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東知府即是冠玉，急忙來拜，果是故人，心下十分歡喜。冠玉安排他住下，不題。自是每日與黑鬚飲酒，議討軍事。只因此地隔凌波小姐甚遠，不若打了勝仗，再去不遲，況又派了差人去見凌波，自是萬物可作。

行至廣東邊界，此地盜賊甚多，冠玉吩囑手下人等，嚴加防範，以備不測。

是夜，冠玉被一陣打鬥聲驚醒，冠玉也是習武之人，見得過場面的，俗話說藝高人膽大，只見他推窗躍出門去，只見黑鬚正同一夜行人打鬥不止。冠玉見黑鬚與那人鬥得平分秋色，亦在一旁觀看。少頃，忽見這黑影甚是眼熟，不中心中一亮，莫非是鐵頭？冠玉也不便貿然相認，只道：“黑鬚兄且住手，敢問英雄可是鐵頭否？”

黑鬚聽了公子吩咐，自然停了，那黑影驀聽公子之聲，立刻上前，見是冠玉一把摟住，下跪道：“公子，你把我可找苦了，臘枝和嫂夫人得以安康了！”冠玉一把扶起，讓黑鬚鐵頭見了面，兩人不打不相識，一見自然恁般相投。

冠玉和鐵頭等人在廳上坐定，點燈夜述，鐵頭道：“自和公子分手以後，我在他鄉亦無作為，便到了自家老地方去弄些營生。一日，我回屋，忽聽兩女子正被一夥歹人圍困調戲，我鐵頭一生縱然為惡，便是不好不淫民女，遂上前去，將那夥人打散了救了那倆女子。後來她們告訴我，方得知一個是公子之嫂，另一個是公子之舊好，每日裡她兩個只是思念公子及公子兄長，茶不思，飯不香，我才決定出外尋我公子，好不容易打聽到公子已做了廣東知府，遂星夜前來，不想與黑鬚兄見了面，幸而公子及早出現，方未釀成憾事，公子嫂夫人及臘枝姑娘，我已安置妥當。”

冠玉聽完後，向鐵頭拜了幾拜，道：“鐵兄前些日救命，今又助弟找回臘枝及嫂子，小弟感激不盡，今小弟升任知府，到南方平賊，不何兄長願否，只要見長得力，小弟一定保舉兄長一個官兒。”鐵頭亦厭倦亡命江湖之日子，今有恩人在此，諸多方便，便允了。各自欣然不題。又送書到鐵頭安置嫂子及臘枝處，令其耐心等侯，不日即可團圓。

次日，吩咐即時點鼓開船。

不須半月，即到福建，探子隨時送上情報，冠玉又暗差精細軍士數人，各自前往賊營，探其虛實。

又取廣州地圖一看，何處可以進兵，何處可以埋伏，何處可以屯糧，何處系藏好之所，細細籌劃已定。

一入境內，便傳惠州南雄之府附近地方官進見，著他備糧食，軍前聽用，且不到省行事，恐誤軍機，疾忙整頓兵馬，竟往潮州而進，一路上未遇勁賊抵抗，偶有流寇騷攏，也是驅之如蟻。

一邊又與鐵頭，黑鬚密議道：“我夜觀兵書得一計‘圍魏救趙’甚是可行，我此番去解南華之圍，恐賊兵全力俱在南雄，急促不能取勝，料不能速敗之，不若先攻惠潮，他料我攻南雄，必然無備，兵書日：‘兵無備之，必敗！’乘其不備狠打一仗，即不能全勝，立時恢復三府，也挫敵銳氣，打他個聞風喪膽，草木皆兵，南雄賊兵若聞得大兵取惠潮，必將南雄之兵來救惠潮，則南雄之圍可解矣，我兵士氣高昂，而賊兵氣餒，況又長途奔襲，自然士氣不振，我軍那時繼往南雄會同知府羊思靜，再商議去賊之策，有何不可？”

言到這裡暫且打住。

那羊思靜正是鐵冠玉之盟兄，長安三傑之中羊思靜也，他緣何成了南雄父母官呢？原來，他本與冠玉不相上下，自那日被狗官吳知縣驅逐回鄉之後，發奮攻讀，已早年中了進士，投了南雄官職、皆因皇上甚是器重思靜，而南雄一帶，賊人甚多，只得派他得力鎮守。表過不題。

黑鬚道：“恩公言之有理，以我和鐵頭二人去打那惠潮原非難事。”

冠玉見他二人意氣風發，正是建功立業之大好時機，遂道：“有勞二位兄長費心，切不可自視太高，總要小心為上，敵輩中也甚有能人！”

次日，冠玉遂擇日祭旗發兵，將人馬分為三隊，首隊以黑鬚為將，率領一千人馬，後隊以鐵頭為將，亦轄一千人馬，冠玉自領一千人馬，從中接應。

冠玉傳下令來，凡兵丁所過之處不許擾害良民，姦淫婦女，偷雞摸狗。軍中聞得主帥如此嚴武，亦不敢輕舉妄動，一門心思放在如何制敵之上，所過之處除政府供應糧草之外，雞犬不驚，人皆稱善，但見這支兵部人強馬壯，旌旗蔽日，劍戟如林，一見便知是訓練有素。

不數日已到潮州，探子前來稟報：“賊兵因攻南雄不下，俱將精兵勇將悉數調去了，惠潮兩府城中只剩千數老弱殘兵在內，著他緊守城池，不可亂動，倘有官兵討戰，速來通