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“哪有那麼多為什麼？”夏笙寒聳聳肩，滿目欣喜地端詳著她，“是不是有寶寶之後，你人都傻了？”

他的模樣十分亢奮，彷彿是個尋到寶物的孩童。不等傅茗淵開口，殷哲詫然得險些跳起來，不可思議道：“傅傅傅傅大人你？”

傅茗淵有些尷尬，然而臉上卻久違地露出了笑容，一切又彷彿回到了從前：“剛才我也想過，我是不是真的像雲太師口中那般沒心沒肺。如果當初把我帶走的人不是老師，而是他，所有的事會不會有什麼不同？”

“當然會不同。”夏笙寒幽幽看向她，眸色漸漸肅穆，“如果你兒時遇到雲太師，而今便會成為通敵叛國，罔顧生靈的罪人。”

傅茗淵凝視著他，沉默了許久。

當年，在老首輔將她帶回博書齋時，曾交給她一封信。信中講述了關於她的身世，以及許多關於前朝的過往，彷彿離她太過遙遠，卻又是如此接近。

前朝的亡國之君貪戀美色，昏庸無能，朝中奸臣當道；常年被壓迫的義軍舉兵入京，直到被人打到家門口，皇帝才知大難臨頭，跪下磕頭求饒，隨即被斬下了頭顱；皇室之中一人不留。

前朝的大臣之中，堅守到最後的是淮南王傅肖，高祖知其驍勇善戰，有勇有謀，欲納其入朝，而傅肖卻毅然決然地自刎，只留下了一個兒子，被他的妻子帶走，再也沒有了訊息。高祖為緬懷其人，遂將他同父異母的庶弟帶回京城，其餘人貶去地方。

而今這大延江山經歷了數代，前朝之事大多已被人遺忘，而淮南王的後人也漸漸沒落，最終只留下傅茗淵一人。卻不想，最初被迫背井離鄉的童氏一族，從來放棄過向夏氏復仇。

至於那傅姓庶弟的後人，恰恰是傅連錦。

傅家後裔尚且容易尋找，然而倖存的前朝遺臣卻是無跡可尋，也不知究竟有多少。或許是預料到了這一結局，又或許只是為了防患於未然，老首輔將二人都帶回了身邊，怎知自己卻死在了傅連錦的手上。

“當年，傅連錦就是因為這個才去殺我。”她的雙拳握緊，眼眶微微有些發溼，“他大概是遇到了雲太師，而對於他們來說，我才是淮南王真正的後裔。不過這些都不重要了。”

的確，與此事有所關聯的人，大多都已經死了，孰是孰非早已無法定論。傅連錦慘死大牢，想必是雲重不希望過早揭露她的身份，一步一步算計到了今天。

似乎是覺出她的反常，夏笙寒抬頭問：“你說這些是想表達什麼？”

“如果，我是說如果”她抿了抿唇，雙手下意識地放在腹間，艱澀地開口，“如果有一天我們真的走上了對立的道路，我唯一能保證的是在我死之前，我不會讓任何人傷害這個孩子。”

與湯丞相約定的地點是在京城外的一座寺廟，他們趕到之時，皇城中的大部分人已陸續被救出。嚴吉在城中藏不住了，幾乎是哭著撲到夏笙寒面前：“王爺啊你回來也不跟老奴支會一聲，老奴還以為”

他說到一半連忙閉上嘴，眼中含淚，而傅茗淵也從他們一行得知了城中大抵的情況。

雲重的人手大多聚集在宮中，尚未展開對城內的搜捕，即是說阿塵等人暫時不會出事；陸子期前去救人之後，紀真等人卻始終沒有出現，大約是沒有逃出來。

“太師在逼宮之前便想圍堵老夫與紀相，可惜紀老掛記兒女，不慎著了道。”湯淳英幽幽道，“如今禁軍以及右將軍的部下都守在城外，要不要突破還得看陛下的意思。”

聽得此言，傅茗淵方才想起景帝已經失蹤一整天了，連忙看向夏笙寒道：“你可知陛下在哪裡？”

“他應該在安全的地方。”他莫名凝了凝眉，似乎不願繼續說下去。

傅茗淵覺出什麼，卻並未追問，只是轉頭與湯淳英道：“湯大人，以現在的人馬拿下皇城，有多大的把握？”

湯淳英眯了眯眼，搖頭道：“人數倒是相當，但楚軍與揚軍皆尚未抵達京城，如今我們與雲重的援軍都不會在短時間內到達；硬拼或許能險勝，但”

他頓了頓，只聞傅茗淵道：“但會棄城中百姓於不顧？”

湯老沉沉點頭，而在場之人誰都知曉，倘若他們當真作出了這樣的選擇，便是真正將景帝推向了深淵。

如今唯一能做的就是按兵不動，可再拖延下去情況會更加糟糕，一時所有人都陷入了兩難。

三日之後，景帝失蹤的訊息不知從何處傳開，百姓倒也沒有特別驚訝，道是湘王終於反了，這麼多年不知幹什麼吃的去了，他們已從原本的提