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匡正哈哈大笑道：“總憲大人真能講笑話，像你我這樣的窮京官，外面排場挺大，其實一年能有多大的進項？下官倒成日指望勞大人提攜呢？”

勞仁卻忽然把面孔一板：“匡大人哪，本憲此來是有公事幹的。”說著便奉上曾國藩的摺子，接著道：“想你我都是靠祖宗的軍功熬到這步田地，所以先來會你一會。你把這個摺子先看一下，至於確與不確，待本憲把參折遞上去以後，上頭是會查實的。”

匡正把摺子看完，已是嚇出一頭冷汗，勞仁來此的目的，也就一目瞭然了。

匡正心中暗道：“看來是要破費幾個的了。”口裡卻道：“多謝大人的關照。不過這曾國藩也太捕風捉影了些。統統算起來，下官也只是吃了幾口煙而已。大人明察秋毫，恐怕也不會相信的。”

勞仁一本正經地說道：“本憲自然明察秋毫。聽匡侍郎的口氣，曾國藩定是誣陷了？”見匡正仍然不急不躁的樣子，就發急道：“本憲也不管誣陷不誣陷，只管奏上去，你和上頭分辯去吧！”說著站起身要走，分明是氣急敗壞。

匡正急忙攔住道：“總憲大人如何性急到這般程度？咱們的交情豈是一個漢人能挑撥的？——你祖父與我祖父，那是一個頭磕在沙土地上的，別人比得了嗎？”

勞仁一聽這話才道：“我老哥如不念這些，還需往這裡走一趟嗎？你我同為京官，我是真的窮京官，可你老弟算嗎？大學士的排場能有你老弟擺得大嗎？——老哥這些年的光景是越來越不行了，你們這些做弟弟的，再不關照我一下，讓我怎麼辦呢？尤其是近一二年，老哥因為身子骨弱，吃了幾口煙，整日裡就靠著這口煙頂著才能做些事情，一刻也離不開的。吃煙又最費銀子，隨便五六十口，就需一兩銀子。”

勞仁喋喋不休地講這些話時，匡正卻把曾國藩的摺子翻過來覆過去地看個不停，其實是在暗暗思謀著化解的主意；勞仁講到身子骨弱的時候，他猛然看到下屬剛為他磨好的一盒子墨在那裡。於是計上心來，有意把摺子放在案面上，把墨盒慢慢拿過來；先用眼看了又看，忽然用力往那摺子上一頓，大叫一聲：“來！”

一名屬官推門而入，應聲“”。

匡正就指著那墨罵道：“不成才的東西，這研的是什麼墨！一塊一塊的，還不洗淨了重新細細地研一盒來！——總不成這樣的事也要本部堂手把手地教你。”

那墨已是把摺子濺得“滿臉花”，又淌得四周滿是。那屬官被罵得著急，想盡快脫窘，就用那摺子托起那“墨老大”，一步一步地往外挪。

勞仁正講得神采飛揚，猛然見那摺子被進來的屬官捧在手裡，上面分明託了一盒子墨，正往外告退，就“哎呀”一聲大叫，伸手奮力往回一奪；屬官受這一嚇，早放了手，墨盒就歪著掉到地上，濺了勞仁御史兩靴子的墨點。再看那摺子，黑乎乎的一團，已是無法辨清的了。

勞仁氣得揚起手就要打那屬官的頭，口裡罵道：“狗東西，你也敢作賤本憲！反了反了！”

匡正也連連喊著“這還了得”，又連連向勞仁賠禮，替那不長眼珠的屬官講人情。

那屬官早已跪倒，一邊叫著“下官該死”，一邊連連磕頭，真真嚇壞了。

匡正計謀得逞，口裡卻狠歹歹道：“還不給本部堂滾出去，你是想把總憲大人氣死咋的！”

屬官諾諾稱是，連滾帶爬地退出門去。

好一會兒，勞仁的口氣才平靜下來。

第45節　暢談了半夜

匡正道：“下官明天讓那廝賠大人一雙新靴子，也算讓他長個記性。”

勞仁道：“也只說說罷了，誰又當真要他賠？本憲走後你也該說說他才是。——老哥是不能再說什麼了，我這趟過來是想要老弟一個實話——”

匡正知道，勞仁這是明著要錢了，所幸曾國藩的摺子已不能再用，但也需拿出幾文堵堵他的臭嘴。

他故意沉吟了一下，道：“下官就跟大人開啟窗子說亮話吧，這次修文廟，下官的確多撈了千兒八百兩的銀子，下官情願孝敬大人吃煙。誰讓大人是下官的老哥呢？做弟弟的孝敬給老哥幾口煙吃原也是應該的。”

勞御史險些沒氣得蹦起來。他臉色頓變，氣乎乎地站起身，邊走邊道：“算我白來！——本憲時下還不短這千兒八百兩銀子使用！皇家的都察院敢則真是吃素的！”

匡正搶先一把拖住勞仁，笑著道：“總憲大人有話也該說出來，大家好商量，何必動不動就走呢？——大人是誰？跺跺腳京城是要動的！”