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“早。”手冢低沉的聲音從跡部身後傳來，目光逡巡了一圈，最後落在了跡部身上。因為剛才跡部是背對手冢過來的方向，所以並沒有發現他，此刻人已走到近前，只得硬著頭皮打招呼。想起昨晚發生的那檔子事，粗線條的跡部大爺也不得不覺得有些不好意思。

“眾位剛才在這裡談論什麼，這麼熱鬧？”手冢問道

忍足對著手冢充分表現出了他尋常的的熱情：“我們正在討論回京的事。王爺也是要回去的吧，要不要和我們同行？”

跡部在一旁聽了，恨不能一掌拍死他。他躲還來不及，忍足竟然要邀手冢一起走！

“不必了”，手冢溫和地拒絕：“我還有些事情未辦完，恐怕不能和三位同行了！”

“既然這樣我們就先和王爺告辭了！”跡部推著忍足和慈郎往回走：“後會有期！”

第二日一大早，跡部便和忍足慈郎二人踏上了回京的路途。當然他和手冢的再會，並沒有隔很長時間，不過那時雙方的立場已是完全不同了。

“主人，那邊的信到了！”一個黑衣人躬身將一封用火漆封好的信遞給隱在暗處的高大人影。

“開啟吧，告訴我上面說了些什麼。”那人淡淡地說。

那黑衣人把信開啟，迅速地看完，又一躬身說道：“信上說暗棋已經啟動，所有一切都按照我們的計劃開始了，希望主人放心。”

“那麼，告訴我”，隱在暗處的人緩緩摩挲著手上的碧玉扳指：“你做了什麼讓他生氣的事？”

黑衣人惶恐地跪了下來：“屬下一切都是奉命行事，並無任何越軌行為，請主人明察！”

“那他為什麼要在信上下毒呢？”

黑衣人有些疑惑地看向自己捏著的信紙，然後驚恐地發現自己捏信的手指已經染上了一層淡淡的青色，並且以驚人的速度向手臂蔓延。

“主人求您救救屬下！”黑衣人猛得撲過去抓住了那人的衣服下襬，哀求道：“屬下一直對您忠心耿耿，求您救救屬下啊！”

“你得罪了他，我也沒有辦法”，隱在暗處的人影語氣輕柔地說，然後一腳將跪在地上的人踹開，眼神冰冷：“你只能死。”

黑衣人伏在地上，驚訝地瞪大了眼睛，突然身體抽搐了幾下，幾縷黑血從嘴角流出，然後便無聲無息地死去了。

“不知道這次又是什麼毒吶？”隱在暗處的高大人影緩緩走了出來，看了一眼落在地上的信紙，然後跨過倒在地上的屍體向外走去：“鷹，把信和屍體都處理掉。”

“是！”身後原本空寂的房間中響起一道回應的聲音。

二十二

面前是一座不知名的森林，巨大的樹冠籠罩下來，即使是在白天，眼前的景色也帶上一層灰暗，腳下是厚厚的落葉，腳踩上去發出沉悶的聲響，耳邊還不時響起幾聲淒厲的鴉鳴，氣氛顯得陰森而恐怖。

河村忍不住往手冢身後靠了靠：“王爺，您確定咱們沒有找錯地方？”怎麼會有人住在這麼陰森的地方？

手冢不搭理他，撥開眼前的枯枝，腳步不停地向前走去。河村急急忙忙地跟上，突然不小心被盤錯的樹根絆得趔趄趔一下，急忙在一邊的樹幹上扶了一下藉以穩住身形，只感覺手下的觸感冰涼而柔軟，河村一看之下不由大驚失色，“啊”地叫了出來，趕忙收回了手。

“王、王爺，這裡有蛇！”只見河村剛才扶過的樹幹上，盤踞著一條與樹幹一般顏色的蛇，此時因為被打擾而抬起頭憤怒地衝河村吐著信子。

“蛇嗎？”手冢嘴角微挑，手指向一個方向：“那裡還有很多！”

河村順著手冢手指的方向看過去，幾乎沒立刻攤坐在地上。只見不遠處的樹林裡，或臥或行，到處都是蛇，數不勝數。有些發現了他們的蹤跡，已經開始向這邊遊了過來。

手冢見河村臉都白了，開口道：“海堂，收好你的寵物！”

河村只聽到耳邊傳來極輕的一聲冷哼，接著便看到一個人影敏捷地從樹上滑下來，口中發出“嘶嘶”的聲音。只見那些蛇彷彿聽懂了他的命令，調轉方向往林子深處游去了。終於鬆了一口氣的河村這才看清站在他們面前之人的長相。被手冢稱作“海堂”的男子看來十分的年輕，只是面目陰沉顯得老氣橫秋。只見他抬起一雙細長的眼睛掃了手冢和河村一眼，陰冷的眼神讓河村感覺自己在被一條蛇盯住。海堂一言不發地轉身向前走了，河村在手冢的示意下也急忙跟上。

走了大約一盞茶的時間，三人站在了一座精巧的小木屋前，