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，順勢進來了。

“你倒說說，現在都誰陪著呢？”皇后呷了口茶道。

“回娘娘的話，皇上是昨晚上開始發熱的，起先是愉嬪娘娘最早知道的，打發人送去了一食盒的清粥小菜，頭一個去的是惇妃娘娘，今兒早起淑妃和循、慶、純三位嬪妃娘娘也去了，現在怕是壽貴人和揆常在陪著呢！”小磬子口齒伶俐地回道。

皇后聽完，冷笑道：“我前兒倒還正疑惑呢，愉嬪的小廚房到底藏了什麼好東西，巴巴得殷勤得很！那惇妃怡情養性的半了年了，身上可大好？”

小磬子不明就裡，還只一味地道：“沒聽說過惇妃身上不好啊！”

皇后低頭不語，我在一旁衝他悄悄一瞪眼，他大約是明白了，立馬住了口。

約莫半刻鐘的功夫，皇后才又欠了欠身道：“知道了，你們都去吧。”

我們倆嘴裡輕回“嗻”，躬身退了出去。

出了東次間，我趕緊回到下房找汀蘭，發現她正在前殿的院子前為著雀兒，我一溜煙的跑到她面前，由於跑得太急，不由得可這勁兒得猛喘。

“才剛罵了流花兒，你這自己又是趕著往哪裡投胎啊？”汀蘭見我這份狼狽樣兒，邊往鳥瓷罐裡灌水，邊打趣我道。

我也顧不得了，喘著粗氣道：“聽說素琴和鶯兒的媽都沒了？”

她有些驚訝道：“你這是聽誰說的？聽得這麼齊全！”

我指了指東屋。

她明白了，瞧了一眼道：“是了！素琴的額娘，是你們才剛走就沒了，夏答應那邊不知道。”

我坐在臺階上，一邊看她喂鳥，一邊問道：“到底是怎麼個情形？”

汀蘭道：“我也是聽底下的人說的，說素琴她那額娘自從被貶到辛者庫後，身體就一天不如一天，後來雖說被收為了‘管領下婦人’到底是不中用了，素琴請假出去的當天就不行了，聽跟去的人說，當時素琴連藥罐子都給砸了，自己在藥渣上又蹦又踩的，希望把她額孃的病染到自己身上

”說著她忍不住掏出帕子拭淚，“可是，憑她多大的孝心，到底也是徒勞的，人就這麼去了聽說明兒個就火化”

“不能入土為安嗎？”我眼眶早已被淚花濛溼。

“哪有那個閒錢？！她哪個不長進的爹嗜酒成癮，也沒個安分營生，整天都是九分醉的，能清醒個半分就謝天謝地了。主子開恩賞那點買棺材下葬的錢，還不夠她爹一頓酒的呢”汀蘭把帕子塞到衣襟裡，接著說道“就剛才你去太后那會子的檔口，她來求皇后，跪在那裡淌眼抹淚的，要皇后許她提早放她出宮！哭得那叫一個哭天搶地，站在當屋裡烏壓壓的一群人聽見了，沒有一個不動容的，就這麼著，娘娘也就默準了。”

她見我不言語，只怔怔地看著地，放了小壺，又拿了鳥食來，嘰嘰地喂著，又恨恨地說：“夏答應那邊是什麼個情形，就真不知道了。只聽說她在家是庶出，她爹雖說是個內務府慶豐司的主事，但卻是個嗜賭成性的爛賭鬼兒，整個京城的賭場都沒有他不去過的，不僅這樣，還特願意逛窯子，得的那點兒俸祿，一點兒也沒剩的都投到妓館裡去了，她大娘壓根就不管她”說到這兒，她默默低了頭，神情有些愧疚地道：“這也是我前兒才聽說的，要是早知道鶯兒家這樣的話，就真不該口沒遮攔的排揎她那麼多話”

“各家有各家的難處啊！”我起了身，拿了鳥食，和她一起喂，並勸道：“咱自己個兒這攤都顧不得了，哪還管得了別人家的事兒！姐姐也不必自責了，你不念叨，保不定底下那些個‘眼饞肚飽’的說不出什麼好聽的來？！咱只要不落井下石的，也就得了！”

汀蘭聽我如此說，這才好點，轉念間點著我的小鼻子，嘖著嘴笑著道：“呦！呦！！呦！！！這才隨龍出去了幾回，就不一樣了，話說得都像大人了！”

我們倆就這麼說著，見那太陽已從宮牆東邊滑落到西邊，暈黃的光影在紅色的宮牆上，劃了好幾個圈兒，我便和汀蘭停了嘴，進屋服侍了皇后一會子。

撤了飯，天剛擦黑的光景，皇后心裡到底是放心不下，命人掌了燈，說想去養心殿一趟。吩咐說不用大儀仗，僅讓一個四人抬的便轎跟著就行。於是便喚了兩個小太監在前面掌燈，我和小磬子殿後，就這麼去了。

過了西長街，進了如意門，皇后往燕禧堂等著，小磬子則到前面的值房找陳進忠。燕禧堂不大，天又不冷，我就退出來在簾子外面等著。

不過一會兒，小磬子就回來了，老遠的‘就殺雞抹脖’的給我使眼色。