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安西四鎮，為大唐西域重兵之地，分別為龜茲、于闐、疏勒和焉耆。其中又以龜茲居首，乃安西都護府所在，曾長駐重兵。

該國位處塔克拉瑪干之北，天山之南，西通天竺、大食、波斯，南扼貫穿“死亡之海”的捷道出口，不但是東西交通要衝，更是東西文明薈萃之地，地區政治和經濟的中心。佛教便是從天竺首先傳入龜茲，再傳往中土。

龜茲全國人口約七千戶，擁兵達二萬之眾，東西千餘里，南北六百多里，大部分為綠洲之地，泥土豐沃，國家富饒。和平時期，人民過著半農耕、半畜牧的安寧生活。

龜茲城，又名伊羅盧城，是龜茲國的國都，城周長十八里，為西域最具規模的大城之一。

西域向以舞樂著稱天下，“龜茲樂”、“高昌樂”和“疏勒樂”並稱西域樂藝的三大系統，而以“龜茲樂”聲譽最高，高僧玄奘往西天取經，遊歷過百多個城邦後，便盛讚龜茲樂舞“管絃伎樂，特善諸國”，於此可見一斑。

大隊依龍鷹的提議，於出口綠洲歇息一夜後，翌日天未亮便起程，在勝渡領路下，從山中秘道離開綠洲區，結束了穿越塔克拉瑪干的壯麗旅程。山路並不易走，特別是還須運送重達千斤的巨型天石，箇中千辛萬苦之處，惟眾人自知，卻成功避開所有可能攔途截劫的敵人，抵達塔里木河南岸。

這道西域最長、水流量最大的內河，並沒有令他們失望，兩岸景色如畫，際此初春時分，更是美不勝收，仿若人間仙界。

由於仍身處險地，他們不敢停留，立即伐木藉繩索渡河，花了整天工夫，將駝馬貨運往對岸，至此已筋疲力盡，但確已脫離險境，縱然有敵追來，亦被大河阻隔。

次日大隊沿河東行。三天後，龜茲城終於出現遠方。他們休息一晚，天未亮便繼續行程。

龜茲與且末，一向關係友好密切，風漠率領十多個手下，策著從熱魅人手上奪來的戰馬，早一步往龜茲城去，安排一切。

大隊則抱著如釋重負的輕鬆心情，浩浩蕩蕩的徐徐前進。

荒原舞沒有誇大，沿途鬼斧神工的大自然景色，令人歎為觀止。他們沿龜茲河東行，對岸屹立著一座宏偉的佛寺，使人聯想到篤信佛教的龜茲人。寺的四周漫山原始森林，幾疑是無路登寺，古雅安逸。

沿岸不同種類的樹，爭麗鬥豔的展露著不同的色彩。遠處的天山雪峰起伏。微風輕嘯，在參天的樺樹、櫟樹和各種針葉樹的應和下，使人氣靜神和，忘卻煩惱。

愈接近龜茲城，愈見廣闊的田野，被疏落分佈的氈帳和農莊點綴，可是仍予人以人煙稀少的感覺。低矮的房舍，與無盡的草原，延綿的山脈，配合得天衣無縫。

龍鷹、萬仞雨、風過庭和勝渡落在隊尾。在駝背上欣賞景景稱奇的龜茲河風光。

龍鷹想起老子李耳的“小國寡民”，大生感觸，道：“任何戰爭，對這片美麗的土地都是褻瀆。”

萬仞雨悠然神往的道：“自出玉門關後，我們踏足西域，來到這群山環繞，眾水分流之地，北有阿爾泰山，中為天山。南是崑崙山，蔥嶺橫亙於西，草原和沙漠無際無邊，只要想到我們曾在廣闊獨特的地域走南闖北。便有神馳意飛的動人感覺。”

勝渡道：“你們口中的西域，在我們來說是‘三山夾兩盆’的神聖土地，山是萬爺提及的阿爾泰山、天山和崑崙山，盆是準噶爾和塔里木兩大盆地。遍佈草原和沙漠，也是我們各族揮戈躍馬，爭雄稱霸的疆場。”

風過庭道：“我們離開長安時。正是初冬時分，現在隆冬剛過，春暖花開，終於來到龜茲，超逾了一年的時間。”

龍鷹道：“我們現在離長安有多遠呢？”

萬仞雨一字不差的道：“是七千四百八十里，哈！我的確曾下過功夫。”

龍鷹咋舌道：“差二千多里便足萬里之數，哈！這麼說，我們離長安後走過的肯定不止萬里路，等於讀了超過萬卷書。哈！真爽！”

此時離城已不到五里的距離，由於時間尚早，太陽剛升離地平，路上遇上入城趕集的龜茲人，都對他們投以好奇的目光。

龜茲農民牧民的交通工具很進步，大部分人趕著毛驢車，神態優閒的載著各式貨物，朝城而去。

龍鷹特別留心遇上的女子，個個瓜子口臉，一副天生的美人胚子，披絲穿綢，色彩鮮豔明麗，一點不怕被他們行注目禮，還以甜美的笑容回敬他們無禮的目光，看得他們心花怒放。其中幾個特別美麗的，更令龍鷹看得難以移開目光，大呼過癮。