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她向鐵箱看了一眼，冷淡地問道：“那就是寶物嗎？”

“是的，箱內就是那一大宗阿格拉寶物；一半是您的，一半屬於塞笛厄斯·舒爾託先生。你們二人所得當各在二十萬鎊左右。您想一想！每年利息就是一萬鎊，在英國婦女當中是少見的。這不是大可慶幸的事嗎？”

我表示我的高興大概有些過火，她已感覺到我的誠意不足。她稍稍抬了抬眼眉，望著我說道：“如果我能得到寶物，那都是出於您的協助啊。”

我答道：“不！不！您能有今日，完全是出於我的朋友歇洛克·福爾摩斯的協助。就連他有那樣分析的才能，為了破這個案子也費了不少精力，到最後還幾乎失敗。象我這樣的就是用盡心思，也是找不出線索來的。”

她道：“華生醫師，請坐下來告訴我這些經過吧。”

我把上次和她見面以後所有發生過的事情——福爾摩斯新的搜尋方法，‘曙光'號的發現，埃瑟爾尼·瓊斯的來訪，今晚的探險和泰晤士河上的追蹤——簡單地作了一番敘述。她傾聽著，說到我們險些遭到毒刺的傷害時，她臉色變得慘白，似乎就要暈倒。

我急斟了些水給她喝，她道：“不要緊，我已好了。我聽到我的朋友們為我遭到這樣的危險，我心裡實在是萬分的不安。”

我答道：“那都是過去的事了，也不算什麼。我不再講這些悶氣的事了，讓咱們看看可以使咱們高興的東西吧。這裡是寶物，我是專為您帶了來的，料想您一定願意親自開啟，先睹為快。”

她道：“這再好也沒有了。〃可是她的語起並沒有顯露出她有多麼興奮。因為這寶物是費了不少心血才得到手的，她不能不這樣地表示一下，否則也顯得她太不承情了。

她看著箱子說道：〃這箱子真美極了！這是在印度做的吧？”

“是的，是印度著名的比納里茲金屬製品。”

她試著把箱子抬了抬，說道：“真夠重的，這箱子本身恐怕就很值錢呢。鑰匙在哪兒？”

我答道：“被斯茂扔到泰晤士河裡去了，我們須借弗里斯特夫人的火鉗用一用。〃在箱子前面有一個粗重的鐵環，鐵環上面鑄著一尊佛像。我把火鉗插在鐵環下面，用力向上撬起，鐵環應手開啟。我用顫抖的手指把箱蓋抬起，我們二人注視著箱內，都驚破得呆住了。

這個箱子是空的！

無怪這個箱子這樣的重，箱子四周全是三分之二英寸厚的鐵板，非常堅固，製造的也是異常精緻，確是用作收藏寶物的箱子。可是裡邊什麼也沒有了，完全是空的。

摩斯坦小姐平靜地說道：“寶物已經丟失了。”

我聽到她這句話，體會到了其中的含意。我靈魂中的一個陰影似在消失。我說不出這宗阿格拉寶物壓在我的心頭是多麼的沉重，現在終於被挪開了。不錯，這個思想是自私的、不忠實的和錯誤的，可是除了我們兩人之間的金錢的障礙已經消除以外，其餘的我都想不到了。

我從內心裡感到高興，不免失聲說道：“感謝上帝！”

她不理解地微笑著問我道：“您為什麼這樣說呢？”

我握住了她的手，她沒有縮回去。我道：“因為我敢於張口了，梅麗，我愛你，就如同任何男人愛女人那樣的懇切。以前，這些寶物，這些財富堵住了我的嘴，現在寶物失掉了，我可以告訴你我是多麼地愛你了。因此我才說：‘感謝上帝。'”

我把她攬到身邊，她輕輕地說道：“那麼我也應該說：‘感謝上帝。'”

不管誰丟失了寶物，我知道，那天晚上我卻得到了一宗寶物。

四簽名十二　瓊諾贊·斯茂的奇異故事（1）

那個警長很有耐性地在車上等候著我，我回到車上時已經很晚了。我給他看了空箱子，他大失所望。

他鬱悶地說道：“這一來，獎金也完了！箱子裡沒有寶物也就沒有獎金了，不然今晚我和同伴山姆·布朗每人可以得到十鎊獎金呢。”

我道：“塞笛厄斯·舒爾託先生是個有錢的人，不管寶物有沒有，他會給你們酬勞的。”

警長沮喪地搖著頭道：“埃瑟爾尼·瓊斯先生會認為這事幹得很糟糕呢。”

這警長的預料果然不錯，當我回到貝克街，把空箱給那位偵探看的時候，他面色很不好看。他們三人——福爾摩斯、瓊斯和囚犯——剛剛來到貝克街；因為他們變更了原來的計劃，在中途先到警署去作了報告。福爾摩斯仍象往常一樣，懶洋洋地坐在他的椅子上，面對著頑強地坐在那兒的斯