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來，既可借三釵之力除去她的眼中釘，且可惜他之力打擊玉釵，為狗子朝天鼻出一點倒黴之氣。心念末結，驀見江老堡主，皺眉撫胡，緩緩搖頭，道：“衛小俠留劍在外，隨時可能有人前來挑戰，怎好讓衛小俠失信於人。”

馬雲山、寧道通，以及齊魯雙俠等人對毒娘子的建議均極贊同，但他們卻俱都顧忌江天濤不是九宮堡的高手，因而不便出口附和。江天濤雖然極願代父前去東梁山，但他卻怕遇見玉釵，那時不但與事無補，反而徒增麻煩，因而，他也不敢慨然應允前去。

談至此處，俱都悶聲飲酒，默默無言，每個人的腦海裡都在慎重考慮派誰前去最為合適。但是，每個人思考的結果俱都是除了江天濤一人外，必須老堡主陸地神龍江浩海親自前去。因為，每人都有自知之明，對付三釵幫中的一流高手，俱都有餘，如果要想戰勝金、銀、玉三釵，則個個沒有把握。

江老堡主見馬雲山等人，個個神色凝重，俱都默默沉思，愈覺得歸還玉釵的人選重要，但他也是苦思無人。一俟酒筵完畢，老堡主即請江天濤前去內堡休息。於是，老堡主與江天濤在前，馬雲山、毒娘子和朝天鼻等人跟隨在後。

走下後廳臺階，即是一座高大青石屏壁，上面雖有一面巨幅約五福獻壽，中央的壽字和五隻蝙蝠的十隻眼睛，俱都漆成殷紅，令人看來十分醒目。繞過屏壁，迎面八九文處，即是內堡的堂皇門樓，雖是青石建築，但卻俱是以石刻成的雕樑畫棟。

第八章　夜議擒竊賊

到內堡達門樓下，馬雲山、寧道通，以及齊魯雙俠、小李廣鍾清等，同時停步，躬身相送。

馬雲山一直懷疑江天濤的那柄寶劍，因而在他停步的同時，急忙向前兩步，含意頗深地恭聲道：“卑職對前去東梁山的人選，倘有淺見，稍時請老堡主再蒞臨前廳詳談。”

江老堡主斷定馬雲山必有當眾不便言明之處，因而略一沉思，立即頷首道：“好，老朽隨即前來。”

毒娘子根據江老堡主引江天濤進入內堡之事，便知老堡主對江天濤曾任花園小廝的事，已不重視，因而心中十分焦急。這是心中一動，急忙恭聲訊：“馬大俠既然有事磋商，就請老堡回廳商談，衛小俠可由少堡主恭陪，賤妾同去佈置。”

江天濤一聽，心中立生警覺，不由暗自冷冷地笑了。老堡主自是不會想到毒娘子別有居心，加之急欲知道馬雲山的人選建議，因而愉快地一領皓首，即向江天濤，歉意地笑著道：“老朽因事，暫時失陪，務請小俠見諒，謹命小犬天濤，恭陪小俠前去老朽的則院休息。”

江天濤急忙拱手躬身道：“老前輩有事請便。”

江老堡主不便先行離去，愉快地哈哈一笑，立即肅手親切地道：“衛小俠先請。”

江天濤不便過份推辭，恭聲應是，轉身向門內走去。朝天鼻與江天濤並肩，毒娘子緊緊跟在身後。進入內堡，江天濤的雙目不禁有些溼潤，看到龐大古老的高樓方閣，經過回曲有序的石廊院落，內心無不感到親切。想到自己的生命，險些喪失在賤婢毒娘子和總管閔五魁之手，心中便不禁升起一股強烈怒火。當年如非恩師救起，撫養成人，傳授絕藝，恐怕永無出頭之日，揭發這兩個惡僕的欺天陰謀，這座古老的九宮堡勢必落入這賤婦之手。

朝天鼻只是低頭前進，默默不語，他自覺講武功，談學識，比英貌，論氣質，都不如曾任過後花園小廝的衛明，因而他心裡壓抑著太多的自卑。毒娘子看在眼裡，又妒又氣，心中充滿了更多的怨毒。她不但恨江天濤，同時也恨自己不爭氣的兒子朝天鼻。雖然，俗語說：富貴天註定，因果冥冥中。但她卻一直不服，她不相信她的兒子，天生就是奴才命。如今，想到朝天鼻的貪圖遊樂，不學無術，任她說破了嘴皮也不知上進的情形，她也不自禁覓地慨然搖了搖頭。毒娘子看到這番情形，覺得必須將朝天真的真正出身，提前告訴給他了，要他知道，他並不是真正的少堡主。

由於江天濤目覽內堡，朝天鼻頹喪自卑。毒娘子正想著如何要朝天鼻知道他是她的親生兒子，而成為她攫取九宮堡的得力助手，是以三人默默前進，都不覺得情形反常。三人沿著右進長廊，經過數棟閣樓，前面已現出一座月形拱門，孔花石牆的獨立小院來。江天濤舉目細看，發現院中除了一座獨立石閣和三五株針松，一兩叢修竹外，再沒有什麼了。石閣有兩層，四周圍有雕欄，形式蒼勁古老，顯得格外清幽，在正面的高簷下，橫懸一方黑匾，上書三個金字：“「怡然閣」。

江天濤看罷，斷定這座別院，必是老父經常憩息之所