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一股鬱忿，出門時她還有些發悶，與那儒士一翻言談後卻開懷了許多。而那一翻言談，自己莫說插嘴，就連聽也聽不大懂，只能呆站在一旁，像是個多餘的人。現下潤娘雖就在自己前頭幾步，可他卻覺著自己與她隔著天地一般，這樣的感覺有胸中翻湧著生出一絲苦澀，眼底有水氣湧上，他忙睜了睜眼睛，逼退了那股熱意。

“那孫繼濤雖有些迂腐，卻勝在有涵養，這樣的人品性應該不會差到哪裡去，大奎你覺著呢？”潤娘胸前橫著藕荷色緞的手筒，慢慢地踱著步完全沒看到大奎的異常。

“娘子說好自然是好的。”大奎覺著自己口中漫生出一股苦意，比小時候生病時喝得湯藥還要苦，卻還不能皺眉頭。

“甚麼話！”潤娘笑斥道：“像他那樣的讀書人，大多孤高自許，目下無塵。難為他倒算謙遜溫和，就是我一時口快話說得過了，他雖心存異意，面上卻－－－－－”潤娘話說到此，忽的伸手一拍額頭，道：“他那句話應該是取笑我摳字眼呢！他臉上裝出的那敬服神情，倒把我給騙了去了，看來也不是真的老實人！不過，算是不錯了。”

潤娘面上帶笑，低聲吟道：“言念君子，溫其如玉－－－－－”吟到一半，潤娘忽想到這句詩後面一句是“其在板屋，亂我心曲”若吟了出來倒有些不合宜，當下一笑收住。

大奎雖聽不懂可看著潤妨眉梢眼角的笑意，也猜得七八分，面上神色越發黯然，只恨腳下這條路還未到頭。

“阿嫂，阿嫂－－－－”數聲呼喊喚住二人，潤娘回身看去，見周慎手上提著只新月形的燈籠，後頭跟著的寶妞手上舉著只糖葫蘆形燈籠，裡頭點著蠟燭紅得甚是奪目，兩個孩子興沖沖向潤娘跑來，身後跟來喜哥兒她們一串的人。

因著她們的到來，大奎總算不用緊在潤娘身邊，可以落後嘆一嘆氣了，知盛這一晚上都跟在秋禾身旁，這會秋禾自是趕上前攙扶潤娘，他便同大奎結伴而行，聽得大奎嘆息，不由轉頭看去，但見他面上愁雲密佈，待要問他想著他近來越發的少言寡語，情知便是問了，他也必不說的，因而張了張嘴，終是沒有問出口。

眾人說笑著行至周家門口，潤娘與孫娘子又相互取笑了一陣，便各自回家歇著了。

次日卯正潤娘便起身了，說周慎今日頭一朝上學，硬要親自下廚給他做糖霜子攤煎餅，華嬸攔她不住只得跟在廚房裡看著，卻不想潤娘做得很是順手，華嬸便向才走來的魯媽連連誇讚，魯媽自是笑開了花。

潤娘端著糖霜子和煎餅一進內屋，就見周慎已坐在炕上等著了，一身簇新的寶藍色獐絨團八寶緞襖把他的小臉越發襯得粉嘟嘟，潤娘忍不住上前香了一口。周慎登時紅了臉，甚是憂怨的望著潤娘。

“娘子這習慣可是該改了，阿哥進學了可不敢再像小時候那樣看待了。”易嫂子笑著替周慎說道。

“甚麼小時候，他這會才多大啊！進了學也是小屁孩一個！”潤娘一面說一面又捏了捏周慎的臉蛋。

“慎哥兒，慎哥兒－－－－”外頭孫家老三的呼喊聲解救了處於魔掌下的周慎。

“三哥等會兒，就來了！”周慎把碗裡最後一口糖霜子倒了下去，一抹嘴巴，跳下坑拿過易嫂子手中的包袱就向外跑去！

“等會！”潤娘叫住他，下了炕道：“我穿了鬥蓬跟你一齊去。”

不僅周慎發怔，連易嫂子也愣住，站在地上看潤娘自己穿了鬥蓬，問道：“娘子去做甚麼？”

“今朝是慎哥兒頭一日上學，我這長嫂怎麼也該送送他呀！”

易嫂子笑道：“娘子放心，有鐵貴跟著呢！”

周慎也連連點頭，睜著大眼睛道：“有貴大哥送呢。”言下之意就是，你就不用去了吧！

潤娘橫了周慎一眼，取過手熜籠在手筒裡，道：“鐵貴送你，跟我送你能一樣麼！”

周慎待要說甚麼，孫家老三又在外頭叫道：“慎哥兒，快些個可要晚了。”

“聽見了麼，要晚了！還不走！”潤娘先一步出了門，周慎只得跟在後頭。

鐵貴早等在外頭了，見著潤娘卻不驚愕，只在心裡佩服自已妻子，還真讓她說著了，娘子必會送阿哥上學堂的。孫家老三見了潤娘，大笑道：“還真讓阿孃猜著了，潤姨定會跟著慎哥兒去看熱鬧的！”

潤娘抖了抖腮幫子，賞了孫老三幾個毛栗子：“我是送慎哥兒上學去。哪像你阿孃放牛吃草，一點責任心都沒有！寶妞來，姨牽著你去！”

孫家本只想送小兒子唸書去的，不想寶妞聽說自家三哥同周慎