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來得及和你商量，你怎麼看？”

已是初夏，淡淡的風拂來，各式花香似迫不及待竟相侵佔人的嗅覺般，擁擁簇簇地，紛至沓來，雙色茉莉、廣葉玉蘭、小葉女貞、木槿、美人蕉，包括頭頂樹上正以盛姿開放的那片片玉薄花萼散發出的玉蘭花偏偏，縱然是在這百花百香中，自有一股清遠悠然的味道，在十根玉指的烹煮之下，不疾不緩地蔓延開來。

玉蘭樹下，貞秀太后一邊煮茶為樂，一邊閒怡發問。

扶稷坐在太后對面，一手執茶盞，咂盡口中滋味，方笑道：“太后的安排，自是有理的？”

“怎麼？”貞秀太后睇去。“你也開始與我打起官腔來了？”

扶稷訕訕陪笑。

“朝中人都知你是我的兄長，卻不曉得你亦是我的知己，我心中想什麼，想必你最是瞭解。扶襄這個孩子，聰智有餘，卻奴性不足，並不適合做一個惟命是從的暗衛，必要時候，她未必能心守百分百的忠誠。用在敵我對抗的戰場，興許更有作為。”

扶稷沉吟頷首，“阿襄曾嵇釋出徵多次，沙場謀略並不低於諜聲心計。”

“所以，我當初准許你將她放在嵇釋身邊，靜王府世代為將，有益她　在軍事上的歷練。對她，哀家在開始便寄予了厚望。”

“扶稷明白”

“不，你不明白。”貞秀太后垂眸，將聞香盅放在鼻下細細輕嗅。“扶襄是個外冷內熱的孩子，但凡這樣的性子，最宜為情所困，先有嵇釋，後有左丘無儔，她一個也沒有逃過。她是哀家這多年業冶就的一把最上乘的利器，這利器，只能是無堅不摧的寶刀，不能是一把傷人也傷己的雙刃劍。若是後者，哀家寧願毀之。”

扶稷額頭一跳。

貞秀太后挑起眼瞼，淡淡覷來，道：“你是她的師父，對她的本事最是瞭解不過，哀家想確定，你能否對她操控自如？”

沉了好久，扶稷緩緩搖首。

一絲愕意由貞秀太后瞳光劃過，她輕扯眉尖，道：“你竟對她傾囊而授了？何以至此？”

“她”扶稷喟然長嘆。“就如這茶，儘管縹緲清淡，百花咄咄之氣卻不能奪其香，扶門諸弟子中的，看似出色者頗多，真正能使扶稷生出授業之心的，寥寥幾人而已，而扶襄”

貞秀太后陪著淺嘆了聲，“哀家看，扶襄不是茶，倒像了她的名字，不知為何，哀家在看到她的第一眼，便想到了。扶稷吶”

她嘆息過後，又是一聲嘆息，“你最是瞭解那花的毒性，要早早設法解毒呢。”

“太后不必過於憂心，那娃兒極重感情，與扶巖、扶寧、扶粵親逾兄妹。”

“這倒是個弱處了，好生看著罷。龐三河是靜王府的人，須及早派個人去保護扶襄周全才好。”

貞秀太后言罷，新一壺清茶又已煮到了火候，淡淡茶香飄溢位來，潤物無聲般延展各處，一時間，香氣處處皆有，又似處處皆無。

扶襄　二、不似天涯笑語疏（下）

由莫河城開拔，一路向南跋涉，日復一日，氣溫節節高升，長途行軍的兵士們開始顯現疲態。

扶襄由馬上回眺，道：“龐將軍，如此走下去，縱算早幾日趕到南地，兵士們也疲累乏力，如何與蠻族開戰？”

龐三河也正為這事煩躁不已，攢緊了眉道：“以扶姑娘之見，該當如何？”

“不若夜行午宿。”

“只怕會誤了行程。”

“也好過疲於奔命。”

龐三河左右思慮再三，終是點了頭。

夜間涼爽時執火跋涉，日間陽光最盛時搭帳調歇，不必受烈日的兵士們精神大震，如此趕了十日，竟也如期在軍令限定之日前到達了。

正當凌晨時分，前方三十時即是烏蘇城，最接近蠻族佔領區的城池。

“在此紮營？”聞聽了來自扶參贊的建議，龐三河甚是錯愕。“前面便是烏蘇城，為何還在這個地方逗留？”

“棄城不居，用意何在？”

“就當讓兵士們早歇一刻。”

“這”

這個理由無論如何也不能說服龐三河，但作為跟隨嵇釋多年的家將，對扶襄的謀略早已熟知並領略多次，是以雖心存疑慮，仍是將令傳了下去，就地停了下來。

豈如歇了一日，天色將暮之際，扶襄嚴命全營不得有一絲火光燃起。

這命令自是令人困惑，諸將士紛紛來到主將帳中，謀求說法。

龐三河鎖眉悶思了許久，隱隱有所悟，卻又