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皇上與安定候柳升案前議事。我只將茶端上案几，又一面倒了茶水。

“也先土幹（人名）既然請求出兵討伐，皇上為何不準奏？”卻是柳升問道。

“依你之見，他此番投降可有他意？”皇上卻是問了旁話。

柳升也是想了想，才說道：“當年馬哈木殺了他的父王，阿魯臺又倒戈向瓦刺，恐他早已懷恨在心，何況三足鼎立相互制約著，如今阿魯臺與兀哈良部勾結一起，於他是萬萬不利，所以想要藉著皇上此次親征，給他們一個痛擊，或是徹底剷除，對他而言都是遂了心意的事，此翻投降應該是真的了！”

皇上聽了，也是沉思良久方點了點頭：“此話也在理！那就準了他，作先鋒在前開路吧！”

我將茶水倒好，方退了出來，出帳時便撞見了朱瞻基。

“殿下！”我捧著茶盤，朝他福了手。他朝帳內看去：“柳大人在裡面？”

我點了點頭：“在，正在與皇上議事！”他點了點頭，一面進帳內。

我回了後勤營中，一時無事，只站了一旁愣愣地瞧了正做著炊食的後勤兵。心裡卻在暗暗想道，皇上這次親征怕是要無功而返了，據史記載，阿魯臺與兀哈良只聽說了明軍來討伐，又是一路遁逃，皇上四處追擊卻不得，心下也有些驚詫，為何這些蒙古人屢屢將邊界擾得不太平，總要惹得皇上率浩浩蕩蕩的大軍親征討伐，大軍已至，他們卻只有逃竄的份。

又不禁看了看天色，已是四月份了，北方的春天來得緩，時間歷程也短，晝夜溫差太大，午時可著了紗衣，夜裡卻要披上錦裘。這衣裳一日都要換上好幾趟，正想著，卻聞到一股淡淡的藥味，只覺是帳外傳來，掀了帳幔，卻見是皇上身邊的一名內侍正搖了蒲扇熬藥。

不禁上前問道：“這是誰用的藥？”

他抬頭見了是我，早已被煙燻得眯了眼睛，一面答道；“皇上的！”

“皇上生病了？”　我聽得心裡格等得一下。

他點了點頭說道：“是有些不舒服！”

“什麼病？”我不禁又追問道。他卻是有些奇怪地看了我一眼，我忙笑了說道：“我也是個藥罐子，怕知道些病原！”此話說了，我暗暗掌嘴，情急之下胡說，若真讓我來看病，腦袋便要保不住了。

幸而他不在意，只搖了搖頭說道：“我也不清楚，大夫說無大礙，也許是周車勞頓！”

我聽得點了點頭，他藥已熬好，再慢慢倒入碗裡。我只在心裡想道，皇上已經六十五歲了，還要率兵親征，難怪身子要垮了下來。

卻又聽見他說：“姑娘可否替我將藥端去？”

我聽得一愣，有些不解地看了他，他臉上正有些尷尬，一面笑了說：“我有些內急，麻煩姑娘替我送去皇上帳內？”

我點了點頭，一面接過了藥，一路小心翼翼地端了往皇上帳內，帳外的侍衛替我掀了簾子。

帳內議事的大臣都已不在，只有皇上獨自伏案。身後有內侍守衛著，我將藥小心擱了桌上，一面喚了皇上：“皇上，該喝藥了！”

他方抬了頭，看了看我，一面接了藥，一面不經意地問道：“怎麼是寺玉？”

“內侍大人有事，便讓我送了過來！”我一面答道，卻一面暗暗打量了他。也許從皇后崩開始，皇上在哀痛中一下子就老了，而邊界的不安寧更讓他額上又添皺紋。

皇上喝完了藥，我忙將備好的蜜餞遞上去：“皇上，藥苦口，用些甜食沖沖苦味！”

他看了銀盤中的乾果，卻笑了說道：“朕不用這些，朕馳騁戰場都不懼，還怕這區區一碗藥嗎？”

我聽得不禁笑了說道：“皇上英勇神武天下人都知道，當然是不會怕這藥的苦澀，只是也不必計較這些微不足道的事，對自己好些有何不可？”

皇上聽了，臉上閃過一絲莫名複雜的神色，沉默了半晌才要張口欲說些什麼，卻咳嗽了起來，身旁的內侍瞧了忙上前替他撫了背處。

他卻止不住咳嗽，忙將錦帕遞給上，他接了手上捂了嘴。一聲沉過一聲的咳嗽聽得我心裡寒側側的。半晌才漸漸回了氣，臉上已是漲紅了一片。我忙將茶遞給他，他端了茶呷了一口，才喘了口氣，慢慢坐了下來，一面說道：“朕真得老了！”

我瞧了他確已蒼老的臉龐，違心的話說不出口，只能站了一旁沉默著。他臉上已露了絲倦色，看了看我，揮了揮手說道：“下去吧！”我忙上前將藥碗，錦帕都收了木盤中，便退了帳外。

將東西送回後勤營，卻是彩煙在營內，見