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凌波，鐵盛每日只是以淚洗面，倒是凌波極盡弟媳之道，見鐵盛旁邊又無一個丫鬟侍候，自是十分盡力，大家一同住在黑鬚寨中，不在話下。

單說城中，黑鬚當夜劫獄之時，眾犯人一擁而出，久禁的犯人們如出籠老虎，四處搶掠不題不表。還有那城中一班無賴地頭蛇，更是趁機打搶，不論城裡城外，逢著人家就搶，殺人放火，慘不可言，見女子就奸，弄得雞飛狗跳，良人四處逃遁，以避災難。

且說臘枝與鐵冠玉嫂夫人尚在那裡交談，忽聽外面喊殺聲震天，四處人聲馬嘶。出門一看到處刀光劍影，火光滿城，照得四下如白晝一般無二。少頃，忽見隔房人家房屋起火，頃刻燒到自己房子上來，二人連忙搶了些金銀細羅，跑出大門，兀自心跳不止，恐後面賊人追將過來。又是一陣狂奔，方喘息片刻，回頭一見，自家房屋已經是火光連天，不止一刻，已將一大莊園燒了個精光，兩人叫苦不迭，哀嘆今生為何逢這亂世，遭此惡運。

嫂夫人對臘枝道：“你是少年女子，又有容貌，而且尚未嫁人，難道怕沒安身之處，況你身子柔弱，怎麼吃得外邊風霜之苦，不要管我，你自謀生路去罷！”

臘枝哭道：“生則同生，死則同死，嫂夫人若嫌棄奴才，奴婢寧可死於夫人面前！”夫人見她真切，也哭道：“難為你這片真心，我死不負你，我怎忍得累你跋涉？以後不要叫我夫人，只以姐妹相喚，我才心安。”

有詩為證：

奇禍將附至，幸得奇女俠，更有奇俠助，從此歷奇遇。

臘枝遂背了包裹。二人相互攙扶而行。

欲知後事如何，且聽下回分解。

正文　第十四回落魂郎既入香閨曉春婦投懷送抱

詩曰：

天災人禍不可疑，逃難途中遇佳人。

一親芳澤有緣分，巫山雲雨總關情。

再說冠玉與鐵頭，自越獄而出，一路進行，二人相甚歡，冠玉與鐵頭商議道：“出便出來，卻到何處安身？”

鐵頭道：“不妨，我有一班兄弟在蘇州洞庭山佔山為王，與你到那裡儘可安身，不知弟願否？”

冠玉乃一讀書人，心中自是願以腹中才學博一官職，怎得落草為寇，鐵頭見冠玉低頭不語，心中已是明白二三分，便道：“弟若不願，兄也不強迫，只是人各有志，我們在此分手，各奔前程罷！”

冠玉亦有些打算，遂贊同道：“兄長救命大恩，小弟時刻不忘，只要小弟日後有為，必為兄長設福。”兩人話別各走東西。

單錶冠玉，一路望揚州而來，身衣衫檻褸，平日裡自有丫頭侍候，今個兒獨身一人，況身無分文，自牢中脫逃，已是萬幸，倒也不甚奢望，每日裡去大戶人家討些剩菜剩飯，勉強一頓過去。只見昔日風度翩翩之俊美玉郎，如今卻是蓬頭垢面、破衣百結矣！身子已久不洗，更是散發陣陣惡臭，行人見之，退避三舍，一路乞討，總算到了揚州境內。

你道這冠玉到揚州何干？原來，冠玉有一小姑曾嫁在揚州王家，王家亦是富貴人家，冠玉之父冰之在世時，兩家還常走動，冰之過世兩家由於路途較遠，亦斷了往來，冠玉忽而想起這門親戚，遂一路投奔而來。

時值嚴冬，北風呼嘯，冰天雪地，把個冠玉凍得青皮紫臉，你道為何如此？自牢中出逃，冠玉身襲一件單衫，今個兒風如刀割，況冠玉衣衫早已破爛不堪，哪能抵得風寒，一路上打聽王家。奈何城中富戶甚多，王姓本是當地一大姓，冠玉又不知姑丈姓名，無人能幫其忙，一連數日問了幾多人，皆言不知。冠玉心中滿是鬱悶，加之吃不飽，眠不安，身上發起熱來，猶如火燙一般。真個兒求生不得，求死不能。

冠玉仍不鬆懈地找尋，一日來到一富戶門外，只見富戶門外有一蓬草叢，遂一頭扎進草叢，昏死過去。

且說那富戶姓鄒，字公進，在當地頗為有名，經商更是水清利白，頭頭是道。公進有一妻名喚玉娘，生得水性楊花，常不耐寂寞，偷人養漢，公進又時常不在家。一回家，妻子便百般討好，裝出一副溫柔可人樣，把個公進美得欲仙欲死，哪把眾人罵他“烏龜”之話放在心頭。常常替玉娘買回無數首飾，把個嬌美人兒裝扮得如花一般。公進又有一妹名喚鳳香，生得明淨皓齒，眼若桃花，身段輕盈，嬌美異常，自幼有師導讀，倒是個才女，又兼一手好女工，更是惹人喜愛。

卻說鳳香年僅二八，甚有些孩童心性，見四處大雪封山，冰天雪地，便喚了貼身小婢小佳一同出門賞鳥。那小佳亦是個美人胚子，白嫩肌膚，冰雪聰明，甚