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“當時為防變化，還特地記了胸有大痣。”葉信芳不得不感慨自己的機智。

考官皺了皺眉，再翻一回冊子，果真如此，一開始看錯了，以為寫的是“胸有大志”，還想著現在這些登記之人怎麼連這種話也寫上去。

葉信芳已經沒有羞恥感了，直接將衣服扒開，露出那顆黑色的痣，“大人，您看！”

監考官這才放他入內。

進場之後，立有一旁等待的衙差指引他去號房。葉信芳剛想感嘆位置不錯，遠離廁所，就見到考棚的角落裡放著一個嶄新的便桶。

忙拉著要走的衙差，指著便桶問道：“差大哥，這是何意？”

那位衙差倒是好聲好氣的答話，沒有絲毫不耐，原來是新巡撫又作妖了，為了防止作弊，此次鄉試，考生吃喝拉撒睡全部都待在號房裡，便桶都是新做的。院試時還能出來方便透透氣，鄉試是真的坐牢一樣了。

關鍵是，對於那些臨近廁所的“廁號”而言，這種痛苦要加倍，考生不上廁所，那麼多監考人員總要上廁所吧，味道還是一樣的重。

葉信芳真的心疼宋修之，廁所都不能容忍，何況要跟自己的排洩物共處一室三天，到時候怕不是憋出毛病來？

還是院試時那個熟悉的考棚，不過桌上多了兩根蠟燭，說是桌子實際就是一塊木板，若是有考生太胖，可以將這塊木板與那“床”拼接在一起。

葉信芳拿出氈毯，包裹嚴實後，側身躺在狹窄的“床”上，這床就是一條木板，又當椅子又當床，長度剛剛夠一個成人伸直腿，葉信芳想著那些人高馬大的書生，怕是睡不好了。

巳時（上午九點）剛至，又聽見一陣猛烈的鼓聲響起。

接著聽見多人齊呼，“閉門鎖鑰，靜坐待卷”。

鄉試一旦關門，哪怕裡面發生水災火災都不會開門，直到考試結束。

陸續有衙役軍士之類發放答卷，連同草稿紙一起。答卷照例是那種紅格子宣紙，草稿紙發了十數張，葉信芳心裡只感嘆，這麼大方，恐怕此次的封卷錢不便宜。和院試時相同，依舊是草臺班子一樣的搬著牌子巡考令考生記考題。

第一場考題，“生財有大道”，“君子無所不用其極”，“不能正五音”，“隱惡而揚善”　，這四題分別出自四書，而後三題則出自《尚書》《詩經》和《孟子》：“欲敗度縱敗禮”、“伐木丁丁”、“好學而不貳”，這些都是要寫八股文的，而另有五言八韻詩一首，題為“君子之澤”。

寫文的題先不看，這詩就已經是標準的歌功頌德詩，葉信芳想起現代學者的一個有趣的研究，五言八韻詩在明清兩代作為科考內容，又稱“賦得體”，本該在這兩朝發揚光大，實際上明清的此類詩質量遠遠低於唐代，而最出名的“賦得體”，恐怕就是人人交口皆知的那首“離離原上草”了，現代的課文裡都叫《草》，實際上人家的全名是《賦得古原草送別》。大多數人只能背前四句，實際上後面還有四句“遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情。”

看著這寫文的題目，葉信芳也只能感嘆一個宋人害人不淺，這個宋人就是朱熹，理學思想禁錮了女性，而他編注的《四書》又坑死了文人。

八股文，最初又叫“時文”、“制藝”、“制義”、“八比文”、“四書文”，本只是眾多文體中的一種，後來因為科考推崇此種文體，這才名聲大噪。　之所以叫八股是因為它由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成，而內容必須要出自朱熹編注的《四書》。科舉時，八股文要用孔子、孟子的口氣說話，四副對子平仄對仗，不能用風花雪月的典故褻瀆聖人，每篇文章包括從起股到束股四個部分。之所以說八股文死板，就在於這種文體，文章的每個段落死守在固定的格式裡面，連字數都有一定的限制。

而孫茂行老爺子贈送給葉信芳的那一套書，已經將八股以自己的方式形成總結，葉信芳日夜研讀，在他的基礎上，對於八股文有了更深層次的認知。

三天兩夜，葉信芳就待在那個狹窄的考棚裡，吃了睡，睡了拉，食物的氣味、筆墨的味道、排洩物的味道混合在一起，當真是一言難盡。

等到終於出考場時，有一種刑滿出獄的感覺。

“髒。”

宋修之小臉慘白，可憐兮兮的坐在小馬紮上，像是一棵被抽乾了水的小白菜。

“我在考場裡，拉肚子了……”

第62章　鄉試（中）

葉信芳覺得鄉試考試環節設計