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忙下跪。

一名武士將她們送至距離樂宅門口有一段路的地方。

“兩位貴女，還請小心。”武士行了禮節，方才告退。

見沒人了，叔碧一吐為快：“均稱燕國人是一介草夫，然而平士與他的武士不似野蠻之人。”

“那是。據聞燕侯公能歌善舞，是一美男子。”季愉接道，並不否決。

“你此話當真？若是屬實，我想親眼看看燕國公。”叔碧天真浪漫，明知以自己身份見一國國君乃是妄想，依然侃侃而談。

季愉開始害怕遭人發現，急著推她爬牆。兩人翻牆到後院，一串小跑，先是繞到仲蘭屋子前觀一眼動靜，再跑回自己屋內。

屋裡，阿採和阿惠關了門守著盆裡的火。見主人歸來，阿採機靈地看了漏壺稟報道：“是住時，貴女出去不到一個時辰。”

叔碧安心下來，便把手腳都放開，躺在葦蓆上牢騷：“仲蘭在屋裡摔罐子呢——”

季愉“噓噓”兩聲，讓她安靜，一邊喚阿採去找點吃的。

叔碧藏不住話，把姊妹拉到身邊：“我以為平士不會輕易對外人言昨夜之事的。你忘了，他曾求娶過仲蘭。他昨夜也沒問我話，只問了你，你呢，說了是伯霜。——哦，你為何能答他‘伯霜’呢？”說到後面，沒有了那時的驚嚇，大概是回想起來覺得當時的場景有趣，她哈哈哈地笑起來。

季愉只得用雙手捂緊她嘴巴，埋怨道：“你是想我受罪嗎？”

兩個寺人捧了食具進來，見她們兩人在葦蓆上打鬧，面面相覷。

等她們兩個起身，寺人們將房俎抬放到她們面前，再端上食具。是一個腹壺紅砂陶鍋，裡面盛滿了穀類熬成的粥，熱氣騰騰，剛好暖胃，驅散外出時身體帶來的寒氣。

叔碧邊拿匕舀粥，讚一句：“阿採機靈。”

阿採只是笑了一下：“貴女喜歡即可。”接著貼近自己主人身邊小聲說話兒：“我走過夫人那邊的迴廊時，聽說貴女仲蘭病了。”

“哦？”季愉自然地反應一聲，要她往下講。

“夫人已經起身，讓人去請疾醫。”阿採接著說，形象地描繪仲蘭與呂姬那邊的微妙氣氛，“仲蘭貴女的房室可能要徹夜燭火了。”

叔碧在旁聽著眨巴眨巴眼睛，湊過來問：“你說，我們該不該過去？”

季愉搖搖頭。

阿採也說：“兩位貴女最好不要過去了。夫人似是不想他人知情。”

於是季愉和叔碧兩人彼此望了一眼，心照不宣，一人一大口把粥匆匆吞完。接著一個讓寺人收拾物品，一個熄滅燭火。

躺在被窩裡時，叔碧擔心地說：“幸好我先前和阿媼說了要睡你屋裡，不然——”

季愉捏住她胳膊用點力氣，像是給她一顆定心丸：“睡吧。”

後來怎麼睡過去的，季愉不清楚，只覺得半睡半醒時睜開眼皮應是半夜。

屋外的風還在刮，天際劃過了一道白花花的閃電。城外山裡的大雨，下了半個夜晚。當人們醒來時，庭院裡的竹子葉上，雨露未乾。

清晨漱洗後，叔碧去見父母，季愉在屋子裡撫弄一張琴，翻閱竹簡。

寺人阿採探完訊息，進來稟報：“夫人剛回屋內，昨夜應是在貴女仲蘭身邊，今早接受了使臣的拜訪。”

“使臣？”季愉擱下竹簡，細問，“哪家的使臣？拜訪夫人而不見世子？”

“世子外出未歸。”阿採提醒。

季愉記起。自去年祖父告病，父親樂業不滿只在鄉學任職，幾次進出辟雍，有意競爭大學官職，然而，均無功而歸。幾日前，聽聞朝廷的采詩官到了魯國微服私訪。樂業聞及訊息，立刻外出尋找采詩官，至今未返家中。

在她這麼一想的怔忪，叔碧“噠噠噠”踩著木履跑了進來。

“季愉，你猜，你猜——”叔碧上氣不接下氣，是一路跑過來的，臉紅紅像個熟透的大蘋果，興奮地直眨眼睛。

季愉不明所以地抬頭望著她：“你不是見完你阿媼阿翁，去女師屋裡嗎？”

叔碧跪下來，向寺人使使眼色。

阿採知意，笑眯眯地退了出去，併合上門。

見屋裡沒人了，叔碧神秘兮兮地傳話：“你阿媼剛剛接見了平士的使臣。”

季愉乍一跳：“平士的使臣為了何事前來？”

叔碧賣關子似地搖搖指頭：“你定是猜不著，說是——不問二女了。”

季愉一皺眉頭。想來仲蘭與男人私通的