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”達威爾小心翼翼地拱手問道。

“是這樣的。我也不知道是不是你們地國家又重新想起了你們，孟加拉總督馬爾戛尼已經準備來訪我國”

“您說什麼？孟加拉總督？”

“啊哈，是他們來了。我們的人來了。我們國家地人來了”

“來了，他們終於來了！”

“國王陛下，還有那些該死的議員，終於想起我們了！嗚嗚”

“仁慈的聖母瑪利亞！”何貴也沒有想到，自己只是稍稍提了一句，居然就讓面前的這十個大男人集體蹦了起來。一個個手舞足蹈，或笑或哭，好像樂得找不到北一樣難道他們以為馬爾戛尼來了，他們就能自由了不成？侵略中國，放到乾隆那邊或許死不了，可放到自己手裡，能白白讓你活著回去？就算是乾隆親自下令放人，他也會先給這些人喂上幾瓶砒霜所以，他乾咳了兩聲，毫不客氣地打斷了正在額手相慶的十名“原”英**官：

“咳咳諸位！你們是不是高興地過頭了？馬爾戛尼只是來訪，可沒說是來解救你們！”

“啊！請您原諒。巡撫大人，我們沒有失禮地意思。不過想必您並不瞭解我們西方的規矩。”羅特福德滿臉喜悅地地朝著何貴鞠了一個躬，“在歐洲，交戰地雙方是可以用金錢贖回被俘的己方士兵的！哪怕就是將軍也一樣！所以，馬爾戛尼他們來了之後，一定會將我們贖回去的。我們終於可以回到歐洲了。”

“回到歐洲，然後再帶兵回來報仇雪恨，洗雪前恥？”何貴語氣不善地問道。

“不不不，我們絕不會再回東方了。這裡太可怕了！而且，即便是回去，我們恐怕也要被推上軍事法庭，甚至坐牢！”何貴的語氣讓這些人覺察出了不妙，達威爾趕緊辯解道。

“軍事法庭是個好玩意兒，可惜，你們已經知道了中國的虛實。放你們回去，會讓我很不放心的！”何貴冷冰冰地說道。

“不放心？大人，您，您想幹什麼？”

知道了中國的虛實？什麼虛實？難道是指軍事實力？一干人差不多都是軍官，唯一商人出身的達威爾對軍事也不算陌生，所以，他們首先想到的就是這些。於是，驚恐開始在十個人心中蔓延！何貴這回把他們從白雲山採石場提出來，難道就是想在馬爾戛尼來之前要了他們的命？

“別緊張，別緊張！我沒有要殺你們的意思。我只是想提醒你們中國是禮儀之邦，不管是客人還是豺狼，既然來了，都不會輕易放走的！”何貴突然又換上一副笑臉，嘻嘻地說道。

“那您到底想做什麼？”斯潘塞小心地問道。

“很簡單！”何貴先抿了一口茶，“我們中國人有句古話：知己知彼，百戰不殆。我對自己一方很瞭解，可惜我的線人卻渠道有限，所以，我想從你們這裡，瞭解一下東印度公司的戰爭實力，以及，英國政府有可能會對他們的援助會有多大。”

“不。國會是不會援助東印度公司的！”達威爾突然說道。

正文　第二百六十七章　任用

“為什麼？”

何貴有些不解。東印度公司可是英國的殖民先遣軍。英國多少的殖民地都是由這東印度公司給整回去的？上一次，身為一名東印度公司的大班，達威爾就能召來七艘英軍戰艦，上千名正規軍東印度公司的能量有多麼巨大就已經可以想見，在英國的影響力如何也不用分說。所以，對達威爾所說的，英國國會不會援助東印度公司的話，何貴自然感到不能相信。

“大人，東印度公司這些年獨霸整個印度以及遠東的貿易專營權，早就已經讓我們國內的許多商人感到了不滿。這種情緒在國會中也很有市場，並且隨著時間的推移越來越大，也越來越激烈。所以，真的要是發生了戰爭，國會的那些議員會是不會同意對東印度公司進行援助的！”達威爾看到何貴不相信，連忙解釋道。

“真是這樣？”何貴又問道。

“這一點我可以作證。事實上，要不是東印度公司的上層說服了印度總督，上一次，我們也是不會出兵的！”斯潘塞也趕緊說道。

“那加上你們這一回呢？我是說，近千英國皇家海軍水兵被俘，羈留在中國這麼長時間難道，加上這一條，你們國會的那些議員們也會投反對票？據我所知，你們的兵源可並不富裕。不像我們中國，動輒就是幾十萬的大軍出征，每一次大規模的戰爭都要消耗幾千萬兩白銀！”何貴問道。

“幾十萬？我的上帝，你們有這麼多人？”坐在最末尾的一名留著棕色辮子的海軍軍官駭然地在胸前劃了個十字