第4部分(第2/4 頁)

己手重，把懷玉也狠狠地打了一頓。

罵聲越來越喧囂了，劃破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，翻身再睡。院子裡哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也捱揍。由是因為生活逼人，心裡不好過。

唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，明天呢？後天呢？”

“你看你看，連字也沒練好！”

不識字的人，但凡見到一筆一線瀉在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打上丟人的一架，明天該如何地向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然。

唐老大怒不可遏：

“給我滾出去！滾！”

一腳把懷玉踢出去，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又悽寂的黑夜，黑夜像頭蓄銳待發的獸。懷玉緊咬牙關，抹不幹急淚，天下之大，他不知要到哪裡是好？爹是頭一回把他趕出來。他只好抽搐著蹲在院裡牆角，瑟縮著。便見到志高。

“喂，挨挨了？”

志高過來，二人相依為命。懷玉不語。

“喂，你爹接你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛楚，志高又道：

“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊

“去你的，”懷玉不哭了：“還直個勁兒跟人家苦膩。我爹怎麼還呀？你姊揍你你還不還？”

“我姊從來也不摸我。”志高有點惆悵：“我倒希望她接我一頓，她不會，她不敢—·”

“剛才你不是回去嗎？”

“我回去拿錢。”

“那你要到哪裡去？睡小七的黃包車去？”

志高朝懷玉腴腆眼睛：

“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”

“別再誆哄了，誰要你陪，我過不得嗎？我不怕冷。”

錯縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子的三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用約竿子鉤，鉤著想跑也跑不了。

更夫並沒發現大雜院北房外頭的牆角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。

志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙繪抽出兩張來，遞給懷玉：

“給。加件衣服！”

懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖，忍不住，好玩地相視笑了，志高再抽一張。懷玉不要。志高道：

“嘴硬！”

“你不冷？”

“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”

懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”

懷玉一誇，志高不免犯彪。

“我比你吃得苦！”志高道。

方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：

“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日後多半會苦死。”

“不會的。”

“會！曖曖懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

“記得，我們三個是——”

“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”

“要是我比你早死呢？”

“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”

“你提不動的，她蠻兇的。”

“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”

“那天？那個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢，對了，她迴天津去了，對吧？曖，你怎麼了？”

“怎麼？別貓兒打擦了，不聽你了。”

“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”

“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”

“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”

“不還！指頭兒都僵了。”

—房門瞅巴冷子豁然一開。兇巴巴的唐老大險喝一聲：

“還不滾回屋裡去！”

原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。

懷玉