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西。顧氏是哪個？那是侯門出身的小姐，如今你們的嫂嫂，你大哥吩咐了讓她教你們認字，她難道還能不給你們準備東西不成？木魚腦袋，她那屋子什麼珍稀物件沒有，只你這蠢材卻小家小氣來管我拿紙筆。”說著還揪了一把人耳朵。

李芝給白氏罵得抬不起頭，咬著嘴唇再不敢說話。

白氏在外人面前自是溫柔賢惠的好性兒好模樣，屋內關起門來教女兒卻很有些嚴厲刻薄。

她年輕時經過一樁事，是還沒嫁人在孃家的時候。

那時白家隔壁有一戶人家，家裡有一個獨女，年齡比白氏大兩三歲。

白家人口多，女孩子更多，那時住在一起的，除了白氏自己，還有她兩個胞姐，一個堂姐，兩位堂妹。

女兒本來就不比男兒受重視，所以她們的日子就不怎麼好過，不談其他，只說吃穿，白家飯桌上幾月見不到一次葷腥是常事，衣服都是小的撿著大的穿，一年到頭都未必能置辦一身新的。

而白家隔壁那家人就完全不同了，那家獨一個女兒，自小全家捧著疼得什麼似的，倒還比過了幾個兒子孫子。

那女孩尋常手裡不缺零花錢，時常能見她跑出去買些頭花戴零嘴兒吃。這般寵著養大的，養成的性子也是嬌憨可愛又活潑的。

平日裡，白家姐妹心裡眼裡是一千個一萬個妒忌那姑娘。

只是萬萬沒想到，那個姑娘，後來卻嫁了一個坡腳的男人。

據說還是那姑娘自己先認識了人，哭著喊著要嫁的。

父母誰都拗不過她去。

這事當初在附近成一樁笑談，街頭巷尾的婦女誰不那私下說兩嘴，嗤笑那姑娘不知廉恥，又說她眼睛瞎，叫男人哄得丟了魂。

因著這個，那年白氏的娘特特把三個女兒抓進屋子，挨個一通訓誡，告訴她們，這就是寵溺女兒的後果，說女人本就眼皮子淺心窟窿淺的貨色，如再那般鬆散放縱著養，更是要養的不張事，容易失了廉恥心，所以要想讓女孩賢惠懂事，就必要苦著些，吃苦吃得多了才知道克已，以後不犯錯。

白氏的娘是個極刻寡的人，她中年喪夫守寡，長年累月繃著麵皮，外人面前從來不笑一聲，很是嚴肅。

她把那些歪話一字一句深深灌進女兒的耳朵裡，一面讓她們多幹活少說話，要溫馴守禮，一面卻把唯一的小兒子攏在手心，走哪兒都帶著，一下不錯眼，生怕出了一點事。

白氏自小被這樣養大，也沒覺著哪裡不好，更認同了她母親那套，生了女兒後，只管對女兒嚴厲，從不和顏悅色。

李芝李蟬被教訓一頓後出了房門，等白氏離開不見了身影，李蟬才鬆了一口氣，拉著李芝的手，說：“姐姐，日後這些事我看也不必再同娘講了，她哪裡會管。”

李芝先是遲疑，後也點點頭，低聲道：“算了，我們……先過去那邊吧，也不知大哥出門沒有。”

李蟬道：“定是沒有的，方才我還瞧見了元寶呢。”

兩人一邊說這話，一邊往西院走去。

兩姐妹只在顧青瓷嫁過來曬嫁妝那天去西院瞧過熱鬧。

畢竟是兄嫂住的院子，無事怎好過去。

小門自是關著的，敲了敲，一會兒就有人來開。

一看是元寶，兩人就笑了笑。

元寶估計是得了李成則吩咐，知道二人上午要過來的，所以才一直注意著。

元寶先請了安，他臉上笑眯眯的，說：“兩位姑娘過來了，快進來，我帶你們去見大爺和少奶奶。”

李芝李蟬微低著頭，被人行禮顯得很不適應。

不過聽說兄長在家倒鬆了一口氣。

雖說她們同李成則也不大親近，但那到底是大哥，有一份血緣關係在。同顧青瓷那真是比陌生人也差不了多少，沒說過幾次話，只曉得嫂嫂出身尊貴，脾氣好像不太好，連祖母都敢頂撞。

兩姐妹心裡噓唏，一邊跟在元寶身後進了內院，等到了走廊，又有一丫鬟秋菊過來，接著領著兩人走。

才進得正房，李芝李蟬就聽見屋裡頭有陣陣說話聲傳來。

進了外屋，又再換了個人領著她們，兩人內心微動，這些都是以往從不曾領教過的，給人一種規矩嚴謹各司其職的感覺。

腦子裡各種念頭一閃而過，腳下不停，到了裡頭一間，又有個丫鬟幫著打了簾子，一面小聲通傳：“大爺奶奶，兩位姑娘過來了。”

顧青瓷清脆軟綿的聲音就傳了過來，“快請進來。”

李芝李