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見過大人，民婦該死，驚擾大人。”

小廝把風燈高高舉起，同時照見佟氏和那官員的臉。

這回佟氏一驚，記憶中搜尋，驟然想起那日夏姨娘孩子滿月酒遇見的那位外放的小官。

遲疑道：“你是。”

轎子裡一清越的聲兒道：“正是下官，與夫人有緣。”

說著，拉開轎門，下了轎子。

夜色中，這一對似曾熟悉卻完全陌生的男女對面站著，那官員問：“敢問夫人遇到什麼急難，天道這麼晚為何在荒郊野外？”

佟氏面色一紅，兩次偶遇都是在她尷尬之時。

他這一問，佟氏有點遲疑，換了任何人都會奇怪她一個女人隻身在荒郊野外，但真正原因她能說嗎？而且說來話長。

看她瞬間猶豫，那官員馬上道：“夫人若不方便說，恕下官多言，下官只是好奇隨便問問。”

這倒是個很體諒人的男人，佟氏斟酌一下，開口道：“上次遇見大人之時，我乃賈府一妾室，後賈家壞了事，妾身被髮賣，幾經輾轉，被賣到京城一大戶人家，今日這家夫人去二十里外的庵中進香，回來之時天晚，嫌轎子載的人多，耽誤入城，就讓妾身下來自行走回去。”

佟氏這番話聽著倒也和情理。

那官員眉頭微蹙了下，他知道大宅門裡這種賣身的奴僕性命如螻蟻，生死，主子眉頭都不會皺一下。

聽這女子身世頗可憐，暗動惻隱之心，道：“夫人，這裡離京城還有十幾裡，夫人上轎吧！”

佟氏走進才發現，車馬聲其實就是前面一頂青圍小轎子，後面一架大車，好像車上還裝著一車東西，知道這小官一定是往京城運送。

佟氏看就一頂小轎子，總不能素不相識男女同乘一轎，傳揚出去，成何體統。

佟氏朝後面馬車看去，道：“民婦還是坐後面車上。”

後面一輛馬車上載著東西滿滿的，佟氏若想搭車，只能坐在車裡裝的東西上，馬車跑起來，早春的夜寒涼，刺骨冷風一吹，佟氏一個女子哪能禁不住，但總比走著回去強，走到天亮怕都走不到城門。

那官員卻道：“夫人請上轎，下官騎馬”

佟氏看向他，這男人雖客氣，可語氣不容置疑，說吧，就走向後面，從馬車上解下一匹馬來，一躍就上去，小廝去後面坐在車伕身旁。

佟氏只好上轎。

佟氏在地上走久了，連凍帶累，小轎子裡暖和，晃晃悠悠，佟氏一會竟迷瞪起來。

這一迷糊竟睡過去，睡了足有三四個時辰，等她在睜眼，撩起轎子棉簾一角，看外面夜已深了，轎子前方挑著一盞燈籠，燭火忽明忽滅，帶死不活地照著前面的路。

佟氏看那官員騎在馬上，在轎身右側隨行。

看他坐在馬上，身形筆直，有股子軒然正氣，絲毫沒有睏倦和萎頓之感。

佟氏往前方望去，前面不遠黑悠悠的，藉著月光看，好像到了京城牆根底下。

前面傳來轎伕聲兒：“大人，到城門了，城門早就關閉了，我等是不是找個地方歇息，明早開城門在進城。”

轎側一清朗聲兒道：“找個地方，歇息一晚。”

轎伕就找了個空地，把轎子落下，一干人停下來。

這時，那個小廝來到轎子前，朝裡面道：“夫人，我家大人說了，今個晚了，進不去城，在城外歇息一晚，我家大人說了，夫人乃女流，不方便拋頭露面，夫人儘管歇在轎子裡。”

佟氏感動，道；“謝謝你家大人，讓你家大人吃苦了。”

過了一會，佟氏總覺不安心，捲起轎簾子一角，朝外看去，只見一塊空地上，升起一堆篝火，那官員和轎伕和貼身小廝幾個人圍著向火取暖。

火苗照在那官員的臉上，亮堂堂的，佟氏看他側顏，鼻樑高挺，雪白中衣在火光映襯下格外耀眼，他閉目盤膝而坐，身子卻挺直，不似一干人東倒西歪，不成樣子。

佟氏心想，這官員一定是個正直的好官。

一陣風吹過，佟氏把頭縮排轎子裡，心下感動，那小官把小轎子讓給了素不相識的人，而自己卻挨凍在外間坐上一晚，覺也不得睡，

佟氏慶幸今晚遇見了一個難得的好心腸的人。

夜已深，佟氏又睡過去，半夜卻醒了，又撩起轎簾子朝外看，看地上那堆篝火快熄滅了，這一干人也熟睡了，那官員和著眼，不知是醒著還是睡著，身板直直的。

佟氏縮回轎子裡，身子一暖和，困勁就上來，