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那救了且收留郗徽蘭英二人之人姓石名斧，村人都稱其“斧子”，是個三十來歲的漢子，二十歲頭上卻是沒了爹孃。那時斧子家不比現下，爹孃均是病著臥床不起，便是屎尿都需斧子操持，家中更是家徒四壁，本有些田地，卻也因了爹孃之病變賣得乾淨，斧子人品甚好，得了村中人心，是個有口碑的娃子，可那時家裡實是窮得叮噹作響，又有拖累，是以到得二十多歲都沒有姑娘敢嫁給斧子，這麼一直拖著，那斧子到現在都是孤身一人光棍一個。好在斧子勤快肯幹，爹孃去後，沒了負擔，斧子起早貪黑，沒日沒夜勞作，竟是被他賺得一些銀錢，重又購回了一些田地，於年前更是翻新了家中房屋，把兩間土屋，變成了三間瓦房。

家有田地，又有瓦屋，人還是個踏實肯做的，年紀雖是大些，卻也不失是個好人家的人選，郗徽蘭英二人在斧子家落戶後，沒少見著村人前來與斧子說親。每每這時斧子便是一張微黑的臉紅得起來，“吱吱唔唔”連話也說得不清了，到是郗徽蘭英看得好笑，斧子見二人笑嘻嘻的模樣，索性理也不理來人，總是尋了藉口便出得門去。

那斧子家裡雖有三間瓦屋，郗徽和蘭英卻是並未分開，二人都睡在一間房裡。這夜，二人梳洗過後，蘭英把桌上油燈剔得暗了些，以便省油。

蘭英盤腿坐到床上，怔怔出神，似在想著什麼，郗徽剛要問，就聽得蘭英低呼一聲：“好像過幾日我可以及笄呢！”蘭英又問：“今日可是六月廿二？”

對呀，蘭英今年十五了呢！郗徽屈指算了算時日，確是六月廿二，便點了點頭：“姐姐難道是今日的生日麼？呀！姐姐如何不早說，我定要給姐姐好好過個生日。”郗徽說著，就要下床，心裡想著來去廚房看看，好歹置上幾個小菜，為蘭英煮上幾顆帶殼雞蛋，讓蘭英剝了轉運。

蘭英卻是攔了：“不是今日，是六月廿六。”蘭英把玩著胸前的髮辮：“唉！”的嘆出一口氣：“笄禮是行不成了。”

“為什麼行不成笄禮？我為姐姐行笄呀！”

蘭英笑著捏捏郗徽的鼻子：“你才多大呀！這笄禮可是得由母親擔任主人，即便沒了母親，也由家中長者擔任！以前鄰家一姐姐行笄禮時，我曾看過，儀程多著呢！”蘭英雖是笑著，那眉角眼梢卻很是羨慕的神情。

“我們姐妹如今相依，顧不上什個儀程了！”郗徽半跪起來，深深的對蘭英一拜：“妹妹先行恭賀姐姐及笄成人！”

蘭英把郗徽扶起：“你呀！”卻忽地“呵呵”笑了起來：“長姐如母，等你及笄時，姐姐定為你行笄禮！”二人笑鬧一番熄了油燈各自睡下，郗徽睜著眼想了一通，心中有了計較，也就閤眼睡了。

郗徽起了個大早，洗漱之後，卻把塵土摻了水塗在臉上。臉上塗上塵土，用以遮住原本的容顏，是自蘭英清醒後，每日都為郗徽做的事，待得郗徽康復，蘭英便讓郗徽自己每日如此遮掩容色。蘭英說，只有這樣才能更好的保護自己，給自己免了一些不必要的麻煩。

郗徽見斧子業已起床，便央了斧子帶自己去一趟鎮上。斧子從來對郗徽蘭英二人千依百順，忙忙放了手中活什，點頭答應。郗徽便跟蘭英說一聲自己讓斧子哥帶著去一趟鎮上，蘭英很是困惑，二人鮮少出門，更不說那鎮上離村中再快也得半天路程，可轉念一想，便是明白，郗徽見蘭英臉上露了恍然大悟的神色，便笑：“姐姐可及笄了，做為妹妹，我是一定要為姐姐挑上一件禮物的。”

蘭英見郗徽神態堅決，更知郗徽決定之事哪兒會輕意改動，便說一聲：“我去給你拿錢。”郗徽連忙攔住：“我有錢。”

蘭英大為驚訝：“你哪兒來的錢？”原來，那斧子真把二人當了家人，每月都會給些銅錢讓二人零花，郗徽那份錢拿了轉手便交給了蘭英，說是讓蘭英管錢，自己要用時再從蘭英那兒拿，可二人幾乎沒有花銷，郗徽自是沒有問蘭英拿過一文錢。

郗徽淡淡一笑：“是之前你我還未認得時攢下來的，一直放在身上，這些時日，我們也沒有花費，都沒處可用呢。”郗徽一直把那串大娘扔在自己身上的賣身錢藏著未交給蘭英，卻是因了這錢對自己而言是個極大的