東巡撫是滿洲人多衍福，原名多衍袞，因犯了多爾袞的諱，改成現名。

多衍福是奉天府的按察使，是在英和的力薦下，又走了穆彰阿的門子，才放到山東任所的。多撫院在奉天時就是個很愛錢的人，到了山東更有了施展的天地，每年都有二十幾萬兩的銀子送進京師孝敬各方各面。僅英和一個，他就要打點上十萬兩，穆彰阿也年年能收到五六萬兩，只有大清的主宰道光皇帝一兩也得不著。

多撫院到山東兩年，不僅山東巡撫衙門連著兩年被吏部敘優，境內各府縣的衙門優敘的也較別省多。

很快，多衍福在道光的心目中，成了大清一頂一的能員。道光帝有時竟這樣想：大清能多幾個多衍福該多好啊！

穆彰阿把摺子遞給英和，英和一目十行地看起來。

“皇上，”穆彰阿終於想出了主意，“想那曾國藩乃誠篤老實之人，斷不會妄奏。平原縣如此大膽，多衍福有直接責任。依奴才想來，多衍福幾代受我皇恩，斷不敢縱容屬下胡為，其中定有隱情。請皇上明察。”

道光帝霍地站起身，大聲問：“穆彰阿，依你說來，多衍福無過反倒有功了？——再讓吏部給他敘優一次？”

穆彰阿急忙跪倒，回答：“請皇上息怒。奴才