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跟姑母相依為命，當年進京前，姑母已許有親，見爹爹進京，她便退婚跟著進京，後來那戶人家追著進京來責罵爹爹言而無信。”

女子有三從四德，在家從父，出嫁從夫，夫死從子。因為嚴素的雙親早逝，替長姐安排親事的自然就是嚴素。只不過嚴姑母見弟弟進京，心裡不願嫁給鄉村匹夫，於是揹著弟弟偷偷跟來京城，且告訴嚴素自己在婆家受盡委屈。而當婆家人前來問責時，嚴素被夾在中間左右為難，嚴姑母又抵死不肯和夫家人回去。最後還是嚴夫人出面幫忙解決了，協商讓夫家人寫了和離書，又給了許多銀兩才平息了風波。

但嚴姑母自此就跟著嚴素夫婦在京裡住下，頭一回見識了京城的繁華，嚴姑母有些迷了眼睛。嚴夫人請人給嚴姑母說親，可是一聽她是和離過的，正經的大戶人家都不願娶她，而家世稍差的嚴姑母卻看不上。整整拖了兩年，眼看嚴夫人已經懷有身孕，而嚴姑母依舊賴在弟弟家白吃白喝。

當時嚴家的收入並不豐厚，嚴姑母卻是闊綽的主兒，自己在京裡結交了一群官家如夫人。為了攀上關係，每每都會來和弟媳伸手要錢，一點都沒有待嫁娘子的模樣。嚴夫人身懷六甲，一邊操持家務，一邊還要幫忙補貼家用，日子倒也還算愜意，不想這大姑攪和了自己幸福的生活。好不容易聽她說，她那群手帕之交替她介紹了一個郎君，還是京兆府衙裡的捕快，又是工部郎中姨娘的弟弟。

嚴夫人正慶幸終於把這尊大佛送出門，沒想到嚴姑母竟然要她的嫁妝來送嫁。嚴夫人氣得摔了桌子，她是家中獨女，父親自然傾盡所有來個給她添妝，生怕有任何照顧不到。嚴夫人自然也不捨亂花，為了丈夫的官途打點，為了將來的孩子著想，過門後都是省吃儉用。沒想到這大姑白吃白喝這麼多年不說，好不容易出門，還想貪她嫁妝。

見嚴夫人不肯給，嚴姑母立刻打出來苦情牌，說自己和弟弟相依為命，從小是她把屎把尿的帶大弟弟，沒想到他娶的媳婦竟然這般薄情寡義。嚴夫人氣得火冒三丈，想當初，嚴姑母逃婚的時候，還是她自己拿錢勸走了夫家，沒想到被反咬一口。

知道弟妹不肯點頭，嚴姑母愣是耍起脾氣，在祁家人上門提親的時候，說嚴夫人不肯讓她出嫁，逼她在家幹活。

嚴姑母夥同那些所謂的手帕之交，數叨得嚴夫人氣極暴跳，結果一個不小心，踩空了腳，八個月的孩子就這麼沒了。眾人見她坐在地上哀嚎，身下一片殷紅，頓時做樹倒猢猻散，全部都散開。嚴姑母也沒想到會變成這樣，嚇得逃了出去，也沒人去喊人救命。索xing有好心的過路人扶她起身，又給她喊了大夫，直到嚴素回家時，孩子已經救不回來了。

嚴素對姐姐的行為也氣得大發雷霆，可是左右搜尋不到她的身影。整整三天都找不到人時，嚴素生氣之餘，也不免有些擔心，畢竟是他唯一的親人。

嚴夫人躺在床上，看著丈夫坐立不安，對他說一句：“去找她，告訴她，她的嫁妝我出，自此不許再踏入我家門一步！”

嚴素被妻子的話嚇到，但也明白她的心情，點頭寬慰她後，才轉身出門。

而讓嚴素沒想到的事，嚴姑母這三天裡竟然是在祁家住下的，而等他找到她時，嚴姑母和祁九有了夫妻之實。他盛怒之下，差點就想斷了這份情誼，若不是嚴姑母死死抱住他的腳磕頭賠罪，嚴素早就轉身回家。

事已至此，嚴素說再多也枉然，只好安排嚴姑母的婚事，自己湊了五十兩給她當嫁妝，而把妻子的嫁妝回給她。

第一百九十八章　惡婦

韶華目瞪口呆地聽著嚴愷之把那一段不足與外人道的“家醜”說完，整個人像是經歷了一場噩夢，重重地嘆了一口氣。她看著凝重的表情，想要安慰但一時又不知道說什麼好。她聽多了嫡庶爭寵妻妾鬥法，還以為龐姨母已經夠極品了，沒想到人外有人，天外有天，一山還有一山高。

“這姑母也太過分了，要是我，絕對讓人去牽兩條狼犬在大門候著，敢進來就放狗咬她！！”韶華一副同仇敵愾的樣子。

因為她的話，嚴愷之心裡頓時覺得舒爽多了，伸手撫上她的臉，又是一聲嘆息。“若只是這樣，倒還不至於讓我們不待見的地步。”

韶華張大了嘴巴，露出一臉不可思議，“難道還有更過分的？”

嚴愷之抿了抿唇，目光露出些許哀傷，“爹爹遭人誣陷，阿孃為了保住我們，一路冒險回京。剛到京城那會兒，四處無所著落，本以為姑母會看在爹爹的份上，至少讓我們暫住幾日，避避風頭。可當我們借問到她家時，她連門都