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小町溫和地問道：“譚先生，橋橋小姐長得很像你的親生母親，對麼？這就是你對橋橋小姐一見鍾情的主要原因，對麼？你是那樣想割斷和這個妓女的所有聯絡，但是在你的心裡，母親的形象，仍然是世界上最美麗的，對麼？”

譚明旺開始流淚了。

曾佐用平和的語氣說：“七歲以後，收養過你的大衛·譚神甫，對我證明了你極高的語言天賦和渴望改變命運的強烈願望。同時他也向我承認，他在你即將離開教堂走向社會之前，為你寫過一紙虛假的出生證明。他至今仍然很愛你，常常在為你的幸福祈禱”

譚明旺開始發出被壓抑的哭泣聲。

小町執意把這個無情的故事繼續下去：“你十七歲時，是滯水相逢的洋裁店女工陳姐，開始用自己日夜做針線的血汗，供你讀完了大學四年的商科課程。她是你最初的情人，是真正幫助你改變了命運的大恩人”

譚明旺終於開始放聲大哭。

是的，媽媽本來就很漂亮，但她每天還是要用厚厚的杭粉胭脂，覆蓋著自己的面孔。小明旺經常看見，一個眉心有顆大黑痦子的威武男人來找媽媽

只有在那個時候，媽媽臉上的笑容，一點兒也不像應酬其他客人那樣，顯得做作和勉強

但是有一天，好像是自己七歲那年，不知道為了什麼，媽媽和那個大痦子男人進屋關起門以後，遲遲不再出來

小明旺餓了。忽然，媽媽的房間裡升起了火光！於是，他使勁兒推開了門

火，一道火的牆，阻擋在他和媽媽之間——那是被澆上了洋油的被褥，它們被摺疊起來後，堵在房間的門口

隔著火焰，他看見媽媽和那個男人緊緊相依而立，站在咫尺之遙卻不可逾越的火牆那一邊。媽媽那雙漂亮的丹鳳眼，不知道是不是正擔憂地盯著自己

不久前皇糧衚衕三號小院的那間西房，當自己推開門後，隔著一道火牆看到的情景一樣：林橋橋和那個叫“小末兒”的窮小子，緊緊相依而立，站在咫尺之遙卻不可逾越的火牆那一邊

生活、命運，竟會發生如此驚人相似的重複。

譚明旺想，眼前這兩個幸運兒永遠也無法構想、無法推測出這般無奈的人生故事。

就是因為一場殉情之火，小明旺被送到大衛神甫的身邊。

他絕不留戀那個石頭大教堂裡壓抑的童年，只是那裡也有瞬間的快樂。那就是當神甫分配“小罈子”說，你今天的工作是把教堂院子裡成堆的落葉，或一些可燃的廢舊物品用火燒掉的時候。

那時，他總是會從大人們的手裡接過一盒洋火兒。他也總是懷著近乎虔誠的心情，小心翼翼地在磷紙上擦亮每一根洋火面對著燃燒的火焰，眼前那騰騰跳躍的生命，是沒有血液的溫暖和炙熱。他總是目不轉睛地注視著，直到最後一點星火的消失。那縷縷的灰燼，會在他的心中留下一片無聲的嘆息

他在教堂裡的文化學習，本來也很一般。有一天，發生了一件連大衛神甫也不知道的事情。再一次改變的，則是一個少年的人生目標

明旺十一歲的時候，已經能夠單獨為大衛神甫上街辦點兒小差事。他在王府井繁華的街道上，看到一輛當時相當少見的黑色臥車。從車裡走下了一對衣著華麗的男女。顯然，他們受到追隨者們的尊崇和殷勤服侍。

那個男人的眉心，有著一顆眼熟極了的大黑痦子！

小明旺怔住了：為什麼媽媽被燒死了，“大痦子”卻毛髮無損地生存著？而且活得竟如此風光其實，這也可能僅僅是一個誤會、一個巧合、一個孩子錯誤的判斷。

他未加考慮地走上前去，勇敢的，或說稀裡糊塗地就走上前去，擋住了那對男女的去路

“小孩兒，有什麼事情嗎？”

“大痦子”身邊的女人也很漂亮，但她顯然不像記憶中自己的媽媽那樣，一身濃重的脂粉氣息。她穿著那種經常在教堂也可以看見的長款西式連衣裙，顯得整潔、高貴。她說話的聲音很和氣，幾乎是慈祥地微微低頭俯視著自己。

也就是在那個時刻，他為他們禮貌地讓開了路。同時用在教會讀書學會的英語，發音非常標準地輕輕說了聲“對不起”。

那男人突然伸出大手，慈祥地摸了摸他的腦袋。然後掏出一塊大洋，在女人微笑的注視下，放在他小小的手心裡。

“大痦子”對他說：“孩子，你的洋文發音不錯。就拿這錢去給自己買幾本書，也許，學問能夠改變你的運氣呢。”

然後，他對身邊的女人說：“這