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南仁手執藤條，綁子上陣，一副負荊請罪的模樣。門外跟趕集似的，似乎整個銅鑼灣的人都聞風而動，聚集了過來。

張宛如見了這陣仗有點六神無主，忍不住拿眼去看柳長青，卻見他身子一晃，臉色立刻就白了起來。

。

堂屋裡張豐年、張瑞年都聽到了動靜，先後走了出來，迎上里正，往屋子裡請。里正擺擺手，指指門口說：“大兄弟，我先不進屋了，這外頭還有人哪！”

張瑞年剛向門口一看，一身褚紅色綢衫的郝南仁就趕緊上前兩步，抱拳作揖連連喊道：“張家兄弟，張家兄弟！今日犬子對令嬡諸多無禮，實乃郝某我教子無方啊！眼下我將他綁來負荊請罪，請兄弟儘管責罰，好給令嬡出氣！”

郝南仁一番唱作俱佳，拉著長聲含著感情，竟似戲臺上的名角一般。而且還故意不將話說得清楚明白，只說“犬子對令嬡諸多無禮”。這句話細琢磨一下，還真挺說不清楚咋回事兒的感覺，有些不明情由的圍觀相鄰當即就四下悄聲議論打聽了起來。

張靖遠見狀皺了皺眉，轉身回屋子將張秋螢抱了出來。

此刻張秋螢已經洗乾淨了臉，換上了蔥綠色琵琶衿絲綢厚夾衣，外披一件素絨繡花的藕色斗篷，用一根鏤空雕花的桃木簪子斜挽了一個飛雲髻歪在右側，以免頭髮碰到左面頸部的傷痕。

圍觀的眾鄉鄰不約而同地將視線投到張秋螢身上，自然一眼就看到了自左耳後沿著下巴落到脖頸子上的那道鞭痕。

張宛知已經挪了張酸梨木椅子請里正坐下，張瑞年先抱拳對里正行了個禮，這才語氣低沉地開口道：“諸位鄉鄰街坊，本來小孩子聚到一處，追跑打鬧磕磕碰碰實屬平常。但是秋螢是個姑娘，郝家的小少爺一語不合就動了馬鞭，給抽到了臉上。倘若將養不當，毀容破相留了疤，豈不是帶累了孩子一輩子！”

柳長青已經自木梯上下來，來到了張家門口，悄然站在了人群外圍。聽到張瑞年這番話，心裡忽然覺得有些不妥，正待琢磨，那邊郝南仁已經開了口：“的確是郝某平日裡太過嬌慣幼子，才會惹出今日禍事。剛才張家兄弟所言，實在是有道理。不過，郝某卻覺得今日之事，也不一定就不能轉成好事。郝某聞知事情前因後果之後，心下有了個計較，說與了里正，里正也很支援，就是不知道張家兄弟同不同意。”說完拿眼睛看向里正。

里正撫著鬍鬚接話說：“不錯不錯。當著眾位相鄰街坊，我就也不說外道話了。郝張兩家同為銅鑼灣的大戶，因著祖輩上的一些舊怨，才導致素日裡並不親近。郝南仁有意藉著這次的事情，將話說開兩家一笑泯恩仇。然後呢，提議雙方結個兒女親家，從此冰釋前嫌，和睦相處。這樣，不管秋螢閨女的傷將養得如何，落疤與否，郝家必然都不會介意。而郝家呢，家大業大，也必然不會委屈了秋螢閨女。我是覺得這事情如此收場，乃是最好不過了，不知道張家大兄弟，有何想法？”

聽到里正說完這番話，得知郝南仁果然是打得這麼個主意，張家人雖然早有準備，心裡也不免氣憤。柳長青心中更像是被大錘鑿了一記，一下子空了起來，盪悠悠的沒個著落處。理智上不斷地提醒自己穩住，這事情已到了關鍵時候，情緒上卻不被自己左右，忍不住拿眼去瞧被張靖遠抱著的張秋螢。

張秋螢約略也聽到了大人們的議論，又問了大姐什麼是通房丫頭，現下聽著里正說什麼兒女親家，心中已經明白過來好像是要讓自己嫁人，還是嫁到郝家，嫁給那個拿鞭子甩自己的小胖子。

心中明白過來之後，一陣接一陣的急惱後悔，拿眼掃一眼綁著跪在一旁的郝世進，卻看到他也正在眼巴巴地瞅著自己看。當下將頭又別了過去，卻正好接到了柳長青的視線。張秋螢看到一向對她百依百順寵愛有加的長青哥，一下子心頭更是悔愧交加沒個計較，眼窩一熱視線就朦朧了起來。

這邊柳長青看到張秋螢瞅著他淚眼朦朧，那眼眸中除了依賴還有無助，心頭忽然泛起一股熱流，那熱流四下亂竄，弄得他原本僵硬的四肢一陣的麻木。眼見著張秋螢的眼淚終於哏不住滾落到了面頰上，柳長青只聽到自己的聲音突兀地響了起來。

“且慢！”

陰錯陽差

一聲突兀的“且慢”引得眾鄉鄰的視線帶著疑惑、玩味，若有所思地聚集到柳長青的身上，柳長青剎那間覺得如芒刺在背，渾身上下都不舒服起來。張秋螢也止了眼淚，眼巴巴地瞅著她的長青哥。

柳長青硬著頭皮上前兩步剛要開口，郝南仁的聲音響了起來：“哦？是柳家的小哥？我這