第54部分(第3/4 頁)

給了杜三娘，甚至在周老爺死後，以繼母年輕不便就此耽誤終身為由，將之趕出了周家。

一個颯颯冬日，杜三娘拉著小鈴鐺，走出了周府。

數載青春，幾年心力，最後只餘得懷中一千兩銀票。

柳長青與秋螢駕著馬車，靜靜侯在周府外面，見到她們娘兩個從以前的僕婢成堆到如今的形單影隻，也不禁感慨萬分。

杜三娘四下看了一會兒，無果，這才拉著小鈴鐺走過來上了馬車。

秋螢開啟馬車簾子，小聲說道：“他不合適露面，轉託了我們。”

杜三娘身子頓了頓，轉頭過來輕聲一笑，道了聲：“謝謝！”

馬車駛出銅鑼灣之後，小鈴鐺就在車內坐不住了，她一向坐轎子，第一次坐馬車，覺得稀罕得很，秋螢將她帶到外面長青駕車的車轅處，讓長青看著。

馬車內只剩下了秋螢與那個傳言中很“厲害”的杜三娘，一時氣氛有些尷尬。

秋螢咳嗽兩聲，先開口道：“那個嗯，我們這是上京的路上。銅鑼灣、密雲什麼的，都不適合待了，郝世清託了我們賃了個小院兒，就在我們菜園子附近，他已經在那裡等了。”

杜三娘坐得筆直，臉上的神情卻是柔和的，她道：“多謝你。”

秋螢想了想，又道：“我長青哥說，說”

杜三娘側目笑道：“說什麼？”

秋螢小聲道：“說郝世清他心中一直有你的，他成親這幾年還沒孩子，只是礙於娶的是里正的侄女，才一直沒有納妾。過上幾年，等這邊的事情淡下來，你再給他添個一兒半女，還有小鈴鐺，到時候未必不能進門。”

杜三娘也是神情柔和地側頭聽了，然後轉臉微笑道：“進門做妾是麼？我寧可一輩子待在京中那個小院兒裡。”

秋螢有些訝然。

杜三娘拂拂鬢邊的髮絲，柔柔地開口道：“我這個人，其實一向有主意得很，性子很倔強，否則當年也不至於一怒之下，就嫁進了周府。我雖然出身青樓，卻因為皮相生得好，從小就被當成搖錢樹來栽培，十六歲那年開苞夜，郝世清買下了我，卻並沒有得到我。”

秋螢小口微張，摸不準她說這些做什麼，繼續訝然。

杜三娘以為她聽不明白，就笑笑道：“所謂開苞夜，就是青樓姑娘的‘洞房花燭’，只是新郎由價高者做；所謂得到，是指行周公之禮，有夫妻之實。我早就打定了主意，無論恩客是誰，我將之灌醉，然後趁著夜色逃出青樓去，事實上我也這麼做了，只是我低估了世清的酒量，他並沒有醉。我逃到城外的時候，他駕車追了過來，讓我上了馬車，沒敢帶我直接回銅鑼灣，為了甩掉和迷惑追兵，輾轉了附近幾個縣城，再佈下痕跡做出南逃的樣子，最後風聲小了，才將我放掉。”

秋螢詫異道：“他將你放了？”

杜三娘點點頭道：“是的，放了。只是我無處可去，又難得見他是個正人君子，便打定主意這輩子跟著他了。看得出他也是喜歡我的，就編了個謊言，說我是家道中落的大家小姐，然後將我帶回了他的老家，也就是銅鑼灣。”

秋螢點點頭道：“嗯，後來的事情，郝世清跟長青哥都說了，我也知道。”

杜三娘搖搖頭道：“不，有件事你們是不知道的。那周老爺是早有準備等在那裡的。我開苞夜那日他也在青樓裡，隱身在雅間中，他自然是認得郝世清的。後來聽說我逃了，猜測郝世清最終會將我帶回郝家去，便從青樓老鴇手中廉價購得了我的賣身契。他侯在郝家，將我成功堵在那裡，手中又有賣身契，世清毫無辦法。”

秋螢聽得唏噓不已，不曾想中間還有這些曲折。

杜三娘接著道：“我以為郝世清是知道的，是與之謀劃好了的，是我眼力不行看錯了人，這才憤而嫁入了周府。後來是周老頭自己告訴了我實情，我才知道冤枉了世清，但是周老頭之所以告訴我，也是因為那天正好是世清的新婚之喜了，事情再無轉圜餘地。周老頭派我去送賀禮，是為了讓我死心也為了讓我難堪。不成想，新婚之夜洞房花燭的時候，世清居然會鬼使神差地從郝家後門走了出來，我當時站在他家後門外的小樹林邊上，簡直懷疑自己出現了幻覺。不過接著他就看到了我，跑了過來，抱住了我我們就在一起了”

秋螢聽得臉頰滾燙，但是眼睛卻十分明亮。她從來不知道在村子裡“聲名狼藉”的勾欄院出身的女子，原來嫁人前竟然是冰清玉潔的；也深深地為他們之間的一段曲折離奇的孽緣而感慨嘆息。

杜三娘從往事中回神