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齊鑄穿了一身黑色胡服，中年發福，看起來有些臃腫，一面走一面看，讚歎不斷，眼神難掩貪婪。

跟在後面的兩個官員頭靠在一起竊竊私語，一個說：“看他這樣子，真像幼年在鄉間見過的螞蟥，一心只想著吸血。”另一個偷笑著點了點頭。

齊鑄爬上山腰有些氣喘，撐著面子故作淡定地進了正廳。廳中擺設古樸別緻，案席已經擺好，就等著人入座了。但他發現焦別也在廳中，神色立時有些不愉。

焦別已是知天命的年紀，蓄著短短的鬍鬚，官袍齊整，看著是個好相處的人，此刻卻神情冷淡，朝齊鑄拱了拱手便不再有其他交談。

齊鑄愈發不快，轉頭髮現他身邊還站著個從未見過的年輕官員，白麵薄唇，眉清目朗，身姿修長，端的是一表人才。看他如此年輕卻身著緋色官服，至少也是個四、五品的官兒，他卻從未見過，不禁奇怪。

所有人都進了廳中，焦別總算動了，緩和了神色，邀請齊鑄入座。

齊鑄就座後，特別注意了一下那年輕官員，見他安安分分地坐在對面，一言不發，很快就拋諸腦後。

酒水端上，菜餚上齊，豫國官員紛紛舉杯遙敬齊鑄，氣氛也算熱烈。

焦別礙著顏面，也敬了杯酒。齊鑄見他低了頭，原先的氣焰便回來了，手指點著膝頭，慢悠悠道：“時將入秋，吾等也該返回若羌了。若羌與豫國兄弟之邦，兄長奉禮而來，賢弟豈能讓兄長空手而歸呢？”

焦別聽得他言辭無禮，重重一拍桌：“右相自重！陛下已經親自點過回禮，汝等攜私勒索，有何顏面與我國兄弟相稱！”

鴻臚寺的官員紛紛扶額，好不容易緩和了關係，又鬧僵了。

齊鑄將手中酒一飲而盡，扥下酒杯，冷笑道：“我原以為貴國器小，也便罷了。但前次阿克陶、烏恰二國來訪，貴國饋禮甚重。如此偏頗，貴遠輕近，叫人寒心！若真如此，休怪我國翻臉！”

焦別臉都氣紅了，卻聽廳中一陣笑聲，齊鑄不禁扭頭，原來是先前那個年輕官員。

“不知右相要如何與我國翻臉呢？”他笑容親和，看起來人畜無害：“莫非是要兵戎相見？”

齊鑄冷哼：“貴國如此待客，就真是兵戎相見也不為過！”

座下官員心中透亮，一國右相行止囂張若斯，其實已經是翻臉了。說白了就是來挑事的，找個藉口想開戰罷了。

那年輕官員不緊不慢接著道：“若羌與墨城接壤，一旦開戰，墨城自然首當其衝。墨城富庶，如今又是女子執掌，右相可是打的這個主意？”

齊鑄眼神閃了閃：“我國不過是被逼無奈，若不是貴國咄咄逼人，何至於如此？”

焦別忽然對年輕官員道：“太常少卿不是剛從墨城回來？墨城情形如何，你不妨說一說。”

齊鑄一愣，驟然反應過來，原來這就是那位去墨城爭奪城主之位的太常少卿即墨無白，難怪沒見過，他之前壓根就不在都城。

即墨無白朝焦別拱了拱手：“墨城地廣，人口眾多，各族融洽。代城主師雨手下霍擎、葛賁等人都是難得一見的將才。我粗粗一觀，其兵卒有十萬之眾，其中精兵良將不計在內。兵甲精良，更是堪比國都禁軍呢。”

焦別瞥一眼齊鑄，他已變了臉色。

即墨無白看了看門外，陡然起身道：“已經這時辰了啊。各位請恕在下失陪，姑姑晚一步入城，她初來乍到，人生地不熟，我得去接她。”

焦別點頭：“太常少卿所言極是，代城主一路顛簸辛苦，請代我問候一聲。”

即墨無白道了謝，施施然出門去了。

齊鑄臉色愈發難看，不是說這二人在墨城鬥得熱火朝天的，還曾當眾辯法，撕破臉皮，怎麼如今關係這麼好了？

師雨並沒有入城，即墨無白說要先回城中安排一下，她也無所謂和他同不同行，便留在了城外驛館。

邢越那日說的話不知真假，但她既然入了中原，也不好就此回去，好歹也要覲見一下皇帝，乾脆來都城一探究竟。

晚上月朗星稀，她倚在窗邊朝不遠處的長安城看了許久。此地沒有潤州的溼熱，也沒有邊陲的風沙，像箇中庸的老人，古樸厚重，卻叫人尊敬。

院落中忽然傳來齊整的腳步聲，她垂眼看去，一隊人走了進來，個個身著胡服。為首之人體態臃腫，負手進了驛館大門，她以為是哪個國家來的使臣，並沒在意。

不多時，夙鳶噔噔跑了進屋，言辭有些急切：“城主，若羌使臣來了，說是要見您。”