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死一個人，潑了灑了都不算數。再有一個，十二哥就算死罪可免，活罪也難逃，您還有兒子，真要以命抵命麼？”

她深深吸了口氣，頷首說是，“我的來歷您也知道，能拿我這條賤命換他，太值了。您放心，一定讓您好交差。往後我們爺少不得要您多關照，皇上那兒幫著美言幾句，我這兒先謝過您了。”

她蹲身行禮，他虛扶一把道：“十二嫂放心，有我老十三在，他日一定替十二哥洗清冤屈。”

這樣就夠了，能夠安心上路了。她欣然一笑，不再多言，轉身進了內帳裡。

弘策正咬著唇摘那沙盤裡的小旗子，從這個山頭挪到那個山頭，還在研究他的戰略。她把托盤遠遠擱在案上，端了杯子過來，拿肩碰碰他，“喝杯酒，暖暖身子。”

他有些納罕，“行軍不許喝酒，這是軍令。”

她白他一眼，“你同我談軍令麼？軍令還不許帶女人呢，我現在不是在你跟前？”

他想了想，自己笑起來，“還真是說不響嘴。”

一左一右兩杯酒，左手滿盛金屑，右手是燒刀子。他同她面對面站著，伸出手來接，原該是左手那杯，她卻把右手遞了上去。

“我來喀爾喀好幾天了，咱們倆還沒有好好喝過一杯。你總是忙，再忙也要當心自己的身子。”她攜他坐下，燈下瑩瑩看他，眸子掩在一層水霧之後，愈發顯得晶亮。儘量和緩了語氣，切切叮囑他，“夜裡不要太晚睡，總管說勝利在望，你也可以鬆口氣了。回京後把弦兒接到身邊吧，沒的時候長了和咱們不親。”

他嗯了聲，“都聽你的。這事兒過後，我不打算再過問政務了，也學學七哥，當個閒散王爺。”

她笑道：“七爺眼下可不輕鬆，福晉治家嚴，他進軍機處當差了。”

他倒也不覺得驚訝，倚著引枕說也好，“是該長進些，免得皇父跟前老捱罵。”

她低頭淺笑，輕聲說：“咱們兒子都落地了，還沒拜堂成親，其他俗儀都免了吧，今兒喝個交杯酒，算我已經嫁給你了。”

他眼底漫起一層浮光，極專注地看她，“是我對不住你，等這次回去一定好好操辦，把我欠你的都補償給你。”

她點頭說好，酒杯掩在袖底，穿過他的臂彎，細細吟唱起來：“喜花兒掐來戴滿頭，喜酒斟上幾甌，喜鵲鳥兒落在這房沿兒上頭”

她閉上眼，把杯中酒一飲而盡。之前種種的彷徨傷感都不見了，重壓都放下來，心裡奇異地鬆快。等死不過如此。她從他手裡接過杯子，起身放回托盤上。兩隻並排擺好，細一思量，怕死得難看惹他傷心，還是不在他面前的好。

“我把杯子送出去，回頭叫人抬水來給你洗漱。”她回頭笑了笑，一步一步朝門前走去。

十三爺卻在這個當口進來了，往杯裡看了一眼，寥寥勾起唇角，“十二嫂這會子不能亂跑。”

是要確認嚥氣才算完吧！她站定了腳，無可奈何，只得重新折了回來。

“十二哥，皇上賜金酒的事，嫂子同你說了麼？”十三爺在圈椅裡坐下，十指交叉起來蹭了蹭鼻樑，“今天是最後的日子，弟弟要交差，不得已而為之。”

弘策蹙眉看他，“你這是什麼意思？”

“十二哥別慌。”他朝定宜看了眼，“我終歸念在兄弟一場，怎麼忍心看著手足去死？今天十二嫂來找我，求我一件事。金屑不賞第二杯你是知道的，換言之總要有個人死在上頭。十二嫂是個好女人，她寧願代替你，回京後我也好有說辭。皇上不能再賜死你，至多圈禁，令宗人府徹查。宗人府在我手上，這點十二哥不必憂心”

弘策簡直如同被重拳擊中，幾乎要嘔出血來。他萬沒料到她會想出這樣的好計策，這算什麼？捨身救夫麼？

他回身看她，她在燈下伶仃站著，眼裡有淚，臉上卻不顯得哀悽。想來是無怨無悔了吧！可是他呢？叫他怎麼接受這樣的現實？他蹣跚過去抱住她，“定宜你死了我也沒法獨活。你把我當成什麼，到最後還在騙我！”

她捧住他的臉，替他拭淚，喃喃說對不起，“我腦子笨，想不出別的好辦法來救你。你不要怪我，我這輩子從來沒有一刻像現在這麼驕傲，我終於有用了一回，就是死也死得其所了。只是弦兒，你要盡心看顧他。我什麼都沒留下，只有這個兒子。你替他再找個媽，不要告訴他親媽是誰，別讓他從小就知道愁滋味。”

他卻不能再聽下去了，顫抖著扳她手腕把脈，心頭亂得沒了主張。

這種毒的厲害他知道，無法化解，只有