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天日。我對你的冒犯，請你原諒。我應當對你的神妙能力有更大的信心才對，請問你目前手裡還有沒有偵查的案件？”

“沒有，所以才注射可卡因啊。不用動腦筋，我就活不下去。除卻這個還有什麼生趣

呢？請站到窗前來。難道有過這樣淒涼慘淡而又無聊的世界嗎？看哪，那黃霧沿街滾滾而下，擦著那些暗褐色的房屋飄浮而過，還有再比這個更平凡無聊的嗎？醫師，試想英雄無用武之地，有勁頭又有什麼用呢？犯罪是尋常的事，人生在世也是尋常的事，在這個世界上除了尋常的事還有什麼呢？”

我正要開口回答他那激烈的言論，忽然敲門聲音很急。我們的房東走了進來，託著一個銅盤，上面放著一張名片。

她對我的夥伴說道：“一位年輕的婦女求見。”

他讀著名片：“梅麗·摩斯坦小姐。嗯！這個名字生疏得很。赫德森太太，請她進來。

醫師，你別走，我願你留在這裡。”

四簽名二　案情的陳述（1）

摩斯坦小姐以穩重的步履、沉著的姿態走進屋來。她是一個淺發女郎，體態輕盈，戴看顏色調和的手套，穿著最合乎她風度的衣服。因為她衣服的簡單素雅，說明了她是一個生活不太優裕的人。她的衣服是暗褐色毛呢料的，沒有花邊和裝飾，配著一頂同樣暗色的帽子，邊緣上插著一根白色的翎毛。面貌雖不美麗，但是丰采卻很溫柔可愛，一雙蔚藍的大眼睛，飽滿有神，富有情感。就我所見到過的女人，遠到數十國和三大洲，但是從來沒有見過一副這樣高雅和聰敏的面容。當福爾摩斯請她坐下的時候，我看見她嘴唇微動，兩手顫抖，顯示出緊張的情緒和內心的不安。

她說：“福爾摩斯先生，我所以來這裡請教，是因為您曾經為我的女主人西色爾·弗里斯特夫人解決過一樁家庭糾紛。她對您的協助和本領是很感激和欽佩的。”

他想了一想答道：“西色爾·弗里斯特夫人呀，我記得對她有過小小的幫忙。那一件案子，我記得是很簡單的。”〃她並不認為簡單。最低限度，我所請教的案子您不能同樣也說是簡單的了。我想再也沒有任何事情比我的處境更離破費解了。”

福爾摩斯搓著他的雙手，目光炯炯。他從椅子上微微傾身向前，在他那清秀而象鷂鷹的臉上現出了精神極端集中的樣子。“說一說您的案情吧。〃他以精神勃勃而又鄭重其事的語調說道。

我覺得在此有些不便，因而站起來說道：“請原諒我，失陪了。”

沒想到這位年輕姑娘伸出她戴著手套的手止住了我，說道：“您如肯稍坐一會兒，或者可以給我很大幫助呢。”

我因此重新坐下。

她繼續說道：“簡單地說，事情是這樣的：我父親是駐印度的軍官，我很小的時候就被送回了英國。我母親早已去世，國內又沒有親戚，於是就把我送到愛丁堡城讀書，在一個環境很舒適的學校裡寄宿，一直到我十七歲那一年方才離開那裡。一八七八年，我的父親——他是團裡資格最老的上尉——請了十二個月的假，返回祖國。他從倫敦拍來電報告訴我，他已平安地到了倫敦，住在朗厄姆旅館，催促我即刻前去相會。我還記得，在他的電文中充滿了慈愛。我一到倫敦就坐車去朗厄姆旅館了。司事告訴我說，摩斯坦上尉確是住在那裡，但是自從頭天晚上出門後到現在還沒有回來。我等了一天，毫無訊息。到了夜裡，採納了旅館經理的建議，我去警察署報告，並在第二天早上的各大報紙上登了尋人廣告。我們的探詢沒有得到任何結果。從那天氣直到現在，始終沒有得到有關我那不幸的父親的任何訊息。他回到祖國，心中抱著很大的希望，本想可以享清福，沒想到”

她用手摸著喉部，話還沒有說完，已經豈不成聲。

福爾摩斯開啟了他的記事本問道：“日子還記得嗎？”

“他在一八七八年十二月三日失蹤——差不多已有十年了。”

“他的行李呢？”

“還在旅館裡，行李裡邊找不出什麼可以作為線索的東西——有些衣服和書籍，還有不少安達曼群島的古玩，他從前在那裡是個監管囚犯的軍官。”

“他在倫敦有沒有朋友？”

“我們只知道一個——駐孟買陸軍第三十四團的舒爾託少校，和他同在一個團裡。這位少校前些時已經退伍，住在上諾伍德。我們當然和他聯絡過，可是他連我父親回到英國的事都不知道。”

福爾摩斯道：“真是怪事。”

“我還沒有談到最破怪的事呢。