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覺的就是。”一娘越發喜道：“客人阿是姓陳？這一來你有得吃了。你尋這人是我家老主客，他剛剛才定下一籠燒賣、四碗餛飩。等人一散，將他喚醒，就同吃了。”陳業一聽大喜，忙取出二兩銀子代小老頭會鈔。一娘笑道：“他這人脾氣古怪，只許人吃他，輕易不要人請。我也不能收這錢。我知你初次見面不好意思，都有我哩。”說罷便朝旁立阿婷一使眼色，阿婷低頭一笑走去。

陳業聽出小老頭必已先對一娘說過，知這家母女也非常人，只得謝了，把銀收起。

阿婷雖未細看，彷彿甚美，不敢大意張望。便在小老頭臥處附近輕輕閒逛，欲等小老頭一醒，便即趨前拜見。候到日色西沉，吃客已然散盡，一娘也收了擔，小老頭仍還未醒。

又飢又渴，方自強忍。阿婷忽從籬內走出，到河岸石前，搖著小老頭的肩膀，嬌呼道：

“三阿叔快醒！有人尋你，等有不少辰光了。”小老頭隨即翻身坐起，哈哈笑道：“你好，你好！”阿婷杏眼微嗔，生氣道：“飯菜點心我全做停當，娘叫我來喊。我好點什麼？”小老頭笑道：“說你好又不好了。難道要說你不好才好麼？”阿婷嬌嗔道：“三阿叔在自老長輩，總是這樣討厭！”小老頭笑道：“算我討厭，不要惹小姐生氣，我走好了。”阿婷鼓著小腮幫子，玉頰紅暈，更不再答。陳業恭立在側不敢插口，等二人說完，剛湊近前深施一禮，喊了聲：“三老前輩，小輩陳業遵命來此，恭候多時了。”小老頭竟似未見人一般，不等說完，便往蔡家走去。

陳業不知因何失錯，不便同行，僵在那裡，方覺進退兩難。阿婷隨在小老頭身後，忽然偏頭回望，朝前一努嘴，意似令其隨往。陳業仍覺一娘母女素昧平生，小老頭也是先前初見，姓名未通，先密後疏，不知何意？人家設有酒食，怎好意思擅作不速之客？

意欲在外守到小老頭吃完出來再行相見，便朝阿婷拱手示謝，仍立未動。阿婷走近籬前，回顧不曾隨來，又微瞪了一眼。陳業見她有了怒意，主人如此，料知隨往無妨，連忙趕去。阿婷方始回嗔作喜，搶向前去喊道：“阿孃！你叫我去請三阿叔和他約的那客人，都來了。”這時院中已放好一桌四椅、四副杯著。一娘聞聽迎出，笑道：“你叫人家老遠尋你，自去睡覺。剛才人家就餓了，又等這一大會，有什話，快來吃完再說吧。”小老頭望了望一娘母女，又望了望陳業一眼，笑道：“你的福氣倒不錯。我還有點餓，阿婷拿酒和燒賣來，索性吃完再說。”陳業忽然福至心靈，立向一娘行禮，改稱“老伯母”，又向阿婷行禮，喊了“阿姊”。小老頭已連催：“快點拿來吃！少來虛套，我見不慣。”

陳業知他性情古怪，隨著一娘指處，恭敬坐下。一娘自坐上方，阿婷便喜孜孜跑到屋裡，端出一盤鹹煮長生果肉、一盤豆腐乾、一盤風肉、一盤風雞、四個薑絲醋碟、四碗清湯、一大籠熱騰騰燒賣，隨又進去，用開洋肉絲菠菜炒了一大盆炒麵出來，自坐一方同吃。陳業見她容光清麗，宜喜宜嗔，神情更是落落大方，不作絲毫兒女之態，又坐對面，不由拘束起來，一娘見他低著頭，又吃得慢，意頗矜持，笑道：“既到我家，就非外人。年輕人吃得多，不要客氣。這燒賣要熱才好吃，本該後上，因這位老弟向例酒飯菜點同吃，所以一齊端出。你不要拘束，儘量好了。”陳業也覺餚點樣樣味美，又當飢極思食之際，暗忖：這家母女必有來歷，忸怩不安反吃見輕。再看主客三人俱都隨意飲食，這才放從容了些。偷覷小老頭，飲食甚豪，一言不發，不敢輕易開口，吃了八成飽，道謝放筷。

阿婷已早吃完，端了麵湯水來。陳業不肯先用，嗣見一娘要命阿婷為自己絞手中，只得趕快走過，自擰一把洗了，小老頭隨向陳業道：“你吃了個酒足飯飽，你知人家姓什叫什？我是什人麼？”陳業面嫩口拙，不由臉脹面紅，應答不出。小老頭又對一娘母女道：“有這種吃白食朋友，也會有這種主人，間三不問四，隨便就叫進來。這是你們自家請客，我不領情。”一娘微笑了笑，還未回答，阿婷搶口答道：“三阿叔不要裝腔，尋老實人開心。這樣粗菜粗點心，本來不成敬意，也不值一說。請客人進門，卻是阿孃情願。休看三阿叔面子大，來客要是不三不四，就是三阿叔自家帶到，阿孃讓進，小侄女也不能容他進門，要吃只好門外頭吃去。不過這位客人你來時早已說過，這時要說不是你領來，卻不成功！”小老頭立即怒道：“這話一點不通！不錯，我早晨曾經多事，答應幫忙。你問問他，為什麼我叫他到山口外尋我，他卻偷偷到我洞前亂喊一氣？未了知我不在家，又賊頭賊腦到我洞裡去。這種小