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走幾步，便聽前方傳來慘呼哀嚎和喊殺聲，林中很快火光四起，濃煙滾滾，受驚的戰馬慌不擇路，一時間人仰馬翻亂作了一團。

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與此同時，一隊兩百來人的輕騎避開沿途所有適於設伏的地方，一路快馬加鞭趕至齊王府。

王府大門緊閉，門上懸了門前有侍衛把守，一見來人挺槍喝止道：“來者何人？”

衛琇一勒韁繩：“青州刺史衛琇前來弔唁，求見王妃殿下、世子殿下。”說罷命侍衛呈上名刺。

王府侍衛接過名刺，行禮道：“奴婢多有冒犯，還請使君見諒，勞使君在此稍後，奴婢即刻通稟主人。”

說罷向其他侍衛使了個眼色。

大門甫一開啟，本來在馬上等候的刺史一行人卻突然發難，策馬揮刀便向守門的侍衛劈砍過來，幾名侍衛未及反應便已中刀倒地。

衛琇練兵極嚴酷，領的兩百私衛更是精銳中的精銳，王府的侍衛就相形見絀了。一行人如夾著刀刃的狂風般捲入，所過之處盡是血肉殘肢，不一會兒就將守門之人連同前來增援的幾十名侍衛殺得片甲不留，策馬揚鞭突入王府，向著府內奔襲而去。沿途有侍衛抵擋，戰不過幾合便敗下陣來。

此時景陽殿中的人還未聽到動靜，對外頭的變故一無所知。

突然間一名侍衛急匆匆闖入靈堂，向蔡賓行了個禮，附到他耳邊說了句什麼，蔡賓臉上的血色陡然褪得一乾二淨。

齊王的屍身早上才發現，此時喪帖還未發出去，壓根不會有人來弔唁。

齊相蔡賓沒有料到那個人算好的事竟然也會生變，一張臉仿若上了漿的麻布，沒有半點血色，強自定了定心神對司徒遠道：“世子殿下，請借一步說話。”

兩人一前一後急匆匆出了大殿，走到廊廡下，一離開眾人的視線，蔡賓便不復那卑躬屈膝的模樣，比起堂堂世子更像是發號施令之人。

司徒遠神色慌張地問道：“方才有探馬回報，衛琇的兵馬在陽明山中已經中伏，有陳家兩千部曲合圍牽制，即便能僥倖突圍，料想人馬也不會太多，如何突然冒出數百騎來攻王府？”

就是因為篤定衛琇不會帶多少人，仗著王府中有數百侍衛，司徒遠和蔡賓才那樣有恃無恐。

蔡賓沉默不語，屏息凝神聽了一會兒道。

“蔡卿，眼下如何是好？”司徒遠又問道。

蔡賓答非所問：“王妃何在？”

“我不是同你說過了嗎？”司徒遠蹙著眉道，“母親飲下金屑酒身亡……我已命人抬到後面去了。”

蔡賓嗤笑了一聲道：“殿下不用誑騙臣，臣這雙老眼雖然昏花，目下還能視物。”

他那頤指氣使的神色令司徒遠感到不悅，不過是汝南王腳下的一條老狗罷了，真以為能在齊國隻手遮天？

蔡賓收起戲謔之色，斂容道，“殿下，你可聽見外頭的馬蹄聲？定是陽明山中設的埋伏出了差錯，衛琇設法逃脫，領著兵馬殺進來了，府中有多少侍衛您比我更清楚，能抵擋得了幾時？主上料定殿下乃重情重義之人，願意成全殿下一片孝心，您莫非真以為那點混淆視聽的小伎倆能瞞天過海？”

外面的聲音越來越喧雜，大殿中也能聽個隱隱綽綽，眾人顧不得哭齊王了，都停下來面面相覷，用眼神和口型彼此詢問：“怎麼回事？”想站起身去殿外探聽個清楚，無奈礙於喪儀不敢輕舉妄動。

司徒遠緊抿著唇默不作聲。

蔡賓步步緊逼：“殿下！當斷不斷，反受其亂，陽明山中還不知情形如何，眼下惟有以王妃性命相脅，庶幾可解目下之難！”

衛家覆滅，衛琇在世的親人不過衛氏幾個出嫁女，他今日就賭一把，這個堂姑母在衛琇心目中的分量。

司徒遠猶豫半晌，終是一咬牙道：“好，我帶你去！”

王妃關押在西北角的偏院中，從景陽殿過去要走半刻鐘，司徒遠身體弱，腳程就更慢了，蔡賓一邊在心裡痛罵他愚蠢，一邊無可奈何地命人去備輦車，自己則先一步帶著侍衛從後門出了景陽殿。

孰料那輦車遲遲不來，司徒遠在廊廡下焦急等待之時，吶喊搏殺聲越來越近，聽著彷彿已經近在咫尺，突然傳來“嗵嗵”兩聲震耳欲聾的砸門聲，大門轟然從外開啟，身披犀甲手持長刀的兵士像狼群一樣湧入，把守殿外的幾十名侍衛彷彿泥牛入海，轉眼之間便被砍殺殆盡。

正殿中的眾人再也不能若無其事地跪著，俱都站起來四處奔逃，連主持喪儀的禮官也躲到了停屍的眠床後頭。