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“稟貞，”打斷她的話，馥容悠悠問：“你幾歲進翰林府的？”

“啊？”稟貞愣住，想了一會兒才回道：“奴婢約莫十歲進府的。”

“是嗎？”馥容回過身，瞪住自己的婢女。“這麼說，你跟在我身邊也有十年了，怎麼會過了這麼多年我才明白，原來自己的貼身婢女，竟然是這麼不正經又碎嘴的丫頭？竟連主子們的私己事，都這麼有興趣打探？”

稟貞嚇住，隨即退開一步低頭討饒。“不是的，小姐，您誤會了，奴婢豈敢打探主子們的事呢？”

“是這樣嗎？”馥容反問她。

“當、當然啊！打死奴婢也不敢打探小姐與貝勒爺的事，小姐原諒奴婢，奴婢以後再也不敢多嘴了。”

馥容正色斥責她：“好，這次姑且饒你。你記住，在王府裡不比翰林府，要比以往更懂得規矩，更知道禮儀。往後我要是再見你多嘴，就不要你侍候了。”

“是，奴婢明白、奴婢記住了。”稟貞邊承諾，邊拿起梳子繼續為小姐梳頭，再也不敢多話了。

一早，兆臣直接進南書房面聖。

皇帝於南書房，接見兆臣，在場尚有大臣與親王，更有兆臣的岳父，翰林英珠·佟佳。

“兆臣。你新婚燕爾，朕不是已特地恩准你，旬日不必進宮？怎麼今日又早早進南書房報到了？”皇帝笑問兆臣。

“臣身為理藩院詩郎，近日朝鮮華民進犯，臣職責所在，不能只耽溺於私情，棄公務於不顧。”

“嗯，”皇帝點頭。“這麼說，你今日上南書房，是為朝鮮人越境採參之事而來？”

“啟奏皇上，臣進宮，除為近日朝鮮人越境採參造成民兵動亂外，尚為東北老參遭竊一案面聖。”兆臣道。

“此事朕已經知情了。”皇帝道，收起笑容。

“皇上已知道此事？”

皇帝點頭。“前幾日，安貝子已進宮奏過。”

聞此言。兆臣沉默不語。

“怎麼？你有何疑慮？”皇帝問。

“此事安貝子未與臣商榷，便進宮面聖，勞動聖駕，甚為不當。”

皇帝一笑。“這倒是！你阿瑪已將參場之事交由你全權處理，安貝子理當先向你回報才是，倒先往朕這兒報事來了！”

“臣惶恐，臣知錯！”兆臣跪下叩首。

“哎，快起來，這是安貝子擅作主張，你何錯之有呢？”

兆臣站起，又突然躬身叩道：“近日朝鮮人越境採參，造成民兵不安，已危及國界，臣奏請皇上，準臣即刻動身前往東北。”

皇帝略有躊躇。

翰林英珠進言：“臣啟皇上，朝鮮人越境採參一事。若處置不當，便將成為進犯國界之大事，大貝勒動身前往東北雖好，然臣以為，皇上身邊更需留有詳知朝鮮事務大臣，掌握綱目，運

籌帷喔子內廷。”

皇帝抿嘴一笑。“英珠，你是否顧慮令千金，不欲令新婦獨守空閨？”

聞言，英珠面露惶恐，隨即做發誓狀：“臣為國事著想，不敢有些微私心，聖上明察，臣心可鑑。”隨即下跪。

皇帝連忙扶住老翰林。“朕相信你一片丹心就是！”皇帝臉上的尷尬之情一掠而過，似乎對自己隨意言笑，有些不好意思。

皇帝接著轉向對兆臣道：“你何不讓安貝子速回東北，詳解細目，再向你回報？”

“聖上所言甚是。”順著皇帝的話，兆臣回道：“朝鮮邊界之事，日前已平撫，臣聞朝鮮王將遣特使，為犯境之事面聖請罪。臣留待京中，或能對聖上有所助益。”

剛才他奏請前往東北，只不過是要了解，皇帝對安貝子的信任。

皇帝點頭稱許。

“臣斗膽請示皇上，對朝鮮特使來京。將做何處置？”兆臣請問。

“你有何奏請？”皇帝反問兆臣。

兆臣叩請：“臣請皇上，從重處分。”

聽見“從重處分”四字，不僅諸位大臣錯愕，連皇帝也有些意外。

“起來回話。”皇帝道，見兆臣站起，才又詳細問：“那麼依你之見，又該如何“從重處分”？”

“倘若不施以嚴懲，則不能以做效尤。”兆臣道：“聖上應當降朝鮮王罪，令王為己罪贖過。”

兆臣此言一出，幾位大臣便開始議論。“臣奏皇上，此事但無前例，且降罪於王族，滋事體大呀！”眾臣都如此奏道。

“為參民採參進犯邊境之事，降罪於朝鮮王，這確實是