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開來，連縱帶飛撲，疾逾飛鳥，不把仇敵抓死不止，對方簡直萬無活路了。大金那麼厲害的通靈神獸，因遇上時，二金和師爺爺師叔們未在，只有一位小師叔在側。”居然被它逃走。事後師爺爺知道，因未得生擒，甚是可惜。召集門人，把北天山方圓千百里地面全都搜到，也未尋著。這東西的猛惡機智，可想而知。

“師父因聽香都在峽中出現，又與大蟒日夜惡鬥，斷定樹底下或是附近必還藏有珍物，便舍了原議，立與友人趕往，這才走了此路。沿途荒涼險峻自不必說，及至趕到兵書峽中一看，香都不見，只有一條大蟒屍身橫屈地上，大樹已倒。初意以為那怪已將蟒殺死，掘了樹根底下埋藏的靈藥或是寶物之類，方始逃去。再細檢視蟒身，還有一段纏在斷樹幹上，似為刀劍所斬。斷尾上鱗甲被利爪抓落了好些片。樹上另有兩處爪印，陷入甚深，上面卻粘有不少香都的碎毛。看神氣，似是先將怪獸香都纏住，兩下正在拼死相持，忽又來了兩個敵人，一個在前面和它鬥，一個乘其上身前躥撲那敵人之際，繞向樹後，用劍將那纏繞樹上的小半截蟒身一下斬斷。那蟒當時負痛，往前躥出老遠，記恨身後仇人，重又回頭來咬。不料身前敵人也乘隙下手，兩下夾攻，用刀劍將蟒首齊中劈裂，然後再借香都神力，將樹連根扳倒，取走下面靈藥異寶。那蟒首堅逾精鋼，便是身上皮鱗也十分堅韌，不是尋常刀劍所能砍入。

“這兩人所用縱非飛劍，也是削鐵如泥的利器。還有那麼猛惡的怪獸，竟會聽他驅遣。不特是兩個有本領的異人，對於此怪來歷和那腹中香珠的妙用必所深悉。不過對方既知除蟒，又將此怪降服帶走，這等毒物不加掩埋，任其腐爛谷中，就說當地荒僻，素少人跡，附近生靈也必貽害。還有左側溪谷甚多，到了春夏之交山洪暴發，將腐蟒毒血汙膿順著流水帶往有人煙的所在，為禍豈非更烈？似此粗忽行徑，又不像是正人君子。

因拿不定兩人邪正，意欲埋了死蟒，跟蹤查訪對方來歷下落。蟒身長大，為免後患，埋起來也頗費手腳。剛掩埋得差不多，忽然跑來兩個小孩，似是一兄一妹，年紀和我差不多。各人背插三柄短叉，穿著一身粗葛布的短衣，手還分拿著一柄大得出奇的鐵釘耙和一把大人用的鐵鏟，腳底飛快，看那意思，好似為那大蟒屍身而來。及至臨近，見師父和米師叔二人蟒快埋完，便遠遠站定旁觀，也不上前。

“師父見他們不似尋常山家小孩，過去問他們來歷，怎會知道這裡有蟒？只是微笑不答，連間幾次，女孩說她住家離此甚近，家有大人，但是脾氣不好，不許生人上門，如有話說，卻可尋來，請師父等在那裡。說完，便往南方山谷中走去。師父先未疑心小孩說假話，又借得有她的釘耙在手，以為必要回轉。哪知等了好大一會，不見人來。照她所走的途徑尋去，竟是一條長滿荊棘雜草的死谷，並無出路。還當那人隱居崖洞裡面，再一搜查，在危崖石壁上，發現小孩扯落的藤蔓和苔蘚上留下的手腳印跡，才知上當。

小孩竟是不願人到她家去，故意往南方走，到了無路之處，再攀援崖壁，由崖頂偷偷繞了回去。照那行徑，她家大人必是一個高人奇士，那蟒多半是她除去。就這兩小兄妹的一身功夫，也是少有。不知她蹤跡何以如此隱秘，不願見人。依了師父，人家既不喜見生人，何必強與相見？米師叔卻說：‘小孩氣人，不見無妨，如何騙人？並且我們要還她鐵耙，也非面交本人不可。’父勸她不聽，只得又在峽左近找了個遍，依然不見一點形跡。有時得到一點線索，等跟蹤尋去，卻是小孩故布的疑陣。

“米師叔氣得沒法，所持鐵耙太大累贅，便把它掛向一個隱秘的高樹枝上，準備尋到人後再取。走出沒多遠，師父耳靈，聽出來路風聲有異，忙即回看，鐵耙已被人取走。

憑高四望，下面極軒敞的山徑，竟無小孩人影，樹底下石頭上卻壓著一張紙條。拾起一看，上寫：‘主人避地此山已有多年，兵書峽古樹之下有一本千年何首烏，已然修成形體，日常出遊。去年正要設法取它，因應；日友之招，往遊峨眉。上月歸來，樹下忽有一毒蟒盤踞。此蟒也是通靈惡物，為了覬覦靈藥而來，尚幸首烏機智，逃遁神速，未被吞食，形勢已是危急萬分。自己當初原想這等與人無害的千年靈物，修到人形煞非容易，為了長生益壽，將它害死，不特自私大甚，非修道人所宜，並還造孽，於心不忍。本意不為服食，只為這類成形靈藥易啟妖邪怪物覬覦吞噬，生根深山荒峽之中，初成形體，又喜出遊炫弄，年時久了必難保全。想效法峨眉芝仙故事，將其移往自居洞內加以護持，或送往仙山靈域，託有道高人