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他們一走，急遞鋪的訊息就送了出去，傳到督撫衙門和府衙，又從府衙一層層下達，各城戒嚴！

“關門！”焦三大吼一聲，招呼弟兄們，“回去！”

大家嘻嘻哈哈，在半夜傳來一陣陣興奮的聲音，有人喊道：“杜先生，您又帶著我們發財了。”

“噓！”杜九言小聲道：“別人聽見，壞我名聲。”

大家哈哈大笑，“杜先生別怕，你是我們兄弟，有我們在誰都不敢對你不敬愛。”

“多謝照拂，杜某人聽著膽子都大了。將來，咱們再去幹一票大的。”杜九言道。

大家熱血沸騰，“杜先生，只要您一聲招呼，兄弟們提著頭跟著。”

杜九言笑著拱手。

焦三盯著杜九言，“我可沒看出來，你還怕壞名聲？”

“不怕！”杜九言道：“我這是懲惡揚善。”

焦三心情極好地豎起個大拇指，這一架他傷了六個兄弟，一個沒死！

一行幾十人回到賭館，上下一陣搜剮，半個時辰後，一樓的賭桌上堆著一疊銀票和碎銀子還有銅錢。

“關門！”焦三哈哈大笑，“兄弟們，分錢嘍！”

受傷的也不疼了，撐著發白的臉，直勾勾盯著錢。

杜九言坐在一邊喝茶，心情舒坦。

第二天早上，付韜吃驚地看著焦三，“你說俞大和桂王勾結，準備裡應外合，攻佔邵陽？”

“是！”焦三道：“屬下得到線報後，來不及稟報大人，所以就帶著兄弟們去抓俞大，沒想到，還是叫俞大給逃走了。”

付韜愣了一下，盯著焦三看了一眼，端著茶喝了一口，徐徐放下來，道：“你……替本官分憂了。”

“是屬下應該做的。”焦三說著，抬頭看著付韜，道：“大人……”

付韜抬手，制止焦三要說的話，道：“不用解釋，你的意思本官明白，你的心意本官也懂。”

“好意，本官領了就是。”付韜道。

焦三拱手行禮，等了一會兒見付韜沒有說話，就上前去，遞了一張銀票擺在桌子上，自己退了出去。

付韜拿起桌上的銀票開啟來，是一張五千兩面額的，他深吸了口氣，頓了頓，將銀票摺好放在破損的荷包裡。

這邊，杜九言正坐在賭館裡吃飯，叫了個席面，她吃了兩碗飯擦了擦嘴，“三爺回來了，如何？”

“被你說中了，大人收了。”焦三凝眉道：“大人來邵陽六年，這是第一次。”

杜九言給焦三遞了一碗飯過去，低聲道：“付大人被貶斥前，可是官至三品，如今一待六年，年紀越來越大，他也會著急。”

付韜為人清廉正直，從不收取賄賂。做人，這是優點，可若做官想要走的遠，這也會成為他的掣肘。

“大人這是妥協了？”焦三問道。

杜九言擺手，“不是妥協，而是換一種活法。就像你我啊，多瀟灑。”

焦三被氣著了，指著她道：“老子在前面又打又殺，你跟在後面屁都不做，就等和分錢。”

“靠這個啊。”杜九言指了指自己的頭，“這得多值錢啊。”

焦三呸了一口，道：“說起來，你為什麼要我上報，說俞大和桂兵勾結？不說這個，我也有理由上報。”

“有桂兵的臭名聲，不管是大人還是你都是好事。”杜九言擠了擠眼睛。

有現成背鍋的人，不用白不用。

焦三想了想，“也對，還是你這讀書人精明，老子的腦子轉不過來。現在好了，把俞大攆走了，以後邵陽城裡就少了個禍害，誰再開什麼賭場，老子就弄死他。”

“三爺太有正義感了。”杜九言笑著道。

焦三白了她一眼，目光掃了一圈，道：“這地兒不錯，冬暖夏涼，以後就歸老子了。”

“三爺要安家？”杜九言問道。

焦三一派桌子，怒道：“你把家安在茅廁後面啊。”

“誰家還沒個茅廁呢。”杜九言笑著，“剩下的事，三爺記得照我說的做。俞大的頭自然有人去搶，三爺也大方點別計較了，你吃肉也留點湯。”

“我才不會這麼小氣，誰想領誰就領去。”焦三大口扒拉著飯。

杜九言起身，“我一夜沒回去，兒子肯定擔心。我和跛子就先撤了，有事喊我們。”

“去吧。”焦三呼嚕呼嚕地喝湯。

杜九言脫了捕快的衣服，和跛子一起出了榆錢村，許多村民站在榆