第76部分(第1/4 頁)

曾國藩道：“我也這樣想過。可一想到江西路遙，盜匪嚴重，歷來被百官視為險途。尤其是今年，又要木蘭秋獮，許多大臣都伴駕承德，我就算有心想辭也不能辭了！”

倭仁低頭喝了口茶，忽然道：“有了！你何不學呂賢基、何彤方之例，豈不是官差省親兩不誤嗎？”

曾國藩眼睛一亮。

呂賢基是工部左侍郎，是去年江蘇典試的主考官。

呂賢基籍隸安徽，是李鴻章的同鄉，也是個出身兩榜的人。呂賢基考慮到此次赴江蘇，必由安徽經過，就給皇上上了一折，請求典試完畢回籍省親，果然蒙皇上允准，賞假兩月。做到了辦差省親兩不誤。

倭仁走後，曾國藩思索了許久，先寫了“謝放江西正考官恩”折，然後，又寫了請假回籍省親片。謝恩折無需細說，是依老例成文；回鄉省親片是這樣寫的：再，臣自道光十九年，來京供職，迄今十有四年；雖道光二十六年，得先皇賞假，回籍省親一次，再未告假省親，又未能迎養。頃因粵匪竄入湖南，臣家鄰近衡陽，辦理團練，各鄉驚懼。臣念切桑梓，烏烏私情，日夜懸懸。茲幸仰沐天恩，奉使江西。伏查由江西袁州一路至臣家，程途不過八日。謹援上年呂賢基、何彤雲之例，仰懇皇上天恩賞假二十日，俾臣於九月發榜之後，回籍省親，閤家沾戴皇恩，實無既極。如蒙俞允，臣即由長沙取道湖北還京。不勝悚惕待命之至，謹附片請旨。

第二天早朝，他便將謝恩折及省親片遞上去。咸豐帝當廷恩准，許江西典試後轉道湖南省親，並賞假兩個月。

下朝時，曾國藩先到戶部領了程儀，又趕到禮部，把正辦的事與人交割了一番，順便領了公文，這才坐下來喝茶，卻又忽然想起，還沒有給湘鄉寫信通報。

曾國藩想到此，忙把茶碗放下，就在公案上鋪上八行紙，刷刷點點寫起來。

他在信中欣喜地告訴父、母親及家中大小，自己典試江西，又得蒙天恩，待典試完畢後，可以回籍省親！

信寫完後，馬上讓李保交由信差當日發走。

回到府邸的當晚，曾國藩在飯後讓唐軒把家中所有下人全部召集在堂屋，由唐軒依著名次把工錢全部算還清楚。

曾國藩這才道：“本部堂受命赴江西主持鄉試，九月發榜，皇上又賞本部堂兩個月省親假。這樣算來，本部堂當在六個月後才能回京。各位可利用這六個月的時間，都回籍看視一番，咱這府中只留一人看門就行。”

周升道：“大人，奴才原籍無親無友，就留在府中看家吧。”

曾國藩道：“那就有勞你了。——十二月初，不管本部堂能不能趕回，各位可要趕回來。——李保、劉橫是公差，自可與本部堂走一趟。本部堂明日一早就動身，一會兒，唐軒和周升幫著李保、劉橫把本部堂要帶的東西收拾一下。洪祥給本部堂已僱了輛馬拉轎子車，明日一早來接我。李保啊，你一會兒再去僱兩輛馬車，要大一點兒的那種。本部堂在京師這幾年，沒有大出息，書倒是積攢了十幾箱子，《過隙影》也弄到了十大本。除了拉東西，你們也可以坐上。這樣一來，坐騎也省下了，可不是好！”

李保走出去後，劉橫道：“大人哪，衙門不再撥兵護送了嗎？——咱這可是皇差呀！”

曾國藩道：“如今的路途不太安靜，太招搖了反倒不好。本部堂已奏明聖上，聖上已恩准，本部堂這次走江西，除了你們兩個，就是三名戈什哈，人是越少越好。”

一家人忙到半夜才安歇。

第126節　宿在知府衙門

第二天一早，曾國藩剛用過早飯，李鴻章便帶著二十幾名老少翰林來給曾國藩送行。

曾國藩一邊埋怨李鴻章不該如此張揚，一邊連連說道：“本部堂只是到江西主持鄉試，幾個月就能回來。——各位如此勞動，傳揚開去必好說不好聽。——各位都請回吧。”

老少翰林們卻只站著不動。

這時，僱來的馬拉轎子和馬車都到了，禮部的屬官也跟著趕到。眾人就都幫著搬東搬西

，倒也乾淨利落。

曾國藩見時候不早，怕晚了出不了城關，就拱拱手道：“本部堂這就上路了。”

便坐進轎子裡，說一聲“起轎”。

老少翰林及禮部屬員也都坐進自己的轎裡，一步步地跟在馬車的後面，一直送到城外官道上，這才一起走下轎子，衝著曾國藩抱一抱拳，方回。

翰林們往城裡走的時候，在城關又碰到急急往城外趕的勝保。

勝