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沙桐應了個是，“主子給瞧了嗎？什麼症候啊？”

“不過受了寒，沒什麼大礙。”他寥寥道，說完緩步朝吉慶宮方向去了。

夾道里遇上了弘韜，他剛歇完午覺，人看上去糊塗著，抬眼看見他，腳下剎住了，“你上哪兒去了？”

他說：“六月裡康三寶上摺子說要修繕太廟，朝廷撥了款子，如今不知道怎麼樣了，我過去瞧瞧。”

弘韜似乎不大信得過他，斜著眼睛打量人，“你沒上沐小樹下處去？”

弘策也直言不諱，點頭道：“去了，門房太監說給他送酒驅寒，料著病得厲害。到那裡把了脈，倒還好，睡一覺就無礙了。”

弘韜顯得不大快活，又不好說得太明白，只扇著扇子別過頭去，咳嗽一聲道：“我覺得吧，你一個王爺，別和下人走得太近。宗室黃帶子嘛，擱哪兒也得講究面子，他一個小小的鳥把式，病了犯得著你去？給太醫院傳個話，派蘇拉①送兩碗藥就得了，別耽誤你的正事兒。”

弘策笑了笑，“也是順道，瞧瞧也不費什麼手腳。”言罷略一頓，“七哥是不願意我去瞧他？爺們兒之間來往，還有那麼多的顧慮？”

弘韜說：“不是顧慮不顧慮，現如今的人，眼裡可一視同仁。但凡過從甚密就得挨指點，舌頭底下壓死人，叫人說閒話好聽來著？”

他臉上笑容漸漸隱匿了，寒聲道：“我耳朵不方便，七哥是知道的，你要是聽見什麼，就該替我狠狠責問。咱們親兄弟，打斷骨頭連著筋，說我不就是說你？換了我，我跟前有人嚼你的舌頭，我現拿了讓你治罪。你倒好，叫我自省，由他們去謠傳？”

這下子弘韜被他說得結舌了，敢情是他不念兄弟之情站幹岸看他出洋相？沒有啊，他不就是不喜歡他和沐小樹走得太近嗎，那小子是他的戈什哈，不把他這正主兒放在眼裡，當他是個擺設？他拿扇柄蹭了蹭鬢角，“我就這麼一說，你較什麼真呀！沐小樹這玩意兒，偷奸耍滑無所不能，他說病了，我還真信不過他。我這不是怕你被他帶累壞名聲嗎，遠著他點兒，別拿他當回事，他就不敢蹬鼻子上臉了。”

他這麼說，弘策肯定是反感的。弘韜是錦繡堆裡滾大的人，對底下侍從長隨不見得寬宏，照他看來都是奴才，奴才只需供驅使，連身上抱恙都是使詐。

道不同不相為謀，指的就是這種情況，有些人解釋不通，乾脆不說了，由他去反倒清靜。換了個話題道：“離長白山越發近了，七哥對溫祿的案子有什麼看法？”

弘韜是太平王爺，京裡忙著玩兒都來不及，哪裡費心管這個。他說：“不是有你嗎，你看著辦就是了。生殺大權你掌著，願意給他平反就平反，要嫌麻煩，事情掩住了往上一報，齊活兒啦。依著我，何必捅那灰窩子。太上皇治下的案子，都過去十幾年了，再翻出來有意思？今非昔比，各人自掃門前雪吧！溫家家破人亡已成定局，禍首挖出來還則罷了，挖不出來白費力氣，人家還在背後使絆子禍害你，何必呢！”

弘韜的太平拳打得好，也有他的道理，弘策頷首道：“七哥說得是，舊案子重審，本來就費力不討好。我也琢磨過，要想天下太平，捂字是不二法門。我接這案子，辦成了落一厲害，叫人遠著我，孤立著我；辦不成，叫人說沒能耐，碰一鼻子灰，老實了。”他苦笑著搖頭，“橫豎不是，你說呢？”

雨停了，太陽漸漸晃出來，從雲翳裡伸展光的觸角，一根一根筆直擴散。兄弟倆並肩走在夾道里，弘韜雖是頑主，也知道官場規則，負手道：“可不麼，換了別人我懶得說，咱們哥倆沒有過嫌隙，你的難處我也看著。咱們打個比方，背後事主是宮裡內眷的孃家人，怎麼辦？是，老輩裡、這輩裡，除了正經娘娘沒別人可懼的，可萬一是暢春園裡皇太后的孃家侄兒恪親王呢？是咱們兄弟間的某一個呢？不說王公，就是個二三品的官員，暗裡抱了團兒拆分不開，你要對付就不是一個人，也許是半個朝廷，你想過沒有？”

弘策笑起來，“七哥其實是明白人，平時藏拙，把所有人都糊弄了。”

弘韜咧嘴道：“我要不機靈，一身的差事能比你輕省？做牛做馬一輩子，誰謝我呀？幹得好，咱們已然是親王了，再往上沒皇上讓我做。幹得不好落埋怨，鬧不好削爵圈禁，後半輩子蹲牆根兒數螞蟻。我攬差事，我傻呀？你呢，也是一樣。我知道喀爾喀鬧那出，對你來說是不小的打擊，你和咱們這些人不一樣，你處境尷尬，多少人盯著呢！所以一抹鬍子糊塗過吧，刀切豆腐兩面光吶，別得罪上面，於下面呢，給條道兒走，那些人記著你的好，各