第1部分(第2/4 頁)

閨女，馥容·佟佳嗎？」

保勝略顯猶豫。「翰林院掌院學士兼南書房行走，這個英珠，我自然認識，可這位馥容·佟佳，我也該知道嗎？」

「當然，」桂鳳怨丈夫。「臣妾看王爺真是胡塗了。」

「怎麼？」

桂鳳淡淡地瞅了丈夫一眼。「臣妾要問您，咱們兆臣今年有多大歲數了？」

「妳的意思是——」

「王爺，難道您還不明白嗎？」

保勝笑了笑。「妳要給兒子娶妻了？」

桂鳳點頭，笑了出來。

保勝一聽也笑得開懷，隨即又想到什麼，開口要問妻子——

「臣妾明白您要問什麼。」桂鳳說：「家世那是不必說了，人品我也已經調查過，至於樣貌嘛」

「怎麼樣？」

桂鳳笑。「待兆臣見過畫像後，看他明日做何反應，不就清楚了嗎？」

保勝愣了愣，隨即哈哈笑出來。「這倒是！」點頭同意。

「倘若兆臣喜歡她，那麼，咱們禮親王府就能雙喜臨門了。」

保勝知道福晉指的是，兆臣授命侍郎一職，與大婚之事。「可這如意算盤會不會打得太精，要是落空了怎麼辦？」保勝問。

「即便沒有十成，臣妾也有九成把握。」桂鳳道。

「是嗎？」保勝另眼相看，不由笑問：「話說得太滿，就不留點兒餘地？」

桂鳳搖頭，笑容文雅。「兆臣是我十月懷胎生下的，他是我心頭上的一塊肉，他想什麼、要什麼，我這個做額孃的，能不知道嗎？」

「這麼說來，這馥容·佟佳，便是兆臣想要的女子了？」保勝故意問。

桂鳳笑，忽然問：「王爺，您是否願意跟臣妾打一個賭呢？」

打個賭？保勝瞪大了眼睛。

他知道妻子素來保守而拘謹，在他面前別說是鮮少，甚至可說是從來不敢有如此大膽的言論。

「好呀，」他瞪著眼，問也不問便先說好：「想賭什麼？妳說吧！」

桂鳳欲言又止，似乎也有些不習慣，與丈夫這麼說話。「就賭——」她又頓住。

「說吧！」保勝催促她說話。

桂鳳吸了口氣，這才鼓起勇氣繼續往下說：「就賭明日，是臣妾去找兆臣問事，還是兆臣主動來找臣妾問人好了。」

第1章

他從來沒有見過，這麼美的女子。

畫筆栩栩如生，畫中人簡直像要走出畫布一樣，巧笑倩兮，躍然紙上。顯見執筆的畫師也為美人所動，正心誠意，用足了心力在作畫，才能有如此動人的佳作。

兆臣不否認，他喜歡美人。

但凡男人，沒有不喜歡美人的，但畫布上的美女，不僅貌美，而且嬌豔嫵媚，他為畫中人迷惑，不由得伸手撫摸起畫布上的人兒，恍惚中以為她宛然在目。

過了片刻，兆臣笑了。

他笑自己簡直荒謬，豈有畫中之人，會跑出畫布的道理？

「痴心妄想。」他低笑，然後這麼下結論。

待想捲起畫軸，竟又荒謬的有那麼一絲捨不得。

興致一來，他乾脆提起筆，醮了些許墨汁，屏氣凝神，寫下一行小楷：

薄媚留香與，凌波金蓮步，倘得美佳眷，此外復何求？

從不曾寫過如此側豔之詞，今日只不過見到畫中女子，竟然提筆寫下這樣的文字，連他自己都感到驚訝。

「阿哥！」

兆臣對著畫布，正在沉吟之際，忽然聽到小妹德嫻的叫喚聲。

「你在看什麼？發什麼呆呢？」德嫻笑吟吟地走過來，她就如同她的額娘桂鳳福晉一般，舉止端靜嫻雅，落落大方。

兆臣笑了笑，沒有回答，正在收起畫卷，但德嫻阻止了他——

「等一下！」她的神情有些驚歎。「這是誰？只是畫嗎？若果真有其人，那麼一定是畫中真仙了。」

聽到胞妹這麼形容，向來穩重的兆臣也不禁笑開臉。「畫中真仙？」他揶揄：「這是哪來的形容詞？聽起來充滿夢幻，不切實際。」他批評。

德嫻噘起嘴，忽然瞥見畫上一行小楷——

「說我不切實際？瞧瞧吧！這是誰寫的？倘得美佳眷，此外復何求？」

「胡鬧。」兆臣斥一聲，迅速捲起畫軸。

「什麼胡鬧？」德嫻不服，見她兄長如此快速的動作，只能幹瞪著眼。

「妳不去讀書練字，為何來我