第4部分(第1/4 頁)

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紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻迄自寫著一些心事。十分的畏怯，怪不好意思地。

她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似的塞給志高了：

“這幾天又到什麼地方野去？”

“沒啦，我去找點活計。”

“睡這吧？”

志高正想答話，門外又來個客人，風吹在紙糊窗上，啞悶地響，就著燈火，志高見娘脖子上太陽穴上都捏了瘀，晃晃蕩蕩的紅。

“紅蓮！”

娘應聲去了。

志高寂寂地出了院子。袋裡有錢了，彷彿也暖和了。今兒個晚上到哪兒去好呢？也許到火房去過一夜吧，雖然火房裡沒有床鋪，地上只鋪上一層二尺多厚的雞毛，四牆用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，但總是有來自城鄉的苦部子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這裡來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。

好，到火房去吧。快步出門了，走了沒多遠，見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。

志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜裡傳來淒厲的喝罵：

“媽的！兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”

志高激奮地跑了幾步，馬上萎頓了。胭脂衚衕遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯洞，伴著他悽惶的步子。

“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”

志高的回憶找上他來了。

他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道。——反正不是好事。

最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是當縫窮的。自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子針線，什麼也得補。有一天，志高見到娘措住一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣熏天，還是溼德德的，娘後來捺不住，噁心了，倚在牆角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。

無路何時，總想得起那雙摸上去溫溼的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。

後來娘開始“賣”了。

志高漸漸地曉得娘在“賣”了。

他曾經哭喊憤恨：

“我不回來睡，我永遠也不回來！”

—他回來的，他要活著。

他跟娘活在窯調的悽迷故事裡頭：

“一更鼓來天唉，大篷淚汪汪，。想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩”——一直地唱到五更。

唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地很著娘，卻又一壁用著她的錢。—一他稍有一點生計，也就不回來。每一回來都是可恥的。

經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：

“打架！真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字！嘎，在學堂打架？”

一頓僻僻啪啪的，懷玉準捱揍了。志高停下來，附耳院外。唐老大罵得興起：

“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。

“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”

“不是他娘——是他姊。”懷玉維護著志高的身世。

“姊？老大的姊？你還裝孫子！以後別跟他一塊，兩個人溜兒激地的，不學好。”

“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”

唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。

“我沒瞧不起誰，我倒是別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子··嘈p是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當帳房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣！”

狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自