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想到這裡，他抱著杏子站起來，點頭道：“諾。”

“阿嚏！來——阿嚏——人！”波斯小王子喊來那幫獄卒，居高臨下橫著嗓子說：“本王看上這女子了，本王要納她為後宮之妃。叫大理寺速速消案，辦妥以後到鴻臚寺領喜錢去。”

國舅算哪門子官兒啊？哼。莫說在牢裡搶個民女，就是相中了公主，皇上也得賣波斯王幾分情面。如今大唐才剛安穩沒幾年，邊疆上難免有幾處需要仰仗各番國的地方，不可輕易得罪。那孩子雖頑劣，卻是正經王子，使團大事上頭不犯糊塗。他喝退獄卒，眼皮都不抬，揮揮手揚長而去。

回到住處，薛法曹忙碌一夜。府中常客王子殿下自然得小心照顧，如今又添了個杏子需要關心。第二天他早早起來，遣出兩位老僕。一位往畫鋪送信，請爹孃晚上吃頓團圓飯。另一位到葵屋去尋叮噹，好叫杏子安心。

叮噹哭著進門，哭著同杏子絮絮叨叨說了小半天話，直到晌午才想起她為杏子準備的“後事”訂單。叮噹一拍腦袋，趕緊出門去退貨。小王子聽得直笑痛了肚皮：“別退，給小九賬房存上！”

下午，大理寺丞、鴻臚寺卿和波斯正使一齊來拜見小王子。

不消片刻，那孩子利落地消去了杏子舊案。

兩位唐吏離開後，波斯正使奉上一碗黑糊糊的湯藥：“殿下，該進補了。”

波斯小王子接過銀碗，皺起了眉頭。這東西他每月都得喝，自從十歲就沒斷過。波斯王和太醫曾在密室中告知他，藥裡摻著一個難得的方子，能讓他漸生男相，安安穩穩在波斯當王儲。

對旁人都稱是補藥。為配這方子，宮中獸苑也不知養了多少虎豹豺狼以供取鞭。

他嚥了一大口，苦味瞬時貫透了四肢六骸，苦得他連舌頭都發麻了。

苦味散開，旁邊的薛法曹嗅出些端倪。

進補無非是些鹿茸燕窩之類，從沒聽說苦得難以下嚥。薛法曹擔心藥內被人動了手腳，萬一傷到波斯小王子，那可不是小事。他伸手覆在銀碗上，阻住那孩子，關切問道：“什麼補藥如此苦？先別喝了，我去請大夫為殿下驗一驗藥方。”

“不用不用”那孩子忙擺手推辭：“本王飲了五年，一直都是這個味。良藥苦口嘛！”

既然是拿銀碗驗過，味道又沒錯，可以放心了。薛法曹這才鬆開手。

小王子捏住鼻子一口氣灌下去，豪邁地擼起袖子，向薛思春展示他根本沒甚肌肉的胳膊：“這些補藥可以令我更有男人味。本王再喝幾年，雄風一定超越法曹！”

“你？呵，殿下不但賴床、光吃甜的、不好好吃飯、挑肥揀瘦，還不肯跟著我練功跑步，動不動就讓卑職揹著走。你啊，喝多少補藥都不頂事”薛思春一邊歷數對方陋習，一邊伸出手，輕易扳倒那孩子的小胳膊，笑道：“殿下，竊以為，您還差得遠。”

那孩子垂手甩了甩袖子，神情頗有些失落。

他盯著空藥碗，手指在薛法曹掌心撓了兩下，說：“很苦，法曹給我一塊糖吧。”

杏子剛做好一箅子點心，端在盤中送過來。薛思春遠遠見了，招呼她先讓小王子嘗：“杏子，把最甜的和果子奉給殿下。”

那孩子等不及，跑過去抓了兩塊點心就往嘴裡塞。壓住舌上的苦味之後，才緩過心情飲一口梅酒順順嗓子，調戲杏子道：“愛妃，下次做個桂糖餡兒的吧。你好歹也是本王名義上的首位妃子，別總偏心只做法曹愛吃的和果子呀，本王很受傷！本王很寂寞！”

杏子笑著開啟扣在碗上的瓷碟，裡面盛著只冰兔，青棗大小，水晶似的晶瑩剔透。

“咦？模子凍出來的小兔？”波斯小王子拿勺舀起冰兔，白色霧氣颼颼直冒，十分涼爽。探舌舔了一下，有點甜意。裡面摻了蜂蜜吧？他含住冰兔，嘖嘖咂起來，十分受用。

“官爺，思春君，請用。”杏子把剩下的點心放在波斯使節面前，欠身到廚房準備晚飯去了。薛思春拈一枚和果子，命人準備上鹽水，候著王子殿下待會兒漱口。

那孩子懶洋洋舒展開胳膊，向後仰到樹間吊的繩床上，邊啖冰塊邊感慨：“法曹，你家住著真舒服不如把這宅子搬到波斯去？我封你作個隨侍大臣，讓杏子當王妃，咱們還住在一起。將來呢，我的兒子封王，杏子的兒子封侯，本王絕不虧待她。”

“殿下，解開這套九連環再商量吧。”薛思春順手丟給他一串鐵圈。

“又是新鑄的樣式？法曹狡猾，每次都刁難本王。”他拎起沉甸甸的九連環，繞了兩下繞不開，撇