第12部分(第1/4 頁)

“朋友？”

“對，朋友。”薛思春站在牢門外，坦言：“從小到大，我想要什麼便有什麼，也曾想過將你養在家中陪我消遣尋樂子解悶。實不相瞞，今晚在葵屋見到你時，我一直在琢磨如何脅你就範，如何讓你乖乖去當廚娘本法曹除了偶爾倒黴，沒吃過虧！焉能輕易放過你這謀財小杏子？”

他抿嘴笑道：“杏子若落在我手裡，不管它是四月青杏、六月黃杏，不管是酸、甜、苦、澀，不管杏仁有毒、無毒，本官絕對要將它剝皮吃淨，以解此恨。”

杏子不由打了個寒噤，信誓旦旦保證說：“多謝思春君饒過杏子，銀錢一定加倍奉還。”

“不必，一分二錢的薄利即可。”他講明利錢，自嘆道：“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。長安的沃土只適合牡丹，櫻花本該紮根東瀛。回去找你的親人吧！祝一路順風。”

薛思春拱拱手告辭。他才邁步走到女監大門臺階，又折了回來，扣著牢門對杏子說：“別吃牢裡的黴米飯。我會派人給你送一日三餐。”

他從腰裡解下個小錦袋，穩穩拋到杏子手中。白天哄波斯小王子玩耍時，曾在西市買下各式飴糖裝進袋子裡，這會兒正好留給杏子。叮囑完牢中飲食，薛思春轉身走了。頭也沒回。

杏子開啟糖袋，往嘴裡塞了一顆。思春君說“大家還是朋友”，值得慶賀之事啊。

不知怎的，她心裡隱隱覺得苦，連舌上也苦起來。分明是糖，卻嘗不出甜味。

杏子又塞一顆，仍然不甜。一時任性，她從錦袋內抓出大把五顏六色的糖塊，一股腦全都含進嘴裡去，倔強地大嚼兩下：“我不信這麼多糖還不甜！”

“咯嘣”，杏子咬到了硌牙硬物。

又涼又硬，不像是塊糖。她忙攪舌將那東西吐在手心，原來是枚金指環。思春君落下東西了杏子拿手帕將指環擦淨，舉在眼前細看。它沒鑲寶石，也無紋飾，黃澄澄一隻素戒指，只在裡頭刻了幾道花紋。

杏子眯起眼，詫異這枚戒指圈兒怎麼如此小巧。她試著將小指伸進去，略顯松。換到無名指上再試了試，不鬆不緊剛剛好。

太小了，思春君肯定沒法戴。杏子端詳片刻，把它褪下來系在裙帶上，牢牢打了個死結。既然是思春君不慎遺失的東西，應當好好保管。

低頭看到手上淺淺的一圈戒指痕，恰好是她的尺寸呢！莫非思春君故意留在錦袋中送給她，好在大海彼岸留作想念？

杏子胡亂想著，又開心起來。抱都抱過了，好歹也應該算個情郎嘛。匆匆嚼碎糖塊，她坐在破草蓆上，輕聲哼起前朝丁七娘唱過的民間小調子：“二八好容顏，非意得相關逢桑欲採折，奪枝倒懶攀”

“欲呈纖纖手，從郎索指環”杏子唱罷，歪頭伸出纖纖手，笑念道：“郎，贈奴指環。”

*

“法曹，我不想回鴻臚寺！”波斯小王子賴在薛家寬敞的梨花榻上，死活不挪地方。

薛法曹正半躺著看書，聽見這孩子又聒噪，隨手扔過去一串鐵連環，邊翻頁邊說：“解吧，解開了你就能留下。否則必須回驛館。那邊已無刺客隱患，殿下沒理由不回去。再者，我在京兆府公務繁忙，萬一照料不周，把你給照顧丟了，這責任卑職擔當不起。”

波斯小王子抬手把鐵連環扔到地毯上，氣鼓鼓捶他道：“你狡猾！你壞！你找鐵匠把四付九連環鑄成一付了！根本解不開，叫我怎麼解！這不算數，我不回去！不回去！”

“停，府內嚴禁高聲喧譁，嚴禁咆哮再咆哮，就請殿下頓頓吃折翼的老母雞。”薛法曹順便捏住他的下顎，湊過去瞧了瞧：“殿下牙口甚好啊，嚼肉肯定利落。”

“法曹甚甚狡猾！甚甚壞！”那孩子偏過頭，拳拳捶在他胸前：“明知本王最愛吃雞翅膀，你竟然拿折翼的老母雞招待本王，我要上本參奏，我要向天子討個說法！哼！本王不是小孩子，別想用解不開的鐵連環攆我走！我！不！回！去！”

“誰說解不開？”薛法曹放下律書，瞄他一眼，垂胳膊從地上撈起鐵連環。四付連環拼為一付之後，大環套小環，小環套曲環，一環亂似一環，比螞蟻窩還叫人費腦筋，看著就頭痛。

他把鐵連環往兩人中間一放，說聲“看好”，埋頭專心擺弄起來。小王子趴在旁邊仔細盯著看，看到眼痠了，打了個呵欠，手往他腰裡伸去。

摸了一把，沒摸到。

再摸一把，又沒摸到。

小王子推推薛法曹，耷拉著臉問他：“糖呢？被你偷吃光了？”