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對無良夫婦予取予求，就恨不得罵自己一聲“笨蛋”！

然而看到同樣愁眉深鎖的劉氏時，祝蘭臺嚥下滿肚子的不滿，問：“既然鵝菜不行，那蒿柳葉可不可以？”早就猜到了祝良武和言氏的坐享其成的懶惰成性，祝蘭臺才故意先說難採集的鵝菜，後說易收集的蒿柳。

祝良武原本是打算請呂家出面留下桑樹，更想要趁機跟洛陽最大的絲綢商鳳家商號攀上關係，誰知祝蘭臺一個勁兒地想著要找替代桑葉的材料，一點都沒有回呂家請幫忙的意思。

祝良武不高興了，沉下臉說：“妹婿什麼時候來，我想問問他的意見，畢竟”

“他不會來了！”祝蘭臺怒氣衝衝地看著自己喊了十六的大哥祝良武，怎麼以前就沒有發現，自己的哥哥從來不是記憶中的那個上進吃苦的人，而是一個一直等待著別人嚼碎了食物來喂他的寄生蟲！

要是爹泉下有知，只怕也會氣得跳腳吧

一見祝蘭臺生氣了，言氏趕緊打圓場：“兩兄妹有什麼事不能好好說的，偏偏鬧這麼大陣仗，傳出去了不怕人家笑話。是不是，娘？”

見言氏將劉氏扯了進來，祝蘭臺也不想讓母親以後的日子在兒子媳婦的聯手壓迫下度過，勉強收回難看的臉色，說：“最近呂家跟一些大商戶有生意上的往來，相公他暫時抽不開身。”

一聽祝蘭臺如此說，言氏兩眼放光，別有居心地說：“說起來，娘，我們是不是有好久都沒有到親家那裡探望過了。不如，就明日吧，明日咱們一起去呂家探訪，免得人家說我們拿喬，疏遠了親戚。”

劉氏一想就知道，言氏這是想借機認識跟呂家來往的那些大客戶呢，自然是不會同意了！不過，這個家裡，早就沒有自己表達意見的權力了劉氏幽幽地嘆了口氣，說：“既然是好久都沒有去過了，那就好好準備一下吧，免得被人家說我們寒酸，壞了交情。”

言氏一聽劉氏拒絕得有理有分的，也不好再多說什麼。

“明天再說吧，我還有事要忙！”祝良武突然站起來，一甩袖就往門口走去。

“相公你去哪兒啊？”言氏眼見著祝蘭臺對祝良武的態度十分不滿，趕緊站起來追出去問。

“你別管！”祝良武遠遠地扔下一句，“嘭”地關上大門，揚長而去！

“孽子啊——”劉氏捶胸頓足，昏厥過去。

“娘——”

第一卷　重生　第六章　母親的苦心

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劉氏醒來的時候，是在斜月西沉黎明將來時分。

感覺到握在手心裡的手一動，祝蘭臺立刻驚醒，將床邊几凳上的蠟燭吹得更亮一些，坐到床邊，一邊伸手探上劉氏的額頭，一邊問：“娘，您醒啦！有沒有哪裡不舒服？”

劉氏接著昏暗的燭光看見祝蘭臺臉上濃重的黑眼圈，心裡一酸，眼淚就嘩嘩地流了下來，嘴唇哆哆嗦嗦，一句話也說不上來。

“娘！娘！娘您哪裡不舒服？您哪裡不舒服您告訴我啊！娘，您別嚇我，您說話啊！娘”祝蘭臺被劉氏嚇壞了，淚珠也跟斷了線的珠子一般，滾滾而落。

“娘，娘您到底哪裡不舒服？您告訴我啊，您別嚇唬我，娘，娘”祝蘭臺傾身抱住劉氏，哭得跟個淚人兒似的。

劉氏壓抑的哭聲一點一點地滲透出來，嘶啞著喉嚨，那壓抑不住的悲慼的哭聲在黑夜裡盤桓，一下一下地敲擊著祝蘭臺的心。

“哇——”

劉氏再也抑制不住，大哭起來。

祝蘭臺眼淚落得更厲害了，心裡卻慢慢地放鬆下來，只要還能哭出來，那就總有痊癒的一天！

這個黎明，在劉氏和祝蘭臺母女壓抑不住的嚎啕大哭中到來。

伺候劉氏梳洗完畢，祝蘭臺親自到廚房給劉氏做了一碗肉羹。扶著劉氏半躺在床上，祝蘭臺一手端著碗，一手拿著湯匙，一勺一勺地放在嘴邊吹得溫度適宜了，才餵給劉氏。

“娘，大哥的事你不用擔心，我會想辦法解決的。”祝蘭臺擠出一絲微笑，想要安慰劉氏，她明白，自己的母親捨不得女兒被兄嫂壓榨，同樣也捨不得兒子為難。

劉氏頓了頓，嘆息道：“難為你了”

祝蘭臺搖搖頭，又將一勺肉羹遞到劉氏的嘴邊，說：“不難為，只要娘您開心，我做什麼都不難為！”

劉氏搖搖頭，那肉羹是再也吃不下去了，兒子媳婦這樣樣子，她哪裡還有心情吃東西呢？

“娘，您多少再吃一點吧，這還有一大半呢！”祝蘭臺勸慰道。